Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Ожесточенные стычки в последующие дни привели к дальнейшим тяжелым потерям со стороны союзников. Двадцать второго августа японцы пустили на дно эсминец «Блю». Двумя днями позже самолеты «Саратоги» потопили японский легкий авианосец «Рюдзё»; японская авиация в свою очередь нанесла тяжелые повреждения авианосцу «Энтерпрайз», который в итоге ретировался в Перл-Харбор и встал на ремонт. Тридцать первого августа японская подводная лодка 1-123 торпедировала авианосец «Саратога», нанеся ему тяжелые повреждения. Через две недели, 15 сентября, японская субмарина 1-19 нанесла столь тяжелые повреждения авианосцу «Уосп», что эсминец «Лэнсдаун» вынужден был его затопить. Таким образом, на Тихом океане остался лишь один неповрежденный авианосец союзников — «Хорнет». В тот же день японская подлодка 1-15 нанесла серьезные повреждения линкору «Норт Кэролайн» и эсминцу «О'Брайен». «Норт Кэролайн» ушла на ремонт в Перл-Харбор. Что касается «О'Бранена», то по пути в Сан-Франциско он 19 октября развалился на части и пошел ко дну. Экипаж спасся благодаря следовавшему тем же курсом эсминцу «Лэнг».

Все это время корабли сокращавшегося Атлантического флота — линкоры «Арканзас», «Нью-Йорк» и «Техас», легкие крейсеры «Бруклин» и «Филадельфия» — добросовестно осуществляли охранение конвоев из Нью-Йорка и Галифакса в Великобританию и обратно. С воздуха конвои прикрывались авиацией, базировавшейся на восточном побережье США, в Ньюфаундленде, Исландии и Британских островах. Немецкие подводные лодки на эти конвои не нападали, поэтому в общем благоприятные донесения были омрачены лишь двумя инцидентами:

Вечером 22 августа в районе Галифакса в условиях густого тумана эсминец «Бак» — флагманский корабль Джона Хеффернана, командующего эскадрой из тринадцати эсминцв, охранявших конвой «АТ-20», — столкнулся с транспортным судном «Эуэйти». Семь человек с флагмана погибли. Осуществляя помощь потерпевшим, эсминец «Ингрэхем» столкнулся с танкером «Чиманг» и пошел ко дну столь быстро, что спастись успели лишь одиннадцать человек. До появления буксирного судна «Чероки» поврежденный эсминец «Бак» был взят на буксир также получившим повреждения танкером «Чиманг». Поврежденное транспортное судно «Эуэйти», эскортировавшееся эсминцем «Бристоль», так же, как «Чиманг» и «Бак», ушло в Бостон. В результате этой аварии конвой «АТ-20», имевший пунктом назначения Британские острова, сократился на пять судов. «Ингрэхем» оказался пятым в числе эсминцев Атлантического флота, потерянных меньше чем за один год.

Третьего сентября на борту направлявшегося в Нью-Йорк в составе конвоя «ТА-18» американского лайнера «Манхэттен», переоборудованного в военно-транспортное судно «Уэйкфилд», вспыхнул пожар: Корабли охранения («Арканзас», «Бруклин» и девять американских эсминцев), а также многочисленные суда, поспешившие на помощь из Галифакса, взяли на борт 1500 пассажиров лайнера и доставили их в Нью-Йорк. Лайнер был отбуксирован в Галифакс. Заново отстроенный в США, он вернулся в строй в 1944 году.

Тем временем немецкая подводная кампания в Атлантике постепенно меняла темп, акценты и характер. Причиной этих изменений явились два важных фактора.

Первым был значительный рост немецкого Атлантического подводного флота. В свою очередь этот рост объяснялся необыкновенно низкими боевыми потерями лодок за летний период и завершением формирования арктического соединения подводных лодок для обороны Норвегии. Кроме того, сказалось уменьшение количества лодок, направленных в Средиземное море, а также прибытие большого количества новых лодок с Балтики, где они были задержаны зимой сложной ледовой обстановкой[183]. Рост Атлантического подводного флота немцев был значительным, хотя и не таким большим, каким его обычно считают. С учетом поступления новых единиц, а также потерь количество лодок на первое число соответствующего месяца было следующим:

2 Включая все лодки атлантических сил, вынужденные пройти ремонт после полученных в бою повреждений, такие как U123, U124, U333, U563, U753.

Второй фактор заключался в неожиданном увеличении немецкого подводного танкерного флота. Летом в дополнение к упомянутым выше танкерам (U459, U460, U461) в Атлантику вышли новые танкеры: U462, U463 и U464. Последний, правда, был потерян сразу же после его выхода в море (об этом ниже). Кроме того, в ожидании устранения дефектов в конструкции мин SMA в качестве танкера действовал также и минный заградитель U116.