Подводный флот Муссолини. Итальянские суб- марины в битве за Атлантику. 1940—1943

В конце мая западнее Гибралтара патрулировали несколько итальянских лодок — «Арго», «Вениеро», «Мосениго», «Эмо», «Маркони», «Брин» и «Велелла». Ранним утром 30 мая подводная лодка «Вениеро» (командир — Петрони) обнаружила английский авианосец «Арк Ройал», возвращавшийся на базу после успешной охоты на немецкий линкор «Бисмарк». Однако итальянские подводники даже не сделали попытки, чтобы приблизиться и атаковать этот корабль. Неудачно действовала и подводная лодка «Мосениго» (командир — Альберто Агостини) — она упустила одиночный танкер.

Подлодка «Маркони» (командир — Марио Паоло Поллина) утром 30 мая в 300 км к западу от мыса Трафальгар перехватила крупный британский танкер «Cairndale» (8 129 брт). Первый залп из двух торпед достиг цели, после чего субмарина развернулась и выпустила еще две из кормовых аппаратов. После этого прогремели еще два взрыва, и вскоре судно пошло ко дну. Танкер был построен на верфи Harland & Wolff в Белфасте и входил в состав Вспомогательного флота британского ВМФ. Из состава его экипажа погибли четыре человека. Реакция кораблей эскорта была немедленной, но, несмотря на сброс большого количества глубинных бомб, лодка уцелела.

На следующий день Поллина потопил палубным орудием португальский паровой траулер «Exportador I» водоизмещением 318 тонн. Что на этот раз не вызвало серьезных дипломатических последствий.

Майские успехи итальянских подводников не особенно впечатляли. Всего ими было потоплено 5 судов общим водоизмещением 31 382 брт.

В июне итальянцы продолжали достаточно активно действовать в Центральной Атлантике, хотя упомянутый историк Блэйр почему-то указывает Южную Атлантику в качестве их операционной зоны. На самом деле их там в то время не было.

5 июня подлодка «Велелла» (командир — Паскуале Терра) обнаружила конвой OG.63 в составе 39 судов, следовавший из Ливерпуля в Гибралтар, и навела на него другую «итальянку» — «Маркони», которая атаковала конвой в течение ночи с 5 на 6 июня и наблюдала четыре взрыва. К атакам присоединилась и сама «Велелла», которая наблюдала два взрыва после своих торпедных залпов. После полудня конвой OG.63 атаковала еще и подлодка «Эмо» (командир — Джузеппе Розелли-Лоренцини) и тоже доложила о двух взрывах. Каких-либо реальных результатов все эти атаки не дали. В течение ночи лодка «Вениеро» обнаружила конвой HG.64, проходивший южнее OG.63, но доложила опять только о неких взрывах.

В итоге успеха снова достигла «Маркони». В 23.50 5 июня Поллина заметил конвой в позиции 35°05′ с. ш., 11°45′ з. д. (примерно в 540 км к западу от Гибралтара). Лодка начала приближаться к нему, чтобы попасть внутрь строя, но появление корабля эскорта вынудило ее отойти. Атака была возобновлена рано утром. В 04.22 «Маркони» выпустила две торпеды по крупному танкеру, идентифицированному как тип «Daghestan». Это было нефтеналивное судно водоизмещением 5 842 тонны, построенное в 1921 году компанией Short Bros. Ltd из Сандерленда. Правда, оно было потоплено лодкой U-57 еще в 1940 году.

Затем Поллина выпустил еще две торпеды, которые поразили британское грузовое судно «Baron Lovat» (3 395 брт). Это судно было построено на Айрширской верфи в Ирвине в 1926 году и принадлежало компании Hogarth Shipping Co. из Глазго. Транспорт, груженный 3 245 тоннами кокса, затонул, но все 35 членов экипажа были спасены. После этого лодка добилась еще одного успеха, поразив шведский сухогруз «Taberg» (1 342 брт). Из-за наличия большого количества кораблей эскорта Поллина не мог наблюдать за судьбой судна и доложил лишь о повреждении. В действительности «Taberg» (шедший в балласте) быстро погрузился, погибло 18 членов экипажа, а 6 были спасены. Всего из состава конвоя OG.63 было потеряно 3 судна. Два из них были на счету «Маркони», еще один (транспорт «Glen Head») был потоплен авиацией.

По донесениям командиров итальянских лодок могло сложиться впечатление, что они здорово потрепали английские конвои 5 и 6 июня. Вот их результаты:

«Вениеро» — «потопила» 2 английских транспорта (13 000 брт) из состава конвоя HG.64;

«Маркони» — «потопила» 1 транспорт (5 700 брт) и «повредила» 1 транспорт из состава конвоя OG.63;

«Велелла» — «потопила» 2 транспорта (21 500 брт) из состава конвоя OG.63;

«Эмо» — «потопила» 2 транспорта из этого же конвоя.

Внушительный результат! Получалось, что итальянцы потопили 7 транспортов (более 51 000 брт), а также повредили 1 транспорт из состава двух конвоев. К величайшему сожалению итальянского командования, только часть этих успехов нашла подтверждение. А чуть позднее подводные лодки «Вениеро» и «Велелла» даже не смогли обнаружить конвой, на который их наводили немецкие лодки.