Подводный флот Муссолини. Итальянские суб- марины в битве за Атлантику. 1940—1943

Карло Фечиа ди Коссато

«Барбариго» на базе перед очередным походом

«Леонардо да Винчи» во время боевого похода

11 апреля Оливьери сопутствовал еще один успех. Он потопил норвежское судно «Balkis» (2 161 брт), а на следующий день за ним последовал панамский танкер «Ben Brush» (7 691 брт). Последний был построен в 1928 году на верфи Odense Staalskibsжrft в Оденсе, Дания, и состоял на службе Морской комиссии США (USMC). Судно затонуло в 1 680 км к востоку от устья Амазонки. Один член экипажа погиб, остальные 34 были спасены.

Израсходовав все торпеды, лодка отправилась в обратный путь и вернулась во Францию 29 апреля.

Итоги же первого рейда итальянских подводников к берегам Америки в феврале — апреле 1942 года стоит признать весьма обнадеживающими. За два с половиной месяца 6 субмарин потопили 21 судно водоизмещением 125 434 брт, что резко контрастировало (в лучшую сторону) с результатами действий итальянцев в предыдущий период. При этом обошлось без потерь.

В апреле 1942 года к американским берегам направилась вторая группа итальянских подводных лодок в составе четырех единиц, которая действовала в новом районе в течение мая — июня. В нее входили: «Архимеде», «Барбариго», «Багнолини» и «Капеллини». Лодкам была назначена операционная зона у берегов Бразилии в районе мыса Сан-Роке (восточная оконечность материка). Они должны были осуществлять перехват торговых судов на маршрутах их перехода между Южной Америкой и Африкой. Именно там и действовали в дальнейшем основные силы итальянского подводного флота в Атлантике.

Успехи этой группы итальянских подлодок в мае 1942 года были уже не столь внушительны. Так, в ночь с 18 на 19 мая подлодка «Барбариго» (командир — Энцо Гросси) поразила одной торпедой бразильский пароход «Commandante Lira» (5 052 брт). После этого итальянцы решили добить поврежденный пароход артогнем. Они всадили в бедного «бразильца» еще шестнадцать 100-мм снарядов. Но и этого оказалось недостаточно для его потопления. Бразильское судно оказалось на удивление живучим, хотя его команда поспешила оставить горящий пароход. Через некоторое время горящий пароход был обнаружен американским легким крейсером «Милуоки», осуществлявшим патрулирование в данном районе. Когда корабль подошел к судну, экипаж находился в шлюпках, плававших неподалеку. 25 человек были подняты на борт крейсера, остальные 16 — на эсминец «Моффет», подоспевший следом. Тем временем к поврежденному пароходу подошли еще два американских корабля — легкий крейсер «Омаха» и эсминец «Макдугал». На «Лиру» была выслана аварийная партия для тушения пожара. При этом пришлось сбросить в море часть палубного груза и боеприпасы. В итоге американцам удалось погасить пламя, после чего бразильское судно было взято на буксир американским авиатендером «Фраш» и отбуксировано в порт Форталеза.

Очередной «подвиг» Энцо Гросси привел к весьма неожиданному результату. Во-первых, успешно проведенная спасательная операция значительно подняла авторитет американского флота в глазах «прогрессивной бразильской общественности»; а во-вторых, вышеуказанная акция привела к оказанию финансовой поддержки. Владелец спасенного судна, которым являлась известная фирма «Ллойд», пожертвовала 50 000 долларов в пользу «Общества помощи флоту». Вот вам анекдотический пример того, к чему привела неудачная стрельба итальянских подводников по не вооруженному и не охраняемому судну.

В ночь на 20 мая «Барбариго» патрулировала у берегов Бразилии, в 185 км западнее островов Фернандо-де-Норонья. В 00.45 (римское летнее время) лодка, находившаяся в позиции 04°19′ ю. ш., 34°32′ з. д., в 95 км от острова Рокас и следовавшая курсом на север, обнаружила военные корабли, двигавшиеся на юг. Гросси скомандовал атаку, развернул субмарину кормой к цели и выпустил две торпеды из кормовых аппаратов. Вот как эти события описаны в бортовом журнале: