Подвох

– Замечательный, – ответила она почти шепотом.

Надо сказать, что она ожидала увидеть внутри бутылку вина и кусок дорогого сыра. Такой презент явно подразумевал бы интимный настрой Маркуса на этот вечер, однако чай и торт – что это могло значить? Неужто он действительно заехал к ней только потому, что проезжал мимо и решил обсудить дела за чашечкой чая?

Серафим снова наступил ей на ногу и опустил руку на плечо.

– Минут через десять вернусь. Нужно позвонить однокурснице и узнать расписание. Сама справишься? – улыбнулся он.

– Угу. Ты иди и…в общем, иди и звони, – запнулась Стефания, вспомнив, что в её спальне всё еще находилась Луиза Ротман.

– Вам, Маркус, повезло, – взглянул на него Серафим с веселой улыбкой. – Сегодня вы отведаете очередной кулинарный шедевр моей любимой сестры.

Прихватив с собой стакан с соком, Серафим покинул гостиную. Стефания поняла, что он нарочно огласил их родственные отношения, ведь, судя по натянутым на затылок бровям Маркуса, он был явно недоволен происходящим.

– Любимой сестры? – уточнил он тихо, глядя в её глаза. – Это твой брат?

– Да. – Стефания развернулась на пятках и достала из выдвижного ящика красные прихватки. Реакция Маркуса позабавила. – Ты же говорил, что всё обо мне знаешь. Разве мы не похожи?

– В тот вечер ты сказала, что он – твой парень.

– Не помню, чтобы я такое говорила, – бросила она через плечо и открыла духовку. – Ты сам так решил.

– Сложно было подумать иначе, ведь ты прижималась к нему, как будто он твой парень!

Достав горячий противень, она опустила его на деревянную разделочную доску и повернулась к Маркусу, с трудом скрывая улыбку.

– Мне не хотелось, чтобы ко мне липли озабоченные мужики. Поэтому, Серафим и пошел со мной. – Окинув его демонстративным взглядом, Стефания со смешком добавила: – Один, правда, до сих пор никак отклеиться не может.

Они улыбнулись друг другу, и Маркус заметно расслабился. Пока Стефания делала пюре с помощью блендера, её оголенные руки как будто опаляло неведомое пламя. Она чувствовала за спиной внимательный взгляд Маркуса и испытывала страшное волнение, позабыв даже о Луизе Ротман, что сейчас явно убегала отсюда на носочках, как мышка.

– Могу ли я помочь тебе? – спросил Маркус низким голосом, что действовал на неё, как легкий наркотик.

Стефания обернулась.

– Хочешь?

– Хочу, – улыбнулся Маркус.

Вручив ему белые тарелки и столовые приборы, она указала на обеденный стол у окна.

– Если не сложно.

– Не сложно, – снова улыбнулся Маркус и задержал на ней ласкающий взгляд.

За то короткое время, что он расставлял тарелки, Стефания десять тысяч раз устремляла свой взор на его широкую спину и руки, вдруг показавшиеся ей недопустимо сексуальными. Собственно, от макушки до пят Маркус Ротман источал собой не просто разрушительную энергию и силу, но и пылающую чувственность настолько высочайшего уровня, что мог одним своим присутствием с легкостью растопить айсберг колоссальных размеров. Окажись Маркус на том самом «Титанике», то катастрофы, ставшей известной на весь мир, точно бы не случилось.

– Почему ты так удивилась, когда заглянула в пакет? – спросил он, вернувшись к островку.

– Я вовсе не удивилась.

– Не ври мне. У тебя глаза готовы были из орбит выпасть.

Стефания вручила ему большое блюдо, на котором в форме пирамидки, уложила запеченные рулетики.

– Я думала, что внутри алкоголь. Вино, например.

Маркус взял блюдо из её рук и с улыбкой сказал:

– В следующий раз будет вино.

Щеки мгновенно вспыхнули. Стефания поспешила отвернуться, но не сомневалась, что Маркус заметил её смущение.

– Сколько лет твоему брату?

– Девятнадцать.

– Ты в курсе, что я уже хотел серьезно с ним поговорить?

Она усмехнулась.

– Интересно, о чем?

– Чтобы держался подальше от моей девушки.

Стефания резко взглянула на него и расставила руки в боки.

– Мы уже говорили об этом, Маркус.

– Говорили о чем? – спросил Серафим, послав сестре едва заметный кивок.

«Ушла!» – решила Стефания и тихонько выдохнула.

– Я напоминаю Стефании, что она – моя девушка, – ответил Маркус. – А ей не нравится.

– Ого! Так это твой парень? – деланно изумился брат. – А я думал, что ты его не жалуешь.

– Так и есть, – прорычала она, укоризненно глянув на него. – Садитесь за стол.

– Полагаю, нам есть, что обсудить, – добавил Серафим с веселой усмешкой.

Поставив миску с пюре и стаканы для сока, Стефания сняла фартук и села рядом с братом. Маркус расположился напротив.

– Надеюсь, я действительно не помешал вам, – сказал он. Стефания заметила, как его блеснувшие любопытством глаза, несколько раз оглядели далекий от излишества стол. – Думал, что мне повезет выпить только чашечку чая. Ты любишь готовить?

– Есть немного, – пожала Стефания плечами.

Серафим протяжно вздохнул.

– Есть немного! Очень даже много! И всегда безукоризненно!

– Перестань.

– Пахнет очень вкусно, – сказал Маркус, взглянув на неё. – Я давно не ел домашней еды.