Подвох

– Или же ты прекрасно осведомлен о её тайном влечении. Или же, уже когда-то исполнил сексуальное желание неприятной мамочки своего двоюродного брата. – Она нарочно акцентировала внимание на их родственных связях и тут же получила пугающий результат: Маркус слишком сильно сжал её запястье, вынудив поморщиться от боли. – Отпусти…

– Повторяю в последний раз, – прорычал он с такой злостью, что её обдало ледяным холодом, – не лезь. Ты можешь интересоваться чем угодно, можешь тыкать пальцем в каждую девчонку и спрашивать, трахал ли я её? Но эту тему закрой.

– Иначе? – с вызовом спросила Стефания.

– Иначе ничего у нас не получится.

– Тогда, у нас и впрямь ничего не получится. Потому, что я не перестану лезть, пока ты не доверишься мне. И знаешь, почему? Эта тема – единственное, что в моих глазах делает тебя настоящим: с тараканами, секретами и, судя по всему, неприятным прошлым. Как у всех. А в идеальность и беззаботность сердцееда, завидного жениха и любовника, о котором пишут и судачат – я не верю. Как, собственно, и ему самому.

Битва взглядов длилась недолго. Ровно до той самой секунды, пока откуда-то со стороны не раздался женский писклявый голос, восторженно выкрикивающий «Маркус!».

– Что ж, тогда нам точно не по пути, – сказал он и отпустил её пылающую от боли кисть. – Можешь возвращаться к своей работе, от которой я оторвал тебя, с этим проблем не будет.

– Наконец-то, я увидела тебя, мерзавец ты эдакий! – запрыгнула на него молоденькая девица с копной черных, как уголь волос. Её темные глаза с огромными накладными ресницами выделялись ещё и россыпью мелких разноцветных страз, а ультрамодный комбинезон цвета стали, идеально вписывался во всеобщий холодный интерьер. – Почему не пишешь мне ничего? Не комментируешь фотографии, не ставишь лайки, а?!

– Илона! – протянул Маркус, улыбаясь. – Господи, слезь с меня!

– Маркус, Маркус! – воскликнула она, спрыгнув на пол. – Ты постарел что ли?

– Не дождешься. – На сей раз он обнял девушку и закружил на месте. В этот момент Стефания сделала шаг назад, совершенно не понимая, что ей делать дальше. К тому же, гадкое чувство ревности по-прежнему разъедало внутренности. – С днем рождения, путешественница.

– Спасибо. А где мой подарок?

– В багажнике. Он слишком большой и тяжелый.

– Ты точно постарел, – хмыкнула девчонка и треснула его по руке, – уже и силенок нет! – Тут она перевела взгляд на Стефанию, что стояла в стороне и глядела куда угодно, но только не на их теплейшее приветствие. – Ты так и будешь стоять, как истукан, или уже познакомишь нас?

Маркус прочистил горло и изобразил улыбку.

– Стефания, это Илона – именинница и сестра моего друга. Илона, это Стефания – моя знакомая.

Отлично.

Сначала он утверждал, что она его девушка. Приехав сюда, представлял её всем, как очень близкую подругу. А теперь же – знакомая.

– Приятно познакомиться, – с трудом улыбнулась Стефания.

– Взаимно. Постойте-ка! – захлопала девчонка глазищами. – Ты та самая девушка с обложки?

– Нет.

– Да! – засмеялась Илона. – Ты его девушка?

– Нет.

– А в статье говорится иначе, – весело повела она бровью и перевела взгляд на хмурого Маркуса. – Ты что, опять за старое что ли?

– Илона…

– Нет, ну, когда же уже твоему разгульничеству придет конец? Ей-богу, меня не было здесь полтора года и я надеялась, что за это время ты хоть чуть-чуть остепенишься! Черт возьми, – воскликнула она, расставив руки в боки, – я поверила этой статье в журнале! – Снова взглянув на Стефанию, что с трудом сдерживала в себе предательские слезы обиды и злости, девица спокойно сказала: – Ты вроде хорошая девчонка. Что ты в нем нашла?

– Ничего, – с улыбкой ответила Стефания. – Мне платят большие деньги, чтобы я просто путалась у него под ногами, ведь даже такой пустяк не каждой под силу.

Илона громко засмеялась и бросила на Маркуса веселый взгляд.

– Черт! Она мне нравится! Ей-богу, если бы ты была так же слепо влюблена в этого негодяя, как и все его туповатые девицы, я бы не постеснялась открыть тебе глаза на его истинную сущность потому, что ты классная! Обычно я молчу. Я ненавижу, когда он приводит на праздники девок, за которыми слюнявый шлейф тянется!

– И это по нему то? – усмехнулась Стефания. – И впрямь тупоголовые.

– А то! Гляди, – почти шепотом сказала Илона и подошла к ней сбоку. Как бы ненароком она оглядела гостей и кивнула в сторону кучки женщин и мужчин лет так тридцати пяти-сорока. – С тремя из них он спал, а у тех мужья есть, дети! Вон та девчонка в синей юбке – дочь вон той женщины, с которой Маркус спал. И знаешь что?

– Он спал и с её дочерью.

– Бинго! Кстати, а вон та блондинка…

– Илона, – прорычал Маркус за спиной. – Останешься без подарка, если будешь продолжать.

Девушка накрыла рот руками и подмигнула Стефании.

– Молчу-молчу! Тогда ведите меня к моему подарочку!

– Скажи, а где здесь дамская комната? – спросила её Стефания, найдя прекрасный повод для капитуляции.

– Пойдем вместе, мне тоже нужно припудрить носик! – Илона обернулась к Маркусу. – Не теряй нас! Встретимся у входа.