Поединок

— Тогда слушай внимательно, — сказала Бьянка, сводя Влодарека с ума своими разноцветными глазами-калейдоскопами, в которых отражались все прошлые, настоящие и будущие события, имеющие место быть в необъятной Вселенной. — Как хоть тебя зовут, чувачок? — слабо улыбнулась она. — Или ты со страху забыл своё имя?

— Меня зовут Влодарек, — отвечал звездобой заплетающимся языком. — Ян Влодарек.

— Меня зовут Бонд, — улыбнувшись шире, беззлобно передразнила звездобоя девушка. — Джеймс Бонд… Ладно, проехали — больше отвлекаться не будем. Надо торопиться, чтобы спасти пилота и выкрутиться из беды самим. — Она с циничной небрежностью опытного паталогоанатома похлопала изящной ладошкой по впалой щеке распластанного на ложе Мамблера. — Этот болван на полном серьёзе утверждал, что на корабле имеется избыточная масса, не позволяющая старому корыту лечь на правильный курс. Мы изо всех сил пытались доказать капитану, что он глубоко заблуждается. Капитан не внял голосу разума, так?

— Ну, вроде так, — пролепетал звездобой, начиная испытывать смутное беспокойство.

— Вот и пусть теперь пеняет на себя! — с хищным сладострастием садиста злорадно выкрикнула Бьянка, гипнотизируя Влодарека необыкновенными зелёными глазищами. — Если помнишь, Мамблер потянул на целых сто семь килограммов. У такого мастодонта руки вместе с ногами весят примерно столько же, сколько вешу я сама. Смекаешь?

— Но ты же… ты же ничего не весишь!

— Кто повесил тебе на уши такую лапшу?

— Да я сам всё прекрасно видел, — промямлил в смятении звездобой.

— Видел, видел… А тебе никто не говорил, что в очках ты видел бы гораздо лучше? — В голосе Бьянки сквозила убийственная ирония. — В общем, мы сделаем конечности несистемного пипла Мамблера короче. Аккуратно оттяпаем ему ручки и ножки под самый корешок и вышвырнем субпродукты за борт. Там в рубке есть такой выкидной аппарат…

— «Торпедник», — подсказал обезумевший Ян.

— Вот, вот — «торпедник»! Свалим туда мослы, нажмём рычаг — и вся недолга. Мамблер превратится в калеку, зато останется жив — жизнь дорогого стоит. Лишняя масса будет удалена из звездолёта, и мы с тобой тоже не помрём раньше времени… Ну, как тебе нравится мой планчик?

Ошеломлённый Ян хотел подвергнуть «планчик» обкуренной девки жёсткой критике, а кончилось тем, что звездобой выдавил из себя невразумительный горловой звук.

Бьянка сильно стукнула парня кулачком между лопаток, помогая обрести дар связной речи.

— Осуществишь мой планчик? — заглянула она Влодареку в глаза. — Ты же собирался доказать, что похож на мужчину. Возьми себя в руки: автоматика подаст команду на проведение коррекции курса через двадцать минут!

Влодарек беззвучно разевал рот, не в силах вымолвить слово. Он верил и не верил в реальность происходящего. Несомненно, это была одна из каверз четвёртого раунда — может быть, самая главная.

— Почему это должен сделать я? — обречённо спросил Влодарек.

— Ну а кто, чувачок? — неподдельно удивилась Бьянка. — Я женщина, а это чисто мужская работа.

— Я не смогу четвертовать живого человека. Да и мёртвого тоже.

— Фи-и-и! — презрительно фыркнула Бьнка. — Ты, оказывается, ещё более несистемный пипл, чем капитан! Нам сейчас не до сантиментов, дурачок. Увидишь, когда всё закончится, Мамблер расцелует нас за смелое и единственно верное решение! — Бьянка уверенно взялась за рифлёные рукоятки прибора, подвигала его вдоль направляющих, повращала турель — завлекала, заинтересовывала, заманивала Яна. — Это медицинский лазерный резак, — пояснила она. — Попробуй, у тебя получится. Ну же, чувачок!

Влодарек как в бреду обхватил рукоятки вспотевшими ладонями — натуральный смертник-пулемётчик из старинных кинофильмов про «немцев и про воров».

— Cool cat![17] — похвалила Бьянка. — Ты настоящий олдовый тусовщик. Но расслабься, расслабься — сначала почувствуй прибор.

Окропляя вонючим потом кроваво-красный орлоп-дек, Ян с окаменевшим лицом повозил каретку по направляющим, повращал турель, покачал «дуло» резака вверх и вниз и замер в мучительном ожидании дальнейших распоряжений.

— Включаю подачу энергии! — предупредила Бьянка и щёлкнула тумблером.

Из хобота прибора вырвался тонкий луч. На ноге пилота появилось пятнышко когерентного света.

— Смелее! — громким шёпотом проговорила Бьянка в ухо звездобоя. — Это новейший лазер — крови не будет. Только возьми чуть левее — режь как можно ближе к тазобедренному суставу.

Находящийся в состоянии аффекта Влодарек подкорректировал прицел и с мысленным «Пропадай всё пропадом!» даванул на «гашетку». Луч пересёк мощное бедро пилота, однако на первый вгляд нога осталась цела и невредима. Линия разреза была настолько тонка и незаметна, что для окончательного отделения ноги от туловища требовалось дополнительное внешнее усилие — как перепиленному живому дереву заключительный толчок шестом в руках лесоруба. Крови и вправду не было.

Бьянка уже расталкивала звездобоя «под микитки»:

— Вот видишь — ты прирождённый хирург! Теперь ампутируй другую!