Поединок с судьбой

Конечно, я так не думал, никакой логики. С тем же успехом, этот «почетный труд» могли бы совершать и сами путешественники нижней палубы. Взял, да вынес за собой, чего огород городить. Нет, там что-то другое. И, скорее всего, весьма далекое от магии. Иначе, мне придется поверить в сумасшедшего колдуна, который, вместо использования своего таланта по прямому назначению, как та же магичка на палубе, ерундой страдает. Но вот Анжею об этом знать совершенно незачем.

— А как же иначе-то?

Анжей сверкнул победной улыбкой.

— Завтра, когда минутка свободная будет, свожу тебя, в аккурат, над этим самым местом. Покажешь мне бочку.

— Как скажете, мистер Анжей, нет бочки — значит, так оно и есть. Вы лучше поделитесь, откуда «золотая лоза»?

— Вот же пристал, как грешник к пророку, иди смотри.

Каптёр отодвинул часть нижней загородки, и, подняв наверх, сложил свой «прилавок» вдвое. Я двинулся вслед за приглашающим жестом, и оказался в его «царстве». Среди множества ящиков, полочек и мешков, в углу сиротливо высилось накрытое рогожей «нечто». Подойдя, Анжей аккуратно откинул часть шкуры, и в неровном свете корабельной «лампы», под покрытым узорами и рунами стеклом, заиграло оттенками золотого и светло-коричневого. Глянув на сургуч, запечатывающий горлышко амфоры, я одобрительно закивал. У менестреля сегодня будет праздник вкуса. Настоящее салехсийское — может, без потери цвета, простоять до ста лет. Говорят, что вкус за это время меняется, становясь изысканным и благородным. А что бы еще они сказали, если учесть, сколько стоит любая такая «бутылочка» хотя бы с десятилетней выдержкой. Кристиан мне как-то показывал их в винном подвале. Вместе с пенными медами из Норады, салехсийскую «золотую лозу» закупали к разным торжественным датам. И просто так, на всякий случай, если дата организуется без предупреждения, сама собой. Был в этом удивительном напитке один феномен. После ста лет — он выцветал, терял свой замечательный вкус и выпадал на дно бутыли бурым осадком.

— Отличное вино, благодарствую за погляд. Пойду, порадую Яниса.

Пришедший в хорошее расположение каптёр поинтересовался:

— А помнишь, ты меня шкипером отрекомендовал?

Я слегка непонимающе глянул на складского.

— Ну, помню.

— А знаешь, кто у нас шкипер?

— Откуда бы?

— А ты мимо госпожи Севили должен был пройти, когда сюда шел. Она, как раз, с парусом работала.

О да, отыграл таки своё забавное выражение лица Анжей, у меня сейчас, наверное, не хуже. Удивил так удивил! Наёмный маг, мастер урагана, на корабле, дело обычное. Женщина магик — такое тоже, порой, случалось, хоть и нечасто. Воздух и огонь редко покорялись девичьим рукам. Но вот второй человек в команде, после капитана — это очень интересно. Или…

— А они с капитаном — муж и жена?

— Нетяжело было догадаться, да?

Анжей невесело хмыкнул.

— И как вам с таким начальством?

— Да по-разному. Деньжата водятся, рейсы на загляденье, ветер, ну, ты сам видел. Но, есть нюансы. Матросы, когда на берег гулять идут, обычно другой корабль называют. Ну, а мы, в смысле — я, боцман и старпом, стараемся вместе в чужих портах кабаки посещать. Целее морда потом.

Да уж, дела.

— Ну, я пошел.

— Да иди уже, «загадочный мальчик», приглашение не забудь передать.

— Угу.

Я, выйдя в коридор, потопал прочь из кормовой надстройки. Вот ведь, как оно, порой. Интересно, а как бы наши «ночные стрелки» себя чувствовали, если бы ими, к примеру, моя мать командовала? Есть же магички-практики, которые в бою, не хуже колдунов мужского роду, выписать смогут. Да и про боевитых девиц слышать приходилось. Но те, в основном, у наемников водились. Ни у нас, ни в городской страже, я подобного чуда не встречал. Возвращаясь в «хоромы», ещё раз глянул на шкипера. Теперь — уже совсем иначе. А ведь она здесь, по сути, хозяйка. Поза свободная, устроилась поудобней, на спинку кресла откинувшись. Глаза прикрыла, как будто к чему-то прислушивается. Хотя, понятно к чему. К своей стихии, к ветру, который сейчас паруса надувает. Интересно, надолго ли у колдуньи запаса сил хватит? Если посох — «деревянная птица», а по описаниям — очень даже похож, то мы так можем несколько часов, а то и полдня, на заёмном ветре идти. Вот бы колдовским взором сейчас на работу этой Севили посмотреть, да только что я там разберу? Ну и понятно, что без артефакта мне такое не по зубам. Эх ладно, поглазели и будя, здравствуй трюм.