Поединок с судьбой

Передав приглашение Янису, я присоединился к обсуждению будущего поступления в коллегию. Точнее, я, как раз, слушал и кивал головой. Резона поступать учиться на мага, только что избежав подобной участи дома, у меня не было. Да еще вопрос, поступлю ли. Но вот фантазии сверстников на этот счёт — я выслушивал с огромным интересом. С одной стороны — убить время, с другой — вдруг опять Анжей, или ещё кто, прицепится, надо же, хоть примерно, понимать, зачем и куда я, с их точки зрения, еду. По рассказам Гароя, уже участвовавшего в прошлогоднем отборе, место это было ну просто раем земным. Абсолютно всем претендентам на поступление и гостям, оказавшимся на церемонии, преподаватели магической школы раздавали разноцветные сладости — леденцы на палочке. И если верить Гарою, наделяли этим нехитрым угощением, буквально, каждого пришедшего. Затем, каждого абитуриента, проверяли на сродство с семью великими стихиями. Определившись с направленностью соискателей, их разделяли на группы, и сравнивали силу таланта. Самых талантливых — приглашали пройти обучение в коллегии. Гарой точно не знал, сколько человек зачисляют за один раз. Но был уверен, что на основные направления — не меньше двух десятков на каждое. Получается, примерно, около сотни. Огонь, вода, земля и ветер, ну, и жизнь, без неё никуда. Интересно, а демонологию у них преподают? Или некромантию? Эти дисциплины считаются запрещенными. Но, при этом, специалисты не особо «аппетитных» направлений магического искусства, всё же, не переводятся. Янис считает, что на острове таких нет. Может быть. Он и ахимага местного по имени знает, так что, может оказаться, осведомлён поболее Гароя. И, конечно, самое интригующее в этом заведении — это отсутствие оплаты. С некоторым допущением, я способен поверить в колдуна, стремящегося обучить талантливую смену, и, по этому, ищущего по-настоящему сильных в магии учеников. Но, чтобы, при этом, не брать деньги за обучение? А на что они тогда всем своим «табором» живут? Я слушал бредни и фантазии юных пассажиров, и понемногу проваливался в сон. Поездка в компании «северной пастушки», не давшей мне, толком, поспать — дала о себе знать.

Так закончился мой «самый длинный день». День, растянувшийся, по факту, на два. В этот день я круто изменил свою судьбу. Думал, что изменил.

Потом, в трюме «Лисички», было много чего интересного, да и не только в трюме. И концерт Яниса, на который бесшабашный менестрель потащил меня, как «собрата по ремеслу». И удивительная еда, «за один серебряный», которую, как выяснилось, готовила лично хозяйка. Чего я, за эти несколько дней, только не попробовал! Однако, больше всего я, помнится, был поражен, когда узнал, что Влад, капитан «Лисички», тоже колдун, «магистр волн». А деньги эта «сладкая парочка» зарабатывает на провозе колонистов в «новый Авалон». Закрытую колонию, курируемую, по слухам, магиками Си-Ом, и жрецами «Идущими за Всеблагим», что держат свою центральную резиденцию в древнем дворце мистических императоров прошлого, на снежном троне «Звезды Тумана». Иллидия, как благословенный край того самого снежного трона, неплохо зарабатывает на паломниках, круглый год жаждущих посмотреть на чудо-дворец среди неприступных горных вершин, ставший монастырём, и получить прощение грехов от «первого среди равных" — трёхсотлетнего иерарха «Идущих», заставшего приход Посланника, и лично ему помогавшего. Проезд до «Нового Авалона», как выяснилось, мне был просто не по карману. И мои робкие попытки намекнуть, что, дескать, я «пригожусь и отработаю» — вызвали лишь веселый хохот, и пожелание обратиться к кэпу с подобной просьбой лет через десять, «когда выучишься хоть на кого-то", в Авалоне — времени на обучение нет. И так вас, считай, бесплатно к Евсею катаем». Затем, поиск другого «корыта», способного за деньги провезти меня в какую-нибудь менее пафосную колонию, где подойдет и простой стрелок, готовый валить лес или заниматься охотой. Ближайший корабль собирался быть не ранее, чем через неделю. И, с лёгкой руки барда Яниса, я таки отправился на магические «смотрины». Делать-то, все равно, было нечего, деньги на прожитьё были, а сидеть в трактире безвылазно — увольте…

Тогда же раскрылась «страшная тайна» менестреля. Этот «музыкальный пройдоха», оказывается, по протекции местного архимага, набился таки в гости к древним, на единственный праздник в году, на который эти полумифические личности приглашали местных жителей. Не всех, конечно, хотя отмечали «праздник хорошей ночи» всем городом. У Яниса были большие планы на предмет «послушать древних баллад в исполнении оригинала и с оригинальным произношением». А я, зайдя посмотреть на приём в «тайную академию» (так Табай и не перестал коллегию — «тайной академией» величать), а так же, попробовать местную уникальную, во всяком случае, по цветовой гамме, «сладость на палочке», попал на глаза к магистру Шиндаку…