ПОЭМА О СКРЫТОМ СМЫСЛЕ

В каком-то крае в чистом водоеме
Три жили рыбы, словно люди в доме.

Одна была умна, одна — не слишком,

Одна совсем обделена умишком.

О том рассказ в старинной книге есть,

И мог бы грамотей любой прочесть,

Как рыбаки однажды на рассвете

Забросить в водоем решили сети.

И рыбы, видя, как бурлит вода,

Сообразили: им грозит беда.

Та, что была умней, уняв тревогу,

Решила: «Поплыву я в путь-дорогу,

С товарками не стану я, пожалуй,

Держать совета из-за пользы малой».

И вот она из мест родимых вдаль

Прочь поплыла, забыв свою печаль.

Она спешила средь сплошного мрака,

Как вепрь, за коим гонится собака.

Мы говорим, что заяц спит, труслив,

И зрит во сне собак, ни мертв ни жив.

Я думаю, что тем, кто так боится,

Ничто не снится, ибо им не спится...

Итак, осилив расставанья горе,

Плыла решительная рыба в море.

Ей довелось немало испытать,

Чтоб обрести покой и благодать.

Но в место заплыла она такое,

Где было вдоволь корма и покоя,

Чтоб о родных местах ей не скорбеть.

А там тянули рыболовы сеть.

И думала, уткнувшись носом в тину,

Та рыба, что умна наполовину:

«Мне лучше было бы сопровождать

Сестру, на коей мудрости печать.

Хоть уплыла она тайком, но следом

И мне бы плыть за ней, а путь ей ведом!»

Но прок велик ли в том, чтоб вспоминать

О том, что повернуть неможно вспять?

И рыба, рассудив своим умишком,

Жалела об ушедшем, но не слишком.

Она решила в ил не хорониться,

А всплыть и мертвой рыбой притвориться.

И брюхом вверх, чтобы спастись от зла,

Вниз по теченью рыба поплыла.

По скудоумию рыба ликовала:

«Я казана, пожалуй, избежала».

Тут взял ее рыбак за плавничок

И, плюнув с горя, бросил на песок.

Но все же рыба как-то исхитрилась,

Подпрыгнула — и в волнах очутилась.

И третья рыба, та, что всех глупей,

Искала для спасения путей.

Да в суете напрасной проку мало,

И скоро очень в сеть она попала.

Как все случилось, рыба не вполне

Понять сумела даже в казане.

И даже в час, когда она варилась,

Несчастной все еще спасенье мнилось.

Она, вскипая, думала о том,

Как прежний свой покинет водоем,

Чтобы не ведать до скончанья века

Сетей и прочих козней человека,

Как поплывет, избегнув казана,

За рыбой той, которая умна!

ИЗ КНИГИ ПЯТОЙ

Рассказ о бедуине, чья собака умирала от голода, в то время как сума бедуина лопалась от обилия еды