Погоня за ветром

— И на коне, и возы проходили, и царский поезд. Широки врата Золотые — пятеро всадников враз проезжали.

— А огонь в Ормлянской обители? Как перенесли его из Ерусалима?

— Факел зажгли и передавали из рук в руки. И сохраняли в пути, берегли от ветра и от дождей.

— Вот бы и у нас такие ворота были! — мечтательно вздыхал Лев. — Мы б никаких латинян, никаких крестоносцев к ним не подпустили.

...Нынче настали другие времена. Нет давно в живых бабки, умер и Роман, владевший при жизни отца Чёрной Русью, а в Ромее никейский император Михаил Палеолог отвоевал после долгих ратей у латинян опозоренный и растоптанный чужеземцами город. Один проезжий купец рассказал Льву, что во время войны греков с латинянами найдено было людьми Палеолога нетленное тело одного из самых великих императоров Ромеи — Василия Болгаробойцы[184]. Франки вытащили его из гроба, прислонили к стене и, глумясь, засунули в рот настушечий рожок. До чего же латиняне ненавидят православных! Не только с живыми — с мёртвыми воевать готовы! Зря отец Льва столько лет полагался на них, зря надеялся на их помощь в борьбе с мунгалами! Палеолог перезахоронил тело Болгаробойцы, воздал ему почести. Восстала, как птица феникс из пепла, держава ромеев. Только не блещет уже она, как раньше, не горит порфиром и золотом, потеряла гордость свою и величие. И всё дальше и дальше уходит Ромея от Руси. Говорят, даже в латинство собирается перейти император.

Ромея была где-то за морем, за ковыльными степями, в которых набирал силу темник Ногай... Ногай... Трудно разгадать этого скуластого, кустобородого мунгала с узкими щелками умных чёрных глаз. Говорят, он тайный мусульманин. Ещё говорят, император Палеолог хочет выдать за него свою побочную дочь Евфросинию. Вот до чего дошла держава ромеев! А может, всё-таки Менгу-Тимур, он переможет Ногая? Как угадать? Провидеть будущее не дано. Но что в Орде назревает смута, ясно.

Отец, князь Даниил, готов был бить мунгалов где угодно. Хотя пришлось ему ездить единожды на поклон Батыю, а позже уступить силе Бурундая. Лев помнил, как по приказу грозного темника размётывал укрепления Львова, Стожка, Белза. Отец ошибся, полагаясь на поддержку папы, на силу Запада. Нет, с мунгалами надо союзиться. Но с кем? С молодым Ногаем, правнуком хана Джучи, или с Менгу-Тимуром, младшим братом почившего Бату?

Прохаживаясь по буковому заборолу, Лев неотступно думал, как быть. Он пытался предугадать, предвидеть ход событий.

Купцы, ездившие с товарами в Сарай-Бату, рассказывают о могуществе Золотой Орды и Менгу-Тимура. Говорят, что Менгу-Тимур добр и милостив к христианам, веротерпим. Другие купцы, побывавшие в ставке Ногая в Днестровском устье, рассказывают, что Ногай вошёл в большую силу, что ему подчинены все народы и племена, обитающие в степях Северного Причерноморья. Что же делать? По-прежнему заигрывать с баскаком Милеем, наместником Сарая, или гнать его в шею и слать послов с дарами к Ногаю? Нет, надо выждать. Пусть всё пока остаётся, как есть.

Лев занимался укреплением своих городов. С юга ограждала Львов от степных набегов добрая крепость Дрогобыч. Севернее его, на берегу Днестра, высился хорошо укреплённый Самбор. С востока защищал Львов от врагов Кременец — сторожевой городок, который сам Батый так и не смог взять копьём. Наконец, в верховьях Горыни[185] Лев с Мстиславом заложили ещё один город — Ровно. Этот городок прикрывал от возможного мунгальского набега или нападения враждебных князей с киевской дороги Луцк.

А сам Львов ширится и цветёт. Вон хорошо видна с заборола церковь Святого Николая Угодника, сложенная из камня, вон из зелени садов выглядывает свинцовый купол храма Иоанна Предтечи, вон под самой стеной армянский собор Святого Якова, окружённый домами армянских купцов, испросивших у Льва разрешения поселиться в крепости. Неподалёку от их построек посреди ровной песчаной площадки одиноко возвышается приземистая дубовая башенка с конической крышей. Там, в тишине и покое, доживает свой век Констанция. Лекари не пускали к ней никого. Санасар поведал князю, что болезнь княгини неизлечима, а, кроме того, от прикосновения к ней мог и он, Лев, заразиться страшной хворобой, имя которой — проказа.

Приняла бы она постриг, было бы легче всем. Он, Лев, мог бы жениться вдругорядь. Так нет же.

«Хочу княгиней Галицкой умереть», — так сказала Констанция. В последний раз, уже обезображенная болезнью, появлялась она на людях в день вокняжения Льва на отцовом столе. Улыбалась через силу, вскидывала горделиво голову в золотой диадеме, украшенной самоцветами, закрывала лицо тёмной тканью, чтоб не видели её безобразия.