Погружение

Я доверяла не тем людям и из-за этого подвела других.

Но, может, я смогу хоть что-то исправить. Не дать этим людям – моей так называемой семье – загубить еще одну жизнь. Искупить свою вину перед Брук за то, что случилось несколько лет назад.

Я опираюсь ладонями на раскисшую землю, и этой опоры мне хватает, чтобы встать. Даг даже не стал связывать мне ноги. Меня снова недооценили.

Я собираю последние остатки сил и, не дав себе полностью осознать, что делаю, бросаюсь вперед. Я больше не чувствую боли, которой недавно сопровождался каждый шаг. Мое тело функционирует будто само по себе.

Я не слышу звуков, криков, которые летят в меня со всех сторон, когда Логан стреляет из пистолета. Не ощущаю боли, к которой приготовилась, закрыв собой Брук. Вместо этого я проваливаюсь в темноту, не успев даже почувствовать, как пуля пробивает грудь.

41 Брук

Раздается выстрел, и я зажмуриваюсь и сжимаюсь в ожидании обжигающей боли, которая сейчас затопит все мое существо. Но проходит секунда, и я не чувствую ничего, только слышу жуткий звон и приглушенные крики. Я, должно быть, в шоке – так тело защищается от пули.

Первое, что я вижу, открыв глаза, – какая-то непонятная масса, вокруг которой растекается темная жидкость. Светлые волосы, худые ноги.

Как здесь оказалась Касс? Она ведь сидела связанная у стола всего несколько секунд назад. Но из-за неразберихи мысли обрываются и путаются. Ей не связали ноги. Видимо, когда Логан прицелился, она побежала ко мне. Пуля попала не в меня, а в нее.

А потом я слышу гортанный, сдавленный вопль, будто бы идущий из самого нутра. Перед глазами все расплывается, и, когда мне удается сфокусироваться, я понимаю, кто его издал. Прямо на меня бежит Логан.

Грета пытается его остановить, но он с легкостью стряхивает с себя ее руки. Пара секунд – и он падает на землю рядом с безжизненным телом Касс. Кладет ее голову к себе на колени, все его тело сотрясается от рыданий.

На розовой майке Касс расцветает красное пятно, дождь размывает его края, делая похожим на жуткий акварельный рисунок. Ее глаза невидяще смотрят в небо. Грудь неподвижна.

И тогда я, как и Логан, понимаю, что Касс больше нет. Она бросилась под пулю, предназначавшуюся мне.

– Это было ради нас, все ради нас, – шепчет он на ухо Касс, не переставая.

В этот момент веревка у меня на запястьях наконец рвется. Я высвобождаю руки и, пока все остальные отвлеклись, развязываю ноги.

Мне нужно пробраться к Алани. Помочь ей.

Но, прежде чем я успеваю встать, Логан, будто только сейчас вспомнив обо мне, смотрит в мою сторону.

– Ты. – Все его чувства обвивают это слово, будто плющ. От его угрожающего тона я столбенею, ступни прирастают к размытой земле. В голове у меня пульсирует лишь одна мысль, которую мозг гоняет туда-сюда ту долю секунды, которая требуется Логану, чтобы подняться на ноги.

Пистолет.

В голове рикошетом скачет одно это слово. Логан до сих пор держит в руках пистолет.

Прежде чем он успевает его поднять, я бросаюсь бежать и ныряю, пролетаю по воздуху. Выстрел раздается так близко, что я чувствую, как вибрирует дуло, и падаю за столом на землю.

Пуля попадает куда-то слева от меня, и грязь фейерверком взмывает вверх.

Я пригибаюсь в ожидании второго выстрела, но пистолет молчит – я слышу только крики и шум возни.

Когда я открываю глаза, творящаяся во дворе неразбериха замирает стоп-кадром. Логан держит пистолет, но больше не направляет его на меня. И он не стоит, а лежит в грязи, всего в нескольких метрах от трупа своей невесты. Я моргаю, чтобы сфокусировать зрение.

Когда это получается, я вижу, что над Логаном кто-то стоит. Рыжие волосы, веснушчатое лицо. На руке у него кровь, и тут я замечаю, что из шеи у Логана торчит небольшой ножик.

До меня доходит, что произошло, какими-то обрывками.

Нил ударил Логана ножом. Чтобы защитить меня.

Даг и Грета бросаются к ним, Грета падает на колени рядом с Логаном, а Даг с кулаками налетает на Нила.

Нужно как-то остановить Дага. Защитить Нила, так же как он защитил меня. Но я знаю, что это бесполезно. С Дагом мне не справиться, особенно когда так близко пистолет.

Вместо этого я бегу к Алани, лихорадочно пытаюсь развязать веревку на ее руках. Узел распадается, и тут она вскрикивает.

– Брук! – Она произносит мое имя запинаясь, и когда я поднимаю голову, чтобы понять почему, то вижу, что к нам несется Грета, волосы, практические белые во флуоресцентном свете, развеваются у нее за спиной, как у ведьмы.

Она набрасывается на меня. Я валюсь на землю, от столкновения у меня прерывается дыхание, и я хватаю ртом воздух. Одной рукой она берет меня за горло и сдавливает, на ее перекошенном лице – смесь скорби и ярости. Вторую руку она отвела назад, готовясь ударить меня по лицу. Она сильная. Но эту силу она наработала в зале, на удобных ковриках для йоги. Драться ей никогда не приходилось. У ее матери не было бойфренда, который бы научил ее приемам самозащиты, чтобы ее больше не били в школе.

А у моей матери такой бойфренд был.