Пояс Скорби

От полутора десятков турелей ближней обороны тоже грех отказываться. Штуковина достаточно распространенная, боеприпасы к ним не проблема найти. И к тому же пушки этой модели до сих пор используются в умматарском флоте. Проверены временем и дорогами, так сказать. Единственная неприятность: в общей базе по ремонту кораблей оружие Республики описывается как-то невнятно. Без подробностей. При демонтаже можно было что-нибудь сломать ненароком, или потом смонтировать как-нибудь не правильно. Кристалл с базой «Малые кинетические орудия» у меня в закромах был, да все руки не доходили его изучить. Кроме того, были определенные надежды на инженерный гений окситанских производителей роботов. Не зря же кластер дроидов «Формига-461» считался лучшим в своем классе. Должны уметь справляться с техникой естественного союзника.

Поработал с базой на славу. Отметил еще несколько останков кораблей, с которых можно было свинтить полезные девайсы, или где разжиться боеприпасами. Программа прорисовала оптимальные пути доставки, требующиеся объемы для хранения в трюмах и даже просуммировала энергопотребление выбранных устройств. По всему выходило, что без дополнительного реактора и пары накопителей обойтись, все-таки не выйдет. Который раз мысленно поблагодарил Колобка за качественный продукт, и занялся подбором недостающего.

Еще сутки сократились в один миг – провел их в медкапсуле обитаемого модуля. Крышка закрывается – крышка открывается. Двадцать пять часов жизни как корова языком. Нейросеть радостно отрапортовала, что изучение четвертого уровня базы «Дроны и дроиды», а равно как и «Малых кинетических орудий» с первого по третий, успешно завершено. Эффективность мышления увеличена на две условные единицы и достигло сто девяносто девяти. Впрочем, о том, что интеллект после сеанса должен как-то измениться я сразу после отключения капсулы знал. Очень уж хреново себя чувствовал. Колобка возле медицинского аппарата в момент моего пробуждения не было, но без этой шарообразной сволочи наверняка не обошлось. Не иначе опять меня в роли лабораторной мыши использовал.

Кое как оделся, вполз в скафандр и уполз в адмиральский блок отлеживаться. И то ли совесть Виллар все-таки не забыл в новое тело вместе с мозгами пересадить, то ли маньяк был так занят обработкой эксперимента, что о существовании белой мыши попросту забыл, но целые сутки я безнаказанно наслаждался ничегонеделанием. Отдыхал.

Поплескался в бассейне, повалялся на огромной кровати, разглядывая яркие станицы столетних журналов. Пробовал слушать их странную музыку, но быстро бросил. Не зашло. Заунывная зануднятина.

Около часа пытался победить тупой мозг пищевого синтезатора. Он победил. Все, что выходило из его недр, на котлеты походило мало, а если по запаху судить, так и вовсе... Пришлось обойтись теми блюдами, которые хоть как-то соответствовали моему представлению о нормальной еде.

Зато легко получилось добыть сто грамм водки. Всего-то и нужно было ввести в аппарат формулу спирта и разбавить ее чистой водой до нужной кондиции. Так что можно сказать – пир удался. Лег спать усталый, но с чувством выполненного долга. Весь день ловил себя на мысли, что очень хочется что-нибудь делать. И что бездельничать очень тяжело.

Глава 19

Как он это делает?! Что бы я ни делал, чем бы ни были заняты руки, неустанно эта мысль перепуганной птицей билась внутри черепа. Мешала сосредоточиться, отвлекала, и пугала до дрожи в коленях. До ужаса. Потому что, и я был абсолютно в этом уверен, больше не существовало мест в Поясе, куда Виллар не смог бы дотянуться до меня со своей плетью боли.

С тем, как именно Шарик сумел организовать связь, как раз ничего секретного не было. Тут мы с Варгом разобрались достаточно быстро. Простейшая сеть ретрансляторов направленного сигнала. Небольших, величиной с футбольный мяч, устройств, разбрасываемых повсюду следовавшими за мной «для безопасности» дронами. Остроумно переделанная система сброса бомб объемного поражения с кассетой на полсотни колобков.

Шарик, кстати, никакой тайны из этого засевания окрестностей микроспутниками не делал. И даже великодушно позволял пользоваться сетью и нам с нойманом. Довольно удобно иметь возможность в любой момент что-то уточнить или просто обменяться планами.

Варг рыскал на «Бусе» от одного мертвого корабля к другому, добывая для баржи необходимые запчасти, и собирая для нас с ним трофеи. К слову сказать, малыш оказался опытным пилотом внутрисистемных малых пустотных платформ. Притом, что ни единой нужной для этого базыон в принципе никогда не изучал. Учился летать опытным путем, так сказать. Классически. Пробуя, ошибаясь, набивая шишки, и пробуя снова. За рукоятки джойстиков звездного истребителя я бы его не пустил, но без этого его умения достойны уважения.