Поиграем в ладушки?

После работы они вдвоем шли на прогулку через университетскую площадь. Возле полуразрушенного здания университета день и ночь трудились башенные краны, суетились рабочие. На площади засыпали бомбовые воронки и укладывали новую брусчатку.

Часть парка выгорела, но вековые дубы устояли. На танцплощадке по выходным играл духовой оркестр. Григорий, хоть и был гораздо старше ее, очень хорошо вальсировал… Там, где они раньше кружили под мелодию «На сопках Маньчжурии», теперь зачем-то установили колонну с тремя фигурами наверху. Зачем? Все равно разглядеть, кто там стоит, нет никакой возможности! И потанцевать теперь негде.

Ричард и Рэмми опять возятся на газоне. И почему они каждый раз тащат ее на бывшую танцплощадку? Глупые собаки! Одни хлопоты с ними. С тех пор, как шесть лет назад умер Григорий, заботы и вовсе стали невозможными: то выгуливай их, то корми… Ох! Ведь их надо кормить. Она совсем забыла. Петр, кажется, не заходил уже несколько дней. И крупа закончилась третьего дня. Что собаки ели вчера? Надо обязательно зайти в магазин за пшенкой и потом сварить им каши. Они ее любят.

А вот Ларочка пшенную кашу не любила. Отказывалась есть категорически. И даже отец не мог уговорить. Интересно, а внуки любят? У нее ведь два паренька. Мальчишкам нужно хорошо есть, чтобы расти сильными… Или нет. Пускай у нее лучше будут две девочки. Девочкам можно заплетать косы и подарить все свои шикарные наборы черепаховых гребней, заколок и шпилек с полудрагоценными камнями. Сейчас таких не делают… Или еще лучше: пусть у Ларочки будут мальчик и девочка. Мальчика можно будет кормить пшенной кашей, а девочке делать прически. Только пусть внуки обязательно будут вежливыми и умеют прилично одеваться. А не то, что эти современные выскочки! Девушки ходят в штанах и стригутся наголо. Мальчишки отращивают волосы и прокалывают уши. Страшно подумать.

Нет, ее внучка будет опрятной и вежливой. Вот такой, как эта глазастая девочка, которая бежит навстречу и улыбается. Эту улыбчивую девочку, как и ее внучку, должны звать Светланой… Да, непременно Светланой. Интересно, Светлана заметила ее нарядную кофточку? Хотя, как она заметит – под плащом-то? На обратном пути надо расстегнуть пуговицы и не сутулиться. Вдруг Светлана повстречается еще раз?

Собаки улеглись на газоне. Вот, лентяи! Надо спешить домой. Предстоит столько дел! Что она собиралась сделать? Сходить в магазин? Нет, что-то еще. Ох, столько забот – голова кругом! Где уж тут все упомнить! Лариса приезжает, а тут еще эти собаки…

По пути надо купить что-нибудь вкусненькое для гостей. И для собак! Нужно зайти в гастроном на углу. Простите, а где же… Ах, да! Там, где раньше был гастроном, теперь красуется вывеска «Гипермаркет «Плеяда». Буквы такие большие, что даже она их видит. В народе его почему-то называют «Ваксой»…

Столько лет прошло с той поры, как гастроном снесли, а на его место влепили гигантскую офисную «свечку» и этот торговый центр! А она все скучает по гастроному. В гастрономе все было понятно: продавец, прилавок, покупатель. Здесь же – бесконечные полки, тележки, кассы, охрана, свет, реклама, музыка! К тому же, с собаками не пускают. Вот ведь навязались эти собаки на ее голову! Хорошо, рядом с домом есть продуктовый киоск.

Киоск, хоть и по пути, но все равно далеко. Запыхалась… Что? Шоколад? Почему ей предлагают шоколад? Потому что она всегда только его и покупает? Определенно, ее с кем-то путают! С чего бы это она стала каждый день покупать шоколад? Нет, так дальше не пойдет! Не успела подойти, а уже навязывают какие-то дурацкие сладости! Нужно будет при случае непременно пожаловаться директору этого киоска…

Впрочем, мысль недурна. Да, пожалуй, она съела бы кусочек-другой шоколаду. И дети любят шоколад…

Да, да. Она будет покупать. Да, снова четыре небольшие плитки – для себя, Ларисы и внуков. Интересно, откуда продавец узнала о том, что к ней приезжает дочь с внуками? Неверное, она сама вчера проболталась на радостях, а сегодня продавщица решила над ней пошутить.

Нужно внимательно пересчитать сдачу. Пусть глаза не видят, какие цифры выбиты на медяках. Зато продавец увидит, что ее так просто вокруг пальца не обвести. Ах, эти деньги! Как быстро они меняются! Не успеваешь привыкнуть к одним ценам и купюрам – уже другие!

Шоколад надо положить в правый карман плаща. В левом – дырка, которую она обязательно зашьет, как только дойдут руки.

Что? «Добрый вечер»? Кто это поздоровался с нею? Какая-то незнакомая женщина средних лет… Наверное, кто-то из бывших учениц. Их столько было! Всех не упомнить. Но разве сейчас вечер, и люди уже спешат домой, а не на работу?! Чудеса! Наверное, ученица шутит. Над нею часто подшучивали ученики – на то и детство, чтобы смеяться. Правда, никогда не шутили зло… Нет, эта школьница не желала ей зла. Бог с нею!

Темный подъезд старого дома с лепными карнизами. Грязные ступени, ржавые почтовые ящики. Писем снова нет. Одна лишь газета, пестрая, как попугай.