Пойманная

— А ты — прошлое, — изумленно закончила я. — Ты — носитель зеркального агатового дара, ты способен видеть прошлое. Ты — моя противоположность! — Аден кивнул, и я продолжила. — Отец говорил, что носителей этого дара не осталось. Наша с тобой близость — это слияние времени, именно поэтому между нами царит такая невероятная магия. Именно поэтому ты прятался от меня, избегая нашего притяжения, так как я нужна тебе только для того, чтобы открыть илеру.

Боль, хуже огненного удушья, горячее пламени. О, как искусно мною воспользовались! Интрига века! Я играла с монархами, возомнила из себя невесть что, а оказалась всего лишь пешкой на шахматной доске Адена. Все это время он знал о моем даре, но скрывал свой. Он держал меня на удавке, чтобы воспользоваться мною для получения абсолютного дара. Флиртовал, чтобы в решающий момент я ответила на его поцелуй для слияния времени. Не смог отказаться от близости, раз уж я предлагала себя с таким наивным рвением. Не исключаю, что Аден приехал в Первое королевство, чтобы найти меня. А может, наша первая встреча была подстроена?

С каждой новой мыслью я отступала все дальше от Адена, неверяще хлопая глазами.

— Не бойся, Найя. Доверься мне и не бойся, — прошептал он, шагнув следом за мной.

Это он всерьез? Довериться ему?

— Хватит! — приказала богиня. — Приступайте к делу!

Тарх перехватил инициативу и подбежал к краю карьера.

— Ледяное солнце! — закричал он, свешиваясь через край. Вода испарилась, и на дне карьера остался раздробленный молниями камень, через который проступало желтое свечение. Ноэль легко взмахнула рукой, и камни исчезли. Теперь нашему взгляду открылся полупрозрачный слой льда, под которым полыхало пламя, отбрасывая в стороны длинные оранжевые языки, похожие на лучи солнца.

— Это невозможно! — задохнулся Сибериус у меня под боком. — Огонь подо льдом! Почему лед не тает?

— Все не так уж и невероятно, — заявил неизвестно откуда появившийся переводчик. — Вы же чувствовали тяжелый цветочный запах, а значит, здесь имеются сложные эфиры…

— Шшш, — дружно зашипели Селена и Тарх.

— Зря вы на него шикаете. Ваш переводчик прав, в илерах имеются органические эфиры. Отсюда и запах, и холодное пламя. Хотя, на самом деле, это не лед, по крайней мере, не в вашем представлении. Приятно поговорить с умным человеком, — богиня приветливо улыбнулась переводчику.

— И что теперь делать? — пробурчала Селена.

— Ледяное солнце откроет каменные илеры, — процитировал Виал. — Только вот оно пока что ничего не открыло.

Тарх размахнулся и бросил вниз тяжелый булыжник. Звонко ударившись о лед, тот подпрыгнул и отлетел в сторону.

— Надо туда спуститься.

Тишина. Никому не хотелось быть первым.

Я изо всех сил старалась думать только о будущем, не позволяя мыслям уходить в сторону. Но как это было непросто! Совсем рядом, за моей спиной, гранитной статуей возвышался Аден. Мужчина, который связан с богиней черной страсти, который завоевал мое сердце, чтобы использовать меня в корыстных целях. Носитель зеркального агатового дара, моя вторая магическая половина. Одно дело — подозревать нечистую игру, совсем другое — ткнуться в нее носом.

— Незапятнанная! — воскликнул Кладий. — Ледяное солнце откроет каменные илеры, забирая незапятнанную! Если мы отдадим незапятнанную ледяному солнцу, то оно откроет илеры.

Ноэль следила за происходящим с охотничьим интересом.

В следующий момент случились две пренеприятные вещи. Тарх вскочил на ноги и, шустро добежав до ближайших кустов, вернулся оттуда с рыдающей Динэль. Селена же навалилась на меня своим излишне мускулистым телом, приподняла в воздух и сбросила вниз.

Свободное падение.

Желудок где-то в горле. От страха звенит в ушах. Или это от крика Динэль, которую столкнули вслед за мной?

— Исправь это, иначе я вмешаюсь! — Крик Адена способен расколоть камень. В нем отчаяние, ужас, решимость, но я слышу только ложь.

— Не смей вмешиваться! — вопит Ноэль.

Сейчас я умру.

Я падаю, как мешок с песком, расслабленно, готовясь к смерти.

Я не готова к тому, что происходит на самом деле. Я ожидала конца, но удар оказывается не таким уж и сильным. Да, он вышибает воздух из легких. Желтые молнии в глазах ослепляют. Да, появятся синяки. Да, я прикусила язык. Но не более того. После удара меня снова подбрасывает в воздух. В этот раз я напрягаюсь, дергаю конечностями, потом группируюсь и падаю на колени.

Вместо льда подо мной туго натянутая мембрана, как батут. Невдалеке лежит Динэль, ее лицо в крови, рука неестественно вывернута. Не от падения, а от борьбы с Тархом.

Осторожно поднимаюсь на ноги, не доверяя желтоватой мембране, помогаю Динэль присесть. Она отмахивается, отползает к склону, и ее выворачивает на мокрые камни.

— Динэль нужна помощь, ей плохо! — кричу я, глядя на ожерелье любопытных лиц вокруг каменного края. Жадные, бесстыжие существа. Вот, что магия делает со смертными. Да будь она проклята!

— Будь проклята магия! — кричу я, рыдая от боли в ребрах. Нет, скорее, от боли в сердце. Использованном, обманутом. — Будь проклят мой дар! Будь проклят и ты, Аден!