Пойманная

Сибериус так и лежал без движения. Взмахнув рукой, Ноэль отправила его наверх. То же самое она проделала и с Динэль.

— А меня? — спросил Тарх.

— Сам вылезешь.

На меня не обращали внимания, и я незаметно (как мне казалось) попятилась к склону, когда услышала зов богини.

А может, притвориться, что я не расслышала? Ничего хорошего я от нее не узнаю, уж это точно.

— Найя! — снова позвала она. — Вспомни пятую надпись на склоне карьера: несоединимое сольется единожды. "Несоединимое" — это вы с Аденом, ваша история закончилась в момент слияния времени. Больше этого не случится. Соединение прошлого и будущего невозможно, между ними всегда встревает настоящее.

Надо же, а она еще и философ. К чему мне это глубокомысленное объяснение? Вздохнув, я поползла вверх по каменному склону. Неужели Ноэль думает, что, после случившегося, я снова полезу к Адену? Ни за что, даже если это меня убьет. Он повел себя бесстыдно и жестоко, больше и сказать нечего.

— Подожди, Найя! Мне много что нужно тебе объяснить, это важно для твоего будущего.

Тяжкий вздох. Все-таки, она богиня, придется выслушать. Хотя мне и так все понятно.

Ноэль повела рукой, и вокруг нас поплыли желтоватые зигзаги. Значит, она не хочет, чтобы нас слышали.

— Ты — последняя носительница агатового дара на Новой земле, и мой долг — защитить тебя…

Защитить?

Вы, Ноэль, право, шутница!

Видимо, выражение моего лица было достаточно живописным, потому что Ноэль сделала весомую паузу, позволяя мне прийти в себя.

— Да, Найя, именно защитить. От самой себя. Можешь мне не доверять, но, по крайней мере, выслушай. Твое будущее напрямую зависит от самоконтроля и здравого смысла, и ты должна… слышишь?.. должна снова научиться слушать голос разума. Ты просила меня о прозрении, но я не имела права вмешиваться, так вот теперь я могу рассказать тебе правду. Слушай внимательно, и тогда у тебя появится шанс спастись.

— От чего? — Страх забил горло ледяной крошкой, и мне понадобились три попытки, чтобы задать этот вопрос. Не могу убежать, не могу отказаться от правды, но как же мне страшно. Жуткий, парализующий ужас, как кислота, разъедает кожу и растворяет меня в той правде, которая вот-вот слетит с языка Ноэль. Я и так знаю, что правда неприглядна, и дополнительных доказательств мне не нужно. Или нужно?

— От чего мне нужно спастись? — мои попытки заговорить, наконец, увенчались успехом.

— От будущего.

Обморок пришелся бы, как никогда, кстати. Но нет, любопытное подсознание радостно мурлыкало, унюхав доступ к правде.

— С раннего детства Аден знал, что именно ему суждено найти доступ к магической энергии Ингилеры и спасти Новую землю. Вспомни стихотворение на краю карьера, в нем ингиды говорят о долге Адена. Создатели разочаровались в смертных из-за вашей глупости и жадности и наслали на вас шесть дьявольских мучений. Шесть проклятий, призванных разрушить вас и украсть вашу магию. Они высосали магическую энергию, а без нее жизнь невозможна. Она питает землю и хранит души людей. Ингиды заточили всю свою энергию в илерах и именно поэтому вымерли много веков назад. Ты и представить себе не можешь, как близко вы подошли к такой же участи. Но, к счастью, опасность позади. Многие годы боги-покровители изучали труды древних ингидов, чтобы найти способ спасти Новую землю. И вот, наконец, это свершилось… боги получили доступ к неиссякаемой энергии, и мы сможем передать ее Новой земле.

Впечатляюще. Очень драматично. Длинное, хорошо отрепетированное вступление, призванное объяснить, почему меня так бессердечно принесли в жертву. Мысленно хлопаю в ладоши. Глядишь — и поблагодарю их за проявленную жестокость.

— Аден отправился на Новую землю, чтобы, в соответствии с пророчеством, разыскать носительницу агатового дара. Так как твой дар не связан с аурой, найти тебя оказалось не так уж и просто. В конце концов, ему повезло, ты сама прыгнула к нему на руки.

Вообще-то, все было не так, но спорить не стану.