Пойманная

— Все будет хорошо. Все должно быть хорошо, — неуверенно сказал он и поморщился, увидев, с каким наигранным энтузиазмом закивали его собеседники.

— В этот раз у вас обязательно получится! — слащаво пропела жрица. — Вы выйдете из илеры чистенькими и свеженькими.

Одним словом, ванна.

Да, наверное, все будет хорошо. Только почему ему так не хочется прекращать это мучение, эту сладкую тоску? Что может быть приятного в тоске? Избегая приторных взглядов, Аден подошел к окну и выглянул в сад. Если бы он мог научиться не думать о Найе! Желания тела подавить можно, а вот тягу души — нет. Он не позволял себе возвращаться в прошлое, но иногда ему так хотелось это сделать, хоть на минуту. Например, сейчас. Вцепившись в оконную раму, Аден замер, глядя на дерево, под которым они разговаривали совсем недавно. Жаль, что Найя невидима для его дара, иначе он жил бы воспоминаниями. Погружался бы в прошлое, к ней. Если бы только он мог увидеть ее прошлое.

Прикрыв глаза, Аден прислонился лбом к холодному стеклу и тут же отстранился. Неуверенно нахмурился, тряхнул головой и попробовал снова.

— Дьявольские мучения! — прорычал он сквозь сжатые зубы и с силой тряхнул оконную раму. Та ответила треском сухого дерева. — Бесстыжая лгунья! Ну, я ей устрою!

— Дядя, ты чего? — Диди испуганно вскочил с места, не решаясь подойти к взбесившемуся родственнику.

— Чтоб меня! — воскликнул тот, ударяясь лбом о стекло. — Чтоб меня! Не может этого быть!

— Отойдите, Ваше Величество! — жрица загородила короля грузным телом, спасая от безумия Адена.

— Не волнуйся, Диди, — глухо проговорил тот. — Все в порядке. Более того, все просто замечательно. Эта… эта наглая девица решила надо мной посмеяться. Сговорилась со своим эльфийским красавчиком! Дьявол! Я ей этого так не оставлю.

Развернувшись, Аден одарил застывших зрителей сияющей улыбкой и направился к порталу.

Глава 9. Самая последняя игра

"Желаний точный камертон — подобье любящего сердца. А музыка со всех сторон, вся — от адажио до скерцо. Тебя услышать и внимать, держа в ладони миг удачи — мою заоблачную страсть, которая хоть что-то значит.

Шаг по струне высоких чувств мы делаем над злом и тленом. Ты знаешь, я еще сорвусь. Но вновь восстану — непременно".

Александр Календо "Заоблачность страсти. Струна"

— Нет и еще раз нет. — Леонард Прекрасный откусил краешек тарталетки и вскинул ноги на стол. — У меня замечательные скакуны. Проедемся?

— Спасибо, нет. Я здесь не для этого, — начал было Аден, но король прервал его.

— Я сказал "нет".

— Я слышал, но продолжу добиваться вашего согласия.

— Не тратьте время зря. — Леонард достал длинную сигару из золотой коробки и покрутил ее между пальцами. — Диди еще совсем ребенок, а уже знает толк в сигарах. Поблагодарите его за подарок. — Расслабившись в кресле, король эльфов прикрыл глаза и закурил. — Вообще-то я сигарами не балуюсь, но от таких роскошных отказаться не могу. Если вас не интересуют лошади, то как насчет охоты?

— Нет, спасибо. Мне нужно срочно увидеть Найю.

— Нет. — Леонард стряхнул отказ с поджатых губ и осуждающе посмотрел на старшего мага Озерного королевства. Притворная расслабленность исчезла в тисках сильнейшего напряжения. Тонкие пальцы эльфийского короля дрогнули, и сигара треснула, рассыпая табак по камзолу. — И не просите, Аден. Вам незачем с ней видеться.

— Я же объяснил, что нам срочно нужно вернуться в илеру. Вы видели, что случилось во время инициации. После вашего отъезда отпущенная Найей энергия вернулась ко мне. Мы все еще связаны, и притяжение нарастает.

Аден пристально разглядывал эльфийского короля, надеясь увидеть, как дрогнет его лицо, споткнувшись о ложь.

— Может, ваше притяжение и нарастает, но это не основание встречаться с Найей. Поверьте, она в полном порядке. Охладитесь в илере, выпейте воды со льдом — и все будет хорошо.

Пренебрежительная усмешка Леонарда сказала Адену все, что он хотел узнать.

"Леонард знает, что Найя потеряла дар. Она лгала всем, кроме него. Они сговорились и придумали, как выжать из меня признания. Бессердечная женщина! Если бы я не заглянул в ее прошлое, никогда бы не узнал правду. Связалась с этим надменным красавчиком, и они вместе позабавились! Интересно, что еще они делают светлыми эльфийскими вечерами?"

Внезапно возникший образ Леонарда, нависающего над Найей в постели, ощущался, как удар под дых. "Если Леонард до нее дотронулся, я его уничтожу". При мысли о том, какие сцены откроются, если он позволит себе в деталях рассмотреть прошлое Найи, Аден вскочил, с грохотом опрокинув стул. Стоп. Главное — не показать, что он догадался об их обмане.

— Вы что, не понимаете, что речь идет о черной страсти! У Найи и в прошлый раз все развивалось медленнее, чем у меня, но это не основание игнорировать опасность. Я — единственный, кто может ее спасти!

— Неужели? — хмыкнул Леонард, пристально разглядывая нависшего над ним Адена. — По-моему, именно из-за вас она и попала в эту передрягу.