Поймать тигра за хвост

В прошлом О’Брайан без колебаний отправлял проблемных людей на тот свет, но в последнее время отказался от этой привычки. Например, велел Таксу избить Херувима Луи, а нужно было его прикончить. Всего три года тихой жизни – и вот пожалуйста. Размяк. О’Брайан поморщился. Нынешняя ситуация не для слабаков. Ясно, что Линдси Барт постарается обернуть убийство Фэй в политический капитал. Кто-нибудь из его сторонников непременно вспомнит, как Джонни грозился убить Фэй. Вспомнит, за кого собирается замуж его сестра. На комиссара налягут как следует, и он бросит всех людей на поиски Джонни.

Кроме того, О’Брайан прекрасно понимал: породнившись с ним, Джонни тут же запустит руку ему в карман. Правильнее будет задавить зло в самом зародыше.

Закурив сигару, он завел мотор и поехал в «Кантри-клаб».

Первого числа каждого месяца в клубе устраивались танцы. Приходили все, кто имел хоть мало-мальский вес в обществе. Само собой, там будет и комиссар Говард, и капитан Мотли. Прежде чем принять окончательное решение по поводу Джонни, О’Брайан хотел узнать последние новости насчет убийства.

Свернув на подъездное кольцо, он увидел в циклопических окнах клуба танцующую толпу. Танцы будут продолжаться до рассвета. Танцоры будут пить и обжиматься по углам, а те, кто помоложе, наверняка устроят потасовку.

О’Брайан не одобрял такого балагана, но непременно отмечался на подобных мероприятиях. Здесь присутствовали все члены партии: отличная возможность перекинуться словечком в стороне от вездесущих газетчиков.

Он заехал на забитую машинами парковку. Вышел и поднял взгляд на густые черные тучи. Скоро будет дождь, думал он, шагая по узкому проходу между автомобилями.

Впереди возникла пара: мужчина и женщина. Женщина держалась за открытую дверцу машины. Лицо ее показалось О’Брайану знакомым. Остановившись, он присмотрелся.

– Если будешь и дальше строить из себя чучело, я пойду назад, – визгливо заявила женщина. По голосу О’Брайан понял, что она пьяна.

– Глория, будь благоразумна, – встревоженно сказал мужчина. – А что, если выйдет твой муж? Давай подождем, пока он не уедет.

– Черта с два я буду ждать! – крикнула женщина и забралась на заднее сиденье автомобиля. – Ну, ты идешь?

Мужчина сел рядом с ней и захлопнул дверцу. Женщина обвила его руками, притянула к себе. О’Брайан скривился. Юная женушка комиссара и какой-то оболтус. Что ж, старый дурень сам виноват: нечего брать в жены девицу вдвое моложе себя.

Он направился к зданию клуба.

Мотли и комиссар Говард стояли на веранде.

– Бога ради, оставь девушку в покое, – раздраженно говорил Мотли. – Ну, развлекается где-то, и что с того? Мы же собрались, так чего ждем?

– Уже уходите? – спросил О’Брайан, появляясь из темноты.

– О, приветствую! – Мотли повернулся к нему. – Для вас есть новости. Донован раскрыл дело Карсон!

О’Брайан поднял брови:

– Быстро он.

– Угу. Я всегда говорил: поручите ему стоящее задание, и он покажет, на что способен. Через час-другой убийцу арестуют.

– И кто он?

– Некий Кенуэй Холланд, банковский клерк. Молодой парень. Дело простейшее: у нас достаточно улик, чтобы поджарить этого юнца три раза подряд.

– Но он еще не арестован?

– Сейчас мои люди у него дома. Возможно, он потерял голову и пустился в бега. Ничего, поймаем. Это лишь вопрос времени.

– Отлично сработано, – без воодушевления сказал О’Брайан. Взглянул на Говарда: – Вы же пришлете мне рапорт с перечнем улик?

– Получите завтра утром, – коротко ответил комиссар. Вид у него был озабоченный. И не напрасно: О’Брайан видел, чем занята его жена. – Прошу нас извинить. Мне нужно вернуться в управление. Дело близится к развязке. Нужно следить, чтобы никто не оплошал.

– Еще раз повторяю: Донован справится и без нас, – раздраженно произнес Мотли.

– Я поеду, а ты можешь остаться, – отрезал Говард. Кивнул О’Брайану, спустился с веранды и ушел на парковку.

– Ваша сестра развлекается в машине с каким-то малым, – вполголоса сказал О’Брайан. – Смотрите, как бы комиссар их не заметил.

Мотли тихонько выругался.

– Когда-нибудь я этой суке шею сверну, – пообещал он. – Черт, ну почему нельзя дождаться, пока муж уедет? – И он припустил за комиссаром.

О’Брайан рассеянно потер подбородок. Итак, тупица Донован вышел не на того парня. Ну, кто бы сомневался. Интересно, о каких уликах они говорили? Почему так уверены в виновности этого Холланда?

Прислонившись к перилам веранды, он думал о Джонни. Если Холланда поймают и осудят, брат Гильды будет чист перед законом, но только до поры до времени – пока не натворит новых бед. Теперь, когда он под замком, оставить его в живых – значит искушать судьбу.

О’Брайан смотрел, как Говард и Мотли уезжают с парковки. Приняв решение, он направился к машине.

II

По пути к кабинету Адамс заглянул в приемную.

– Что нового? – спросил он у дежурного сержанта.

Тот, завидев Адамса, щелкнул каблуками и доложил:

– Сюда едут комиссар и капитан, сэр. Холланда пока не взяли. Детектив Дункан с парой ребят отправились к нему домой. Сержант Донован только что вернулся и ждет комиссара.

Адамс хмыкнул:

– Если комиссар спросит, я у себя в кабинете. Больше ничего?