Поймать тигра за хвост

– Да, наверное.

– О’кей. Скажете ему, что на «Уиллоу-Пойнт» – это пароходик Такса – заметили парня, похожего на Джонни Дормана. Мой человек видел его лишь мельком. И не уверен, что это Джонни.

Кен разволновался. По спине его побежали мурашки.

– Передам.

– «Уиллоу-Пойнт» стоит в устье реки. Лейтенант знает, где это.

– Хорошо. – Кен повесил трубку.

Немного подумал и набрал номер полицейского управления.

– Пригласите лейтенанта Адамса, – сказал он дежурному сержанту.

– Его нет. Кто спрашивает?

– Он еще не появлялся?

– Пришел и тут же ушел. Зачем он вам?

Кен бросил трубку.

Что, если он не успеет сказать Адамсу, где искать Дормана, а потом его уже не будет на «Уиллоу-Пойнт»? Нельзя сидеть сложа руки. Это делу не поможет.

Он отправится на берег и будет следить за пароходиком, пока не объявится Адамс.

Кен подошел к столу, записал слова Дарси. Добавил, что попробует найти «Уиллоу-Пойнт» и что Адамсу нужно приехать как можно скорее. Оставил записку на столе, схватил шляпу и вышел из квартиры. Осторожно открыл дверь подъезда.

Шел дождь. Темнота сглаживала ощущение нависшей беды. Кен сбежал с крыльца, свернул налево и со всех ног помчался к реке.

Глава шестая

I

Шон О’Брайан постучал в дверь гримерки. Чуть подождал, повернул ручку и вошел.

Гильда переодевалась. Потянулась было за пеньюаром, но, увидев О’Брайана, передумала и бросилась ему навстречу.

– Прости, – улыбнулся он. – Похоже, я поторопился.

– Ты все уладил, Шон? – спросила Гильда. Огромные зеленые глаза ее были темны от волнения.

– Конечно. – О’Брайан обнял ее и поцеловал. – В следующий раз запирай дверь, малыш. Сюда мог войти кто угодно.

– Я думала, что заперлась. Расскажи, что было, Шон. – Гильда вернулась к туалетному столику, и О’Брайан снова подумал, какая же она красавица.

– Манчини больше тебя не потревожит. Я велел его припугнуть, а он парень из пугливых.

Гильда скользнула в простенькое белое платье. О’Брайан решил, что в нем она выглядит гораздо соблазнительнее, чем в пышном сценическом наряде.

– Что бы я без тебя делала, – сказала она, усевшись за столик.

– Ну, для того я и нужен, – рассмеялся О’Брайан. Сел, достал сигару, не спеша снял обертку. – Значит, вчера вечером Манчини встречался с Джонни?

– По его словам, да. Но я ему не верю. Он просто хотел взять меня на испуг, чтобы я пригласила его к себе.

– Значит, ты думаешь, что он не давал Джонни адрес Фэй?

Помедлив, Гильда повернулась к нему:

– Не думаю, а знаю. Прости, милый, но я не сказала тебе всей правды. Да, вчера я видела Джонни. Когда я вернулась из «Казино», он ждал меня дома. Он боится тебя, Шон. Думает, это ты заставил меня отправить его в лечебницу. Пришлось пообещать, что я не расскажу о нашей встрече. Я сто раз ему говорила, что ты тут ни при чем, но он не верит. Джонни ночевал у меня. Поэтому я точно знаю: он не мог убить Фэй.

Кивнув, О’Брайан задумался: почему она продолжает лгать?

– Нужно было рассказать об этом раньше, малыш. Ну да ладно. Он еще у тебя?

– Нет. Ушел. Я очень волнуюсь, Шон. Он не оставил записки. Просто пропал. Как думаешь, его арестовали?

– Нет, конечно, – помотал головой О’Брайан. – Я бы об этом знал. Успокойся, малыш. Наверное, он решил убраться из города. Ты же говорила, что он собирается в Нью-Йорк, – разве нет?

– Ну да, он говорил, что хочет уехать. Но денег-то у него не было. Вот я и волнуюсь. В Нью-Йорк он уехать не мог…

– Откуда ты знаешь? Может, одолжил у кого-то. Твой Джонни – скользкий тип. Приспособленец. Не переживай, он себя в обиду не даст. Поехали ужинать.

– Не сегодня, Шон. Мне нужно домой. Вдруг он вернулся?

О’Брайан добродушно пожал плечами:

– Ну ладно. Хочешь, чтобы я поехал с тобой?

– Нет, лучше я одна.

– Как скажешь, малыш. – Поднявшись на ноги, он протянул Гильде пеньюар. – Может, я что-нибудь узнаю. Если будут новости, позвоню.

– Какой же ты славный, Шон.

Гильда подставила губы для поцелуя.

– Быть славным – моя работа.

Посадив Гильду в такси, О’Брайан медленно пошел к парковке. Сел в свой «кадиллак» и задумчиво уставился во тьму.

Джонни – ходячая проблема. Из него выйдет очень неудобный шурин. Даже если повезет вытащить его из нынешнего дерьма, он вляпается в новое. Рано или поздно случится так, что О’Брайан уже не сможет его прикрыть. Взваливать на себя его проблемы – весьма безрадостная перспектива. Теперь, когда Джонни у него в руках, не время с ним нянчиться. Пора решить все раз и навсегда.

Несколько минут он думал, как приятно будет избавиться от Джонни. Чем дольше он крутил в голове эту мысль, тем сильнее она ему нравилась.