Поймать тигра за хвост

– Нужно ответить. – Адамс снял трубку. – Да? Что такое? – сказал он, затем откинулся в кресле, слушая взволнованный голос на линии. – Хорошо, сержант. Сейчас буду. Угу. Если Донована нет на месте, пошлите кого-нибудь еще. – Повесив трубку, он взглянул на Кена и поморщился. – Вас объявили в розыск. В «Газе» нашли костюм и туфли. Двое моих помощников – один умнее другого – нашли вашу машину и визитку Паркера с телефоном Карсон на обороте. Отныне вас разыскивает весь личный состав.

Кен выпрямился:

– Но никто не докажет, что ее убил я! Вы же только что сказали, что верите мне! Отзовите своих людей…

Закурив, Адамс вытянул короткие ноги.

– Вы разбираетесь в политике, мистер Холланд?

– Какое отношение политика имеет к нашему делу?

– Самое прямое. Позвольте обрисовать всю картину. – Адамс поглубже уселся в кресло. – Кукловод нынешней администрации – некий Шон О’Брайан. Он собирается взять в жены Гильду Дорман, эстрадную певичку, выступающую по ночным клубам. О’Брайан – человек могущественный и весьма богатый. Берет все, что ему нужно, невзирая на препятствия. Сейчас ему нужна эта женщина. У нее есть брат, Джонни Дорман. В свое время он был любовником Фэй Карсон, а потом его упекли в дурдом. Вчера он выписался. И убил Фэй Карсон. Пока что я не могу этого доказать, но готов спорить на последний доллар: убийство совершил Джонни. Однако О’Брайан вряд ли допустит, чтобы брата его невесты посадили на электрический стул. Он прикроет Джонни – поверьте, у него есть такая возможность. Но ему понадобится козел отпущения, и вы прекрасно подходите на эту роль.

– Вы, должно быть, шутите, – сказал Кен, растерянно глядя на Адамса.

– Мне не до шуток. Скоро сами все увидите. У нас в городе слово О’Брайана – закон. Сержант Донован напишет рапорт. Комиссар передаст его О’Брайану. Против вас есть кое-какие улики. Доказательствам, работающим на вас, попросту не дадут хода. Этого будет достаточно, чтобы приговорить вас к смертной казни.

Кен изо всех сил боролся с нарастающей паникой.

– Тогда зачем вы мне это рассказываете? – гневно спросил он. – Вы же полицейский. Зачем привезли меня сюда?

Адамс скрестил ноги. Вытянул их снова.

– Я, видите ли, принадлежу к лагерю оппозиции. Да, я сильно рискую. Это безумный поступок, но как есть, так есть. Чтобы выбить почву из-под ног О’Брайана, я ухвачусь за любую соломинку. И в данный момент эта соломинка – вы. Если докажу, что Дорман виновен в убийстве этой Карсон, О’Брайан – возможно! – раскроет свои карты. На него будет давить сестра Дормана. Не исключено, что он сделает неверный ход. Пусть мои люди охотятся на вас. Я же тем временем поохочусь на О’Брайана. Вот почему я спрятал вас у себя дома. Очень важно, чтобы вас не поймали, пока О’Брайан не окажется у меня в руках. Попробую сделать так, чтобы вами заинтересовался Линдси Барт. Если сумею убедить его в том, что вас хотят подставить, он возьмет вас под свою опеку. Наберитесь терпения. Все это может продлиться несколько дней. Или даже несколько недель. Здесь вы в безопасности, но не высовывайте носа на улицу. Мои ребята знают свое дело. Вас ищут. И если выйдете из этой комнаты, обязательно найдут.

– Но скоро вернется жена, – взволнованно сказал Кен. – И как мне ходить на работу? Не могу же я…

Адамс поднял руку:

– Минутку. Я же сказал: у вас крупные неприятности. Жена, работа – все это не важно. На кону ваша жизнь. Не забывайте: если вас поймают – все, конец!

– Но это же невероятно! А если вы не найдете Дормана? Что будет со мной?

– Если не найду, тогда и решим.

– А как же моя жена?

– Нужно было думать о ней раньше – перед тем, как валять дурака с Фэй Карсон. – Допив виски, Адамс отставил стакан. – В общем, не берите в голову. Сидите здесь. Я поеду в управление. Разузнаю, что там творится.

– Совсем забыл: в тот вечер я видел в «Голубой розе» Гильду Дорман, – сказал Кен. – Вам известно, что они с Фэй Карсон когда-то жили в одной квартире?

Адамс надел шляпу.

– Не знал. Но думаю, это не имеет отношения к нашей проблеме. Говорю же, не берите в голову. Предоставьте все мне.

– Я хотел бы встретиться с адвокатом, – забеспокоился Кен.

– Еще успеете. Просто расслабьтесь, хорошо? Здесь вам ничего не угрожает. Ложитесь спать. Гостевая комната вон за той дверью. А мне пора. – Кивнув, Адамс вышел из квартиры.

Вскочив, Кен подошел к окну и проводил взглядом машину лейтенанта. Он был в смятении. Ситуация, конечно, из ряда вон. Кен с тревогой думал, что для Адамса он всего лишь пешка в политической игре. Если дело выгорит, все будет хорошо. В ином случае Адамс попросту умоет руки.

Он представил, как Энн вернется в пустой дом. Нельзя же вечно сидеть в этих стенах. Правильнее всего нанять первоклассного адвоката и отдаться на его милость.

Он все еще думал, к какому адвокату отправиться, когда зазвонил телефон. Поначалу Кен замешкался, но потом решил, что Адамс хочет рассказать, что творится в управлении, и снял трубку.

– Это вы, лейтенант? – Кен тут же узнал звучный голос Сэма Дарси.

– Лейтенант вышел. Думаю, он сейчас в управлении.

– Сможете кое-что передать? – спросил Дарси после паузы.