Поймать тигра за хвост

– Проклятье! Зачем вы говорите загадками? Кто же ее убил?

– Это целая история. Факты…

– Я не желаю это выслушивать, – вмешалась Гильда. – Шон, пусть они уйдут. Мне плохо. Я должна прилечь.

– Вам будет любопытно выслушать меня, мисс Дорман, – сказал Адамс, опередив О’Брайана. – Фэй Карсон убили, потому что вы были замужем за Морисом Ярдом. Уже интересно, да?

Гильда оцепенела. Губы ее сжались в тонкую полоску.

– Что вы сказали? – вспыхнул О’Брайан. – Замужем за Ярдом? Что за чертовщина?

Гильда повернулась к нему:

– Он лжет! Не слушай его, Шон. Пусть они уйдут!

– Отрицать бессмысленно, мисс Дорман. – Адамс уселся в кресло рядом с Кеном. – Из Лос-Анджелеса только что пришел ответ на мой запрос. Тринадцать месяцев назад вы вышли замуж за Мориса Ярда. Четыре месяца жили вместе, а потом бросили его. Все записи сохранились.

Гильда с заметным усилием взяла себя в руки. Пожала плечами и отвернулась.

– Ну ладно, – хрипло сказала она. – Раз уж все записано. Но это не ваше дело.

– Нет, мое. – Адамс закинул ногу на ногу. – Ваше замужество – мотив для убийства Фэй Карсон.

Гильда взглянула на О’Брайана. Тот не двигался. Глаза его горели огнем.

– Не верь ему, Шон! Он или пьян, или спятил!

– Советую тщательнее выбирать слова, – сказал О’Брайан Адамсу.

– Завтра утром я смогу предъявить доказательства этого брака, – равнодушно сказал лейтенант. – Отрицать бессмысленно. Пустая трата времени.

О’Брайан подошел к Гильде, пристально посмотрел на нее, взял за руку:

– Малыш, это правда?

Помедлив, она беспомощно повела плечами:

– Да. Прости, что не рассказала, Шон. Сейчас я развожусь. Вышла за него по глупости. И заплатила сполна. Через месяц поняла, что он за человек. Было стыдно тебе рассказывать.

О’Брайан кривенько улыбнулся:

– Забудь. Все мы делаем ошибки. – Он похлопал Гильду по руке. – Не переживай, малыш. – Затем повернулся к Адамсу: – А вы чересчур любопытны. Суете свой чертов нос не в свое дело. Уведите этого человека, предъявите ему обвинение в убийстве Фэй Карсон. Смотрите, чтобы он не отвертелся! И хватит нести чушь, если не хотите, чтобы вас вышвырнули с работы!

Глядя в свирепые глаза О’Брайана, Адамс потер кончик тонкого носа.

– Не могу. Он ее не убивал.

– Если не он, то кто? – недовольно спросил О’Брайан.

– Разумеется, она. – Адамс кивнул на Гильду.

– Господи! – взорвался О’Брайан. – Вы за это заплатите! Я вас… – Заметив, каким стало лицо Гильды, он умолк.

Гильда побелела, как свежевыпавший снег. Ладонь взметнулась к горлу, глаза смотрели мимо О’Брайана. Он проследил за ее взглядом.

В дверях спальни, подняв мордочку, стоял палевый пекинес.

III

Пес не торопясь прошел по комнате и остановился у кухонной двери. Царапнул по крашеной панели, заскулил, царапнул снова.

– Убери его отсюда! – в ужасе завопила Гильда. – Убери его!

– Гильда! – потрясенно выдохнул О’Брайан. – Что это за собака?

Вскочив с кресла, Адамс в два шага пересек комнату и распахнул дверь.

Пекинес юркнул на кухню.

Адамс смотрел, как пес подбежал к Сластинсу. Тот лежал на полу в луже крови. Из заплывшей жиром спины торчала рукоятка ножа для колки льда.

Пекинес обнюхал его лицо, попятился, пискнул и забился под кухонный стол.

Адамс бросил быстрый взгляд на Кена и выразительно посмотрел на дверь прихожей.

Кен встал, подошел к двери и прислонился к ней спиной, не сводя глаз с Гильды. Она села. Лицо ее было мертвенно-бледным.

– Взгляните-ка. Не пожалеете, – сказал Адамс О’Брайану.

О’Брайан вошел в кухню, перевернул Сластинса на спину и уставился на мертвое лицо.

– Кто это? – спросил он.

Адамс видел, что тот шокирован.

– Рафаэль Сластинс. Шантажист.

Пекинес, выбравшись из-под стола, сосредоточенно принюхался к холодильнику. Снова заскулил и поскребся в дверцу.

– Неужели все так просто? – недоверчиво произнес Адамс, словно разговаривая сам с собой. – Неужели он тоже здесь?

– Черт возьми, что вы там бормочете? – рявкнул О’Брайан.

Адамс взялся за ручку холодильника, потянул ее, открыл дверцу.

Увидев скрюченное тело Мориса Ярда, О’Брайан чуть не задохнулся.

– Господи боже мой! – воскликнул он. – А это кто?

– Ее муж, Морис Ярд. Я все думал, куда она дела труп, – сказал Адамс.

С трудом взяв себя в руки, О’Брайан вернулся в гостиную.

Уставившись на него, Гильда запричитала:

– Это не я, Шон, поверь, это не я! Клянусь, я открыла холодильник, а он уже там!

О’Брайан легонько коснулся ее плеча.

– Не переживай, малыш. Я на твоей стороне. – Оглянувшись на Адамса – тот стоял, прислонившись к дверному косяку, – он продолжил: – Давайте-ка во всем разберемся.

– Я обвиняю мисс Дорман в убийстве Фэй Карсон, Ярда и Сластинса, – сказал Адамс. – Разбираться будем в управлении.

– Нет, разберемся здесь! – вспылил О’Брайан. – Мисс Дорман все отрицает. У вас нет никаких доказательств. Или есть?

– Есть. Достаточно, чтобы убийство Карсон не сошло ей с рук.

– И какие же, позвольте спросить?