Пока дышу

— Две недели идём. Осень. Не отстроиться. Сдохнем же! Сгорела наша база. Раненые есть. Что делать? Мои люди в отчаянии, слышь, парень? Им умирать не завтра. Они жить хотят. Думали, другое место найдём, запасёмся, как-нибудь, а тут такая глушь — нет ничего… По карте — город должен быть, два посёлка. А нету их, как сквозь землю… И река не там, где на карте, и водохранилища нет… Что тут у вас творится?

Денис пожимает плечами. Правое немного ноет.

— Мы далеко не ходим, нам и тут хорошо. Водохранилище ушло, когда ГЭС снесло. Давно уже. Карт у нас нет. Вот тут, — он легонько стучит кулаком по лбу, — карты. Сколько вас?

— Одиннадцать. Трое не дошли. Хоть на пару дней пустили бы? Выспаться без караулов…

«Пусти. Козу в огород», — не имеет он права решать один.

— Сколько раненых и что с ними?

— Двое с ожогами, один, похоже, руку сломал. В паре мест.

«Итого — восемь».

— Девчонки есть? — спрашивает и вспоминает про Ольгу. С ружьями. На крыльце.

— Две взрослых и мелкая. Двенадцать лет.

«Семеро против восьмерых». Денис вздыхает:

— Пусть сюда все выходят. Дождёмся остальных моих. Будем решать. Воду и еду дам. С вами тут останусь.

«Моих», — он мысленно усмехается. Пашка ещё наваляет за самоуправство!

Но Пашки здесь нет. Только он, Денис, и эти отчаявшиеся ребята, готовые на что угодно.

Они рассаживаются у забора кружком. Измученные, нешуточно пожранные мошкой. Жадно едят бутерброды с холодной кабанятиной, пьют квас как не в себя, косятся на Дениса и почти не разговаривают. Невысокий собеседник, представившийся Стасом, у них явно старший, и слушают его, как командира. За забором надрывается вконец охрипший Пятнашка, и Денис надеется, что уж Пашка-то сообразит не выходить к воротам, не осмотревшись. Что сказать лидеру и другу, Денис знает. Не знает только, как он это воспримет.

Зима не задержится. Сейчас жарко, а завтра ударят заморозки. Места в доме не так много. Запасов — ровно чтобы не горевать, да и то не всё закончили ещё. Одиннадцать ртов — не шутка. Неизвестно, что за ребята, что за характеры…

Но сколько бы он ни приводил себе возражений, а подумать о том, что они так и отправят этих несчастных в тайгу на поиски удачи, не может. Даже если оставят у себя раненых и светленькую, невероятно чумазую и лохматую девчонку, остальные не выживут. Факт. А вернётся Пашка? С ним спорщик-Тимоха, девчонки с рыбалки придут? Поймут ли? Поверят? Не начнут ли палить, не разобравшись?

Денис резко поднимается.

— Стас, отойдём? — зовёт за собой к воротам хмурого парня.