Пока дышу - надеюсь

Но он же не Чернышевский, и даже не товарищ Сталин, который обо всём «всё» знал и всё умел. Он был всего лишь Керенским, да и то, не из этого времени. И, тем не менее, в том хаосе, к созданию которого он также приложил некоторые усилия, он ориентировался лучше всех.

После прихода обер-прокурора Львова, вошедшего последним, Председатель Временного правительства князь Львов начал совещание.

— Господа! Сегодня военный и морской министр, всеми уважаемый Александр Иванович Гучков решил сложить с себя полномочия, поставив меня перед сим фактом. Не передать словами, насколько он меня огорчил, решение его твёрдое, но может быть, всё же… Господин министр, прошу вас объяснить остальным министрам, почему вы решили сложить с себя полномочия?

Гучков задрал вверх подбородок, обрамленный бородой, и медленно, цедя слова, произнёс.

— Моё решение, прежде всего, продиктовано невозможностью дальнейшего управления нашей армией. Она полностью деградировала. Последние события в Петрограде показали полное нежелание солдат воевать. В войсках царят разброд и шатание, армия становится неуправляемой, нести за это ответственность я не хочу и не собираюсь. Поэтому, господа, я передаю это знамя в ваши руки. Приказ № 1 разрушил армию, и заслуга в этом лежит не на мне, а на многих других, приложивших к нему руку, в частности, на господине Керенском.

«Ах, ты ж, Иуда…», — Керенский с удивлением посмотрел на Гучкова.

— А не кажется ли вам, господин Гучков, что моя скромная роль в этом деле чересчур вами выпячивается? К тому же, данный приказ был составлен коллегиально, и я не смог бы всё это организовать единолично. И вообще, это вы военный министр, а не я! Почему вы не захотели вернуть армию в то состояние, в каком она была до этого? У вас была прекрасная возможность! И не вы ли узаконили многие положения данного приказа? Собственными приказами, прошу заметить. Единоличными…

Керенский холодно посмотрел на этого деятеля, по неизвестным (известным) причинам решившего вовремя уйти с должности и глубоко вдохнул, чтобы продолжить.

— Это, что? — Гучков опешил. — Вы, получается, обвиняете меня в развале армии? И в том, что якобы только я спровоцировал её развал. Вы уверены в своих словах?

Керенский лихорадочно прикидывал все варианты развития событий. Уйти в сторону, промолчать, идти на конфликт. Риск конфликта был велик, и так же непредсказуемы были его последствия. Можно было спокойно и дальше идти к своей цели, но, в то же время, назрела необходимость показывать решительность своих действий.

Связи Гучкова были весьма обширны, а Керенский зашёл так далеко, что уже было глупо отступать в сторону. Мысли быстро промелькнули в голове и пропали, Керенский знал, что Гучков обязательно вызовет на дуэль, если он оскорбит его даже вскользь.

А вот, сможет ли он остаться в живых или застрелить Гучкова, это был вопрос… Но хаос, на то он и хаос, чтобы быть непредсказуемым. Голова была ясной и холодной. «Надо рисковать!» — все же решил для себя Керенский.

— Я, Александр Иванович, в отличие от вас, воссоздал на обломках полиции две вполне работоспособные структуры, и сейчас я… полностью контролирую обстановку в городе.

— Вы контролируете? А-ха-ха, это после того, как Петропавловскую крепость берут штурмом какие-то китайцы, а анархисты захватывают Таврический дворец? Очень смешно!

— А в чьей епархии находится Петропавловская крепость, неужели в моей? — усмехнулся в ответ Керенский.

— Да! — выкрикнул Гучков. — Ваши надзиратели повсюду. Трубецкой бастион контролировался вашими людьми, это вы спровоцировали нападение, из-за чего погибли мои люди.

— Бред! — отмёл все обвинения Керенский. — Вы отказались от своих людей, прямо здесь и только что, я же не собираюсь этого делать ни при каких обстоятельствах.

— Вы слишком хорошего о себе мнения, господин Керенский.

— Я — да, а вот вы о себе — нет! — пожал плечами Керенский, нагло улыбаясь в лицо Гучкову.

— Яяяя! Выыыы! Как ты смеешь, дешёвый фигляр и интриган! — Гучков был в ярости.

— Вы хотите вызвать меня на дуэль? — спокойно спросил у него Керенский.

— Да, я горю желанием прострелить вас!

— Господа, — встревоженно воскликнул князь Львов, — Как же так можно? Вы что? Какая дуэль? Это невозможно, я протестую самым решительным образом. Временное правительство и так не пользуется поддержкой народа, а ваша дуэль только подчеркнёт это. Это моветон, господа!

— Ну и что? — пожал плечами Керенский. — Дуэль, так дуэль. Господин Гучков привык всех оскорблять. Пусть это останется на его совести. Я принимаю ваш вызов. Стреляться будем из револьверов. Где и когда?

— Господа! — вскочил со своего места Коновалов. — Я присоединяюсь к министру-председателю. Россия в опасности! Петросовет жаждет нашей отставки. Тучи сгустились и над уважаемым министром иностранных дел. И тут такая неожиданная отставка. И теперь дуэль, это невозможно. Мы должны объединить свои усилия, а не стреляться. Саша, — обратился он к Керенскому. — Я не узнаю тебя.