Пока не будешь счастлив

Женек, кажется, не понял, но объяснить не просил. Я бросила взгляд на каток, чтобы убедиться – с девочкой все в порядке. Так оно и было. Теперь она ехала к выходу за руку с какой-то женщиной. Девочка что-то ей эмоционально рассказывала, тыкая пальцем в мою сторону. Обе они то и дело поворачивали головы, но не видели меня, ведь я пряталась среди столиков.

– Праздник? – Женек вскинул брови. – Я думал, ты ненавидишь Новый год.

– Так и есть, – сказала я, чувствуя, что лгу.

Чувство было странным – новым и неожиданным. Я нахмурилась, уставившись на руки, которые скрестила на груди. А потом подняла взгляд на Женька.

– За что ты любишь Новый год? – спросила я, осознав это, лишь когда полностью произнесла фразу.

– За традиции, – сказал Женек, ни секунды не размышляя. – У него самые необычные традиции. За то, что получаешь подарки… И даришь! Конечно, и даришь подарки… За то, что можно без зазрения совести первого января проспать до обеда… И за то, что сбываются желания.

Последнее Женек произнес тихо. Я все равно его услышала. Вскинула брови и спросила:

– Правда? И какие твои желания сбылись?

Наверное, прозвучало едко. Что было несправедливо. Последнее и по совместительству единственное новогоднее желание, которое я загадала за минувшие лет десять, исполнилось. Ну не совсем. Я не желала, чтобы этот день повторялся, пока не понравится мне. Но так оно и произошло. Хотя… Какова вероятность, что завтра я проснусь в первом января?

– Ну… – тянул Женек. – Помню, что лет в семь загадал огромного плюшевого медведя.

Я усмехнулась и воскликнула:

– Скукотища! Ты был самым посредственным ребенком на планете Земля!

Женек делано оскорбился, отчего мне стало еще смешнее.

– А ты? – спросил он. – Чего желала ты?

Я не стала рассказывать про свое тогдашнее отношение к новогодним чудесам, чтобы не портить настроение. Вместо этого я крикнула:

– Нет, мы про тебя сейчас говорим! – и прежде, чем Женек успел возразить, я задала вопрос. – А сейчас? Что ты загадаешь сегодня?

Женек ответил сразу:

– Не знаю… Мне ничего не надо. У меня все есть.

– Ты говоришь, как моя бабушка, – сказала я.

– Я тебе больше скажу: я говорю, и как моя бабушка.

Я снова засмеялась, но тут же взяла себе в руки. Женек пытается отшутиться, но я ему не позволю.

– Ну скажи, скажи! – продолжала я. – Может, подкинешь мне идейку… В смысле, если твое желание мне понравится, я его тоже загадаю.

– Если скажу свое желание вслух, оно не сбудется.

Аргумент был серьезным, поэтому я умолкла. Вновь сложила руки на груди и откинулась на спинку стульчика. Я уставилась на Женька уничижительным (как мне казалось) взглядом. А он лишь повеселел.

– Что? – улыбнулся он.

– Какие планы на вечер?

– Ты знаешь.

Я действительно знала. Женек будет с компанией старых школьных друзей. Никогда бы не подумала, что променяю Кирилла и алкоголь на Женька и «Взрывных котят». Но, кажется, так и будет. Конечно, если Женек не вспомнит, как грубо я отказала его приглашению уже четыре раза.

– Будет на меня местечко? – спросила я, впрочем, только ради приличия.

Глаза Женька округлились, так что он больше, чем всегда, стал походить на добрую большую собаку. Сравнение не лестное, но правдивое.

– Инопланетяне существуют, – вдруг сказал Женек.

Я нахмурилась. Переспрашивать не стала, Женек сам пояснил:

– Потому что я не могу объяснить иначе твое поведение, кроме того, что в тело Алисы вселился добрый инопланетянин, с которым я сейчас разговариваю.

Я вздернула брови, пока Женек радовался собственной шутке. Затем он дернулся и ойкнул. Это я пнула его под столом. Чтобы не умничал.

– Нет, правда, – сказала я. – Просто…

Наверное, нет смысла держать марку. Так что я собралась с мыслями и на одном дыхании произнесла:

– Просто я действительно хочу с вами встретиться и…

– Что «и»? – сказал Женек, ведь я резко умолкла.

– И мне больше некуда идти… Точнее, больше никуда не хочется идти!

Женек качал головой, но улыбался. На мгновение мне показалось, что он откажет. Скажет, что пиццу уже заказали ровно на их компанию и что во «Взрывных котят» можно играть максимум тем составом, что у них собрался.

Но Женек произнес:

– Конечно, приходи.

Я улыбнулась, но, наверное, получилось печально, потому как у Женька улыбка тоже стала грустной, а я была уверена, что он повторяет за мной. Я положила ладонь на стол, но Женек не накрыл ее своей, хотя глянул на нее. Может, я все себе надумала, и это не правда, что одиннадцать лет Женек только и мечтал, чтобы я села с ним за один столик, подарила подарок, а потом попросила провести время вместе. Может. Но вряд ли я ошибалась. Какой бы черствой я ни была, такие вот волнения чувствовала в других. Вот и сейчас ощущала, хотя Женек так и не накрыл мою ладонь своей.

– Только мы, получается, вшестером будем спать на одной кровати, – сказал Женек.

– Что?! – возмутилась я. – Нет! Я тогда… Я буду спать на полу!

– Удачи.

– Нет! – продолжала я. – Я буду спать одна на кровати, а вы все на полу!

– Как скажешь.

Женек потешался надо мной, что было обидно. Поэтому я не собиралась сдаваться, хотя знала, что проиграю.

– Вы все будете на улице, а я на кровати!