Пока не поздно ("Before it's too late") (СИ)

Мужчина вновь вперился взглядом в столешницу и как-то горько улыбнулся, и эта улыбка снова больше напомнила страдания от зубной боли. Тоби решил дать ему несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Ему вдруг тоже нестерпимо захотелось выпить, так что он жестом позвал бармена и заказал два виски – самого дорогого, что был в заведении – для себя и Дэвида. Нет, Тоби вовсе не пытался рисоваться (да и перед кем?), просто ему вовсе не улыбалось мучиться весь следующий день от головной боли, изжоги или пищевого отравления. Увидев перед собой стакан, мужчина снова очнулся и поднял глаза.

- А ты изменился, Тоби. Вырос, - ухмыльнулся он.

- Да, я знаю, Дэвид. Ты тоже… изменился.

Мужчина вновь посерьезнел, одним быстрым глотком осушил свой стакан и схватился за новый.

- Да. Годы берут свое. Жизнь… берет свое. – Тоби молча смотрел на него, все не решаясь перебить. – Жизнь, малыш Тоби, проходит. Проходит. И ничего ты, твою-то, не поделаешь…

Он замолчал, но Тоби не дал ему погрузиться в мысли.

- Возможно я не вовремя, но мне просто необходимо поговорить с тобой. Мне нужна информация о Саре. И я тоже расскажу… кое-что важное.

- О Саре. Ах, Сара… Сколько лет прошло, а ты все еще снишься мне, дорогая моя Сара.

«И мне», - у Тоби в голове тут же всплыло воспоминание о лестницах. Он только хотел начать излагать своему нетрезвому собеседнику суть вопроса, как тот вдруг заговорил.

- Она исчезла так внезапно, Тоби. Оставила меня посреди вокзала. Мне не было тогда и двадцати пяти, мы планировали наше будущее, я сделал ей предложение… Ах, Сара, Сара Уильямс…

Мужчина, казалось, вновь забылся в ностальгии. Печальная улыбка тронула его губы, и он снова надолго замолчал, вертя в руках стакан, едва не расплескивая виски по столу. Тоби нетерпеливо заерзал на стуле.

- Что произошло, Дэвид? Тогда между вами.

- О, я ее обожал, - просто ответил он. – А потом она испарилась. Не любовь, Тоби, а Сара, Сара испарилась. Мы стояли на вокзале с чемоданами, собирались ехать в аэропорт, потому что она вдруг сказала мне, что мы едем в Аргентину. Мы будем там жить, работать, жить, ра… Поженимся, родим детей. Твою-то. Детей. Двадцати пяти мне не было. Я тогда подрабатывал, учился, планировал стать адвокатом. Но она сказала «Аргентина», и я побежал за ней, как щенок. Твою-то… Щено-о-ок.

Причмокнув, Дэвид осушил половину стакана разом. Тоби к своему даже не притронулся.

- Знаешь, временами мне казалось, что ты прав. Ты совсем был еще сопляком тогда, пятилеткой. Ты говорил – а я ведь помню, Тоби! – говорил, что ее подменили. Черти какие-то.

- Гоблины, - машинально поправил Тоби.

- Ну гоблины, какая, твою-то, разница. Мол, сестра больше не сестра. Но я не слушал. Я ничего не замечал. А потом, знаешь… Потом уже всякое в голову лезло. Она действительно ведь странно себя вела временами. Могла зависнуть надолго с пластиковой, кукольной улыбкой на лице.

- Куда же она испарилась? – спросил Тоби, думая, какое еще объяснение несчастному Дэвиду подкинул Джарет двадцать лет назад. Ему и его семье – Аргентину. А Дэвиду…?

- Нет, парень, ты не понял. Она испарилась, превратилась в пар, в дымок. Прямо посреди перрона. До сих пор помню, как кольцо, которое я подарил ей в честь помолвки, покатилось по полу и упало на рельсы куда-то. Уж подобрали его сразу, наверное…

«А, то есть он даже не стал заморачиваться. Она просто исчезла и все!» - вознегодовал Тоби. Ему было страшно жаль этого несуразного сорока-с лишним-летнего пьяницу, которого он видел перед собой. Но нужно было заканчивать.

- Да что я рассказываю, ты, должно быть, считаешь, что я спятил, да? Я же искал ее потом. Ее друзья вообще не понимали, о ком я говорю, как будто и не существует ее. В колледже, где она училась, понятия не имели, кто такая Сара Уильямс. Дозвониться до тебя или кого-либо еще из ее семьи я так и не смог. То линия обрывалась, то шипение в трубке, то еще черт знает что. А когда приехал домой к ее отцу, выяснилось, что вы всей семьей уехали куда-то отдыхать, и никто из соседей понятия не имел, когда вы вернетесь. Обстоятельства… Обстоятельства…, - он покачал головой. - Потом увольнение с работы, я бросил учебу. Ни о чем не мог думать. Никто мне не верил… В общем… Теперь я и сам думаю, что это был один большой обман с ее стороны. Не знаю уж, как она это провернула. Этот фокус с дымом. Я потом видел подобное по телевизору. А теперь ты объявляешься и говоришь, что много лет ее не видел… Ну дела. А потом были другие девушки, два неудачных брака… Не знаю, зачем я рассказываю это тебе. Это, должно быть, похоже на пьяный бред, но мне уже давно плевать, кто и что обо мне подумает, твою-то.

- О, ты удивишься, - произнес Тоби. Он мечтал уже покончить со всем этим, у него болела голова, Дэвид производил о себе тягостное впечатление, мысли о Джарете, постоянно косвенно присутствовавшие в его сознании, вызывали легкую тошноту. Да и встреча с партнерами нависала грозной скалой.

- Да? – поднял брови мужчина.

- Да. Я пришел не просто так потолковать о Саре.

- Зачем же ты пришел тогда, Тоби?