Показания поэтов

Русские писатели XIX и начала XX века упоминали о наркотиках вскользь, не задерживаясь на них как на серьёзной человеческой проблеме. В литературе эпохи «серебряного века», когда интерес к странностям психики и к разным видам ухода от действительности вошёл в моду, эти упоминания становятся чаще, хотя единственное отдельное произведение, посвящённое действию наркотика, которое мне удалось найти у знаменитого автора той поры – рассказ «Путешествие в страну эфира Николая Гумилёва». Но в этом рассказе нет ни однозначного отношения к наркотикам, ни анализа «истории болезни». Я позволю себе напомнить, что в начале XX века, когда уже существовали такие смертоносные наркотики, как героин, в них не видели угрозы для общества, и они производились как лекарственные препараты. Например, ребёнку, больному спазматической астмой, могли прописать опиум, а затем перейти на лечение кокаином, потом – хлороформом. Алистер Кроули, путешествовавший в 1906 году по Китаю, вспоминал, что европейские миссионеры заставляли местных жителей принимать морфий и кокаин, чтобы избавиться от пристрастия к достаточно безобидному курению опия. Одним словом, понятие наркотик имело тогда очень общий смысл и ещё не имело такой трагической конкретности, которую оно получило уже к середине века. Соответственно, рассказ Гумилёва (хотя в молодости он и правда был, как выражались в те времена, эфиристом) имеет скорее литературное – фантастическое, а не документальное содержание. Здесь наркотик – это прежде всего сюжет, основание, чтобы сосредоточиться на ярком сновидении, которое лирическая проза поэта передаёт с такой же степенью убедительности, как саму жизнь. «Путешествие в страну эфира» представляет собою характерный пример того отношения, которое в основном имела к наркотикам европейская беллетристика XIX века. Наркотики вызывали интерес у писателей романтического склада, для которой основной заботой исследования было воображение и сновидения89. Хотя рассказ Гумилёва создан под очевидным воздействием французской литературы такого онирического склада, его место в русской словесности сразу относишь к тому направлению, которое называется гоголевским и объединяет всё то, что отличается невероятностью или сложным психологизмом. К этой же самой части русской литературы, которую возглавляют имена Гоголя и Достоевского, критики отнесут как Владимира Набокова, так и сделавшегося его невольным «соседом» автора «Романа с кокаином».