Покажи мне, зеркало…

Давно не чувствующая себя такой счастливой, я впервые за долгое время вдыхала воздух полной грудью радуясь и веселясь вместе со всеми, как дитя, совершенно не замечая, какими глазами смотрят на меня окружающие юноши и мужчины, понятия, не имеющие кто перед ними, принимая меня за равную.

Но Джабир, в отличие от меня, все замечал, и с каждым брошенным в мою сторону взглядом становился все замкнутее и раздраженнее.

Когда пришла пора разжигать праздничный костер, вокруг него с интересом собралась огромная толпа. Запел ашуг, и мы, присев кто на камень, а кто прямо на земле, с брошенными на нее небольшими расписными ковриками, как завороженные ловили чарующие звуки сначала его инструмента, а затем и красивого голоса. Он пел очень распространенную в народе песню "Сары гелин" — "Золотоволосая невеста", и в голосе его явно ощущался надрыв, как если бы эта песня была о нем:

"Концы волос не заплетают,

Мокрым, цветок не срывают,

Золотоволосая невеста.

Не отдадут тебя за меня,

Как бы мне дожить до дня,

Когда смогу увидеть лик любимой,

Золотоволосая невеста…"

Печальная песня рассказывала о любви юноша мусульманина к светловолосой девушке-христианке, который понимая, что им никогда не быть вместе спрашивал у Всевышнего: "Что же мне делать? Горе мне"

От избытка чувств я повернулась к брату, когда случайно перехватила его взгляд, направленный на мое лицо и было в нем столько щемящей тоски, что мне стало не по себе. Желая узнать причину, по которой его настроение так изменилось я положила ладонь поверх его рук, но он, грубо скинув ее быстро вскочил и поспешил отойти от меня подальше.

Мне стало обидно, правда ненадолго, так как в этот момент песня закончилась, и настало время освободить место вокруг костра для нового обряда. В предвкушении развлечения я вновь посмотрела на брата, но он молча стоял в стороне от всех как завороженный, не отрывая глаз от взметающего в небо искры огромного костра-тонгала. Разбившись на пары, все ждали, когда пламя немного уменьшится, и можно будет разбежавшись прыгнуть через него попутно загадав свое самое заветное желание.

Ко мне подошел розовощекий юноша с едва пробивающейся растительностью на лице. Весело улыбаясь, он предложил составить ему пару и дождавшись своей очереди прыгнуть вместе. И тут, произошло то, что мне не забыть никогда: к нам подскочил разъяренный Джабир, который заявив, что я в паре с ним, потащил меня к костру. Я не понимала, что произошло с внезапно изменившимся братом, совершенно не обращающим внимания на то, что пламя было еще достаточно высоким и никто не рисковал через него прыгать.

Крепко сжав мою руку так, будто он твердо вознамерился переломать мне пальцы, брат велел:

— На счет три — прыгай.

Это было самоубийством, и я разумеется отрицательно замотала головой, давая понять, что ни за что не сделаю того, чего он от меня ждет. То, что это была не просьба, а приказ, я поняла не сразу. Взбешенного Джабира не интересовал мой отказ. Разбежавшись и чуть ли, не волоча за собой, он высоко прыгнул над яростным пламенем увлекая в огонь и меня. В момент прыжка, рука его несколько ослабила хватку и этим не преминул воспользоваться тот самый юноша, подбежавший совсем близко и резко дернувший меня назад спасая от верной гибели. Повалившись на землю, я не сразу поняла, что край моего платья, которого успели коснуться языки пламени загорелся. В панике закричав, я едва не сошла с ума от ужаса, когда кто-то не растерявшись накинул на меня сверху шерстяную ткань, быстро потушив огонь.

Оглушенная, плохо соображающая я все еще сидела на земле пытаясь восстановить дыхание и успокоить сердцебиение, когда произошло нечто совершенно из рук вон выходящее. Привлеченная громкими криками я подняла голову и увидела, как благополучно перелетевший через костер Джабир, выхватив из-за пояса кинжал, с перекошенным от ярости лицом набросился на моего спасителя только за то, что тот осмелился нарушить его планы.

Превозмогая боль от падения, пришлось вскочить и попытаться вмешаться, чтобы не дать произойти несправедливости, но, к счастью, меня опередили. Все присутствующие крестьяне как один сплотились возле юноши, не давая брату приблизиться к нему. Трое особо крепких парней набросились на Джабира сзади и вырвав из его рук смертельное оружие, швырнули на землю. Праздник был испорчен и, теперь, спасать от разъяренной толпы нужно было уже нас.

— Не надо. Пожалуйста. Мы уже уходим, — вытянув вперед руки завопила я, пытаясь перекричать рой возмущающихся голосов, предлагающих связать нарушителя порядка и отвести его на суд к кади (судье). Не сложно представить, какой катастрофой мог обернуться этот факт, если бы выяснилось, что нарушитель — ханский наследник. От гнева отца, его не спасло бы уже ничего.

Удивительно, но на этот раз нам повезло. Седой как лунь старик, видимо один из старейшин — аксакалов, выступил вперед и ткнув в нашу сторону слегка трясущимся от возраста пальцем, велел: