Похищенная невеста

– Харальд… – закончил за друга Рейден. На скулах заиграли желваки.

– Он самый, – мрачный Фирон кивнул. – Причем прибыл он туда с лучшим отрядом своих воинов и вдобавок с будущими соратниками «по оба плеча». И это не считая собственной охраны замка. Так что шансы…

– Погодите, – перебил Микаэл, причем без обычной иронии или желчи, – к  чему вообще такие сложности? Рейден, это неделя пути от нас. Туда никак не успеть. Тут надо действовать на опережение. Зовите первосвященника, я сейчас же расторгну свою помолвку с Джанель, чтобы ты прошел церемонию с ней. И все, проблема решена.

– Это и вправду выход! – тут же одобрил дядя.

– Согласен, – Финор кивнул. – Самое простое и быстрое решение проблемы.

Рейден ответил не сразу. Перед глазами стоял образ рыжеволосой девушки в белом платье… Она собралась стать женой Харальда… Его заклятого врага, этого жестокого мерзавца без малейших понятий чести. А что, если все заранее ими было спланировано? Что раз не могут устранить Рейдена обычными методами, почему бы не исхитриться вот так? И ладно Харальд – та еще скотина, но его подельница… Как же ловко она притворялась испуганной и растерянной…

– Нет, – отрезал Рейден.

– Что нет? – не понял лорд Танон.

– Нет, дядя, никакой другой помолвки не будет. Я должен добраться до самозванки живой и невредимой, чтобы вернуть драконье пламя. Без реликвии весь план потеряет смысл.

– Но как ты это себе представляешь? – скептически возразил Фирон. – Рейден, да мы просто не успеем туда добраться!

– Вы – да, а я – вполне. Если создавать портал для одного человека, а не для нескольких, то к утру вполне получится.

– Ты в своем уме? – нервно усмехнулся Микаэл. – Ты что, собрался туда один? В замок битком-набитый стражей? Как ты себе это представляешь? Рейден, прости за откровенность, но даже ты не всесилен.

– Я же не собираюсь открывать с пинка ворота замка и вызывать всех на бой. Вполне можно провернуть все тайно. Ну все, созывайте магов клана. Мне нужен стабильный портал и как можно быстрее. До завтра хоть как должен быть готов и продержаться ровно столько, чтобы я не только добрался до клана Парим, но и вернулся через этот же портал обратно вместе с беглянкой.

– То есть ты намерен просто выкрасть ее? – оторопело уточнил Фирон. – Внаглую похитить у Харальда невесту прямо накануне церемонии?..

– Именно так. С одним лишь уточнением, – Рейден невозмутимо улыбнулся. – Да, я похищу невесту. Но мою собственную невесту. Пока я жив, она принадлежит мне. А я своего не отдаю.

Глава 6 Вивиан

 Да уж… По моим наивным планам в это время я уже должна была отдаляться от нашего замка, вовсю радуясь свободе. Но вместо этого нервно мечусь по своей спальне, пытаясь снять злосчастное кольцо!

– Зря стараешься, – вздохнула моя бабушка, сидя в кресле и наблюдая за мной, – я же проверила артефакт, его и вправду никто, кроме Харальда, не снимет.

– Но не может быть так, что все, конец! – не сдавалась я. – Должна быть какая-то цепочка событий, которая избавит меня от этой участи!

– Вивиан, да даже вздумай ты себе палец отрубить, чтобы от кольца избавиться, все равно не получится! – возразила она. – Как ни прискорбно это говорить, но каким бы мерзавцем Харальд ни был, ума ему точно не занимать. Он все продумал.

На миг заколебавшись, она все же добавила:

– Только ведь и это еще не все… Я понимаю, ты и так очень расстроена, но лучше тебе знать заранее.

Я вмиг догадалась.

– Ты про какую-то особенность помолвки, о которой упомянул Харальд? – даже холодок по спине пробежал. – Удалось выяснить, что это?

– Добавила в вино его первосвященнику немного зелья правдивости, так что выведала без проблем. Но, боюсь, порадовать тебя нечем, – бабушка снова вздохнула, глядя на меня с искренним сочувствием. – Это не просто церемония помолвки, Ви, это магическая привязка самой сути. Ты будешь зависеть от Харальда, нуждаться в нем. Он станет для тебя необходимостью, как воздух. Вздумай ты даже после свадьбы сбежать, все равно не сможешь, тебя начнет ломать такая боль, которая утихнет, лишь если Харальд окажется рядом.  И так до самой смерти.

Чувствуя себя враз обессиленной, я медленно опустилась на край кровати, обхватила голову руками. Как этот негодяй сегодня сказал? «Ну а после церемонии ты и так никуда от меня не денешься, я тебе гарантирую.» Так вот, что именно имел в виду…

– Да и самой свадебной церемонии потом не будет, – продолжала бабушка тихо. – Как я поняла, после помолвки Харальд намерен закрепить церемонию физической близостью, после чего вы и так будете уже считаться мужем и женой. Мне самой больно это говорить, но, боюсь, теперь уже точно тупик… Ничего поделать нельзя… Я бы, конечно, советовала тебе от безысходности постараться изменить свое отношение к ситуации, найти в будущем муже хоть что-то хорошее, чтобы хоть не так тошно было. Но, боюсь, ты не сможешь. Одна надежда, что получится свыкнуться со временем, а после, когда дети появятся, найти свою отраду в них.