Похищенная невеста

– Так а Корделии тот свиток с заклятьем призыва тоже вы подбросили? – я не сводила с него хмурого взгляда.

– Именно так. Я наблюдал за тобой с рождения, так что и твою добрую сестрицу успел достаточно изучить. Не оставалось сомнений, что она не упустит шанс от тебя избавиться, да еще и чужими руками. Но, к слову, я не мог знать наперед, как именно сработает заклятье Абсолютной Удачи. Хотя сам способ исполнения меня мало волновал. Главное, чтобы была достигнута цель: драконье пламя оказалось у тебя. Ну а то, что попутно ты стала невестой Рейдена, это так, мелочи.

Варлон столь запросто говорил обо всем этом, словно сама моя жизнь была для него эдакой игрушкой, которой он распоряжался, как ему заблагорассудится. Как же это злило! Но еще больше злило, что мне нечего противопоставить могущественному темному магу… Пока нечего.

– Что же касается самой тебя, Вивиан, ты – не первая моя попытка. Я и до этого пытался создать абсолютно магически пустого человека. Ну как создать… Заранее магически вмешаться, чтобы развитие будущего ребенка пошло должным образом. А твоя мать сама ко мне заявилась, и я просто не мог упустить такую возможность. И наконец-то попытка увенчалась успехом – ты родилась и без крохотной толики магии.

– Но как это связано с драконьим пламенем? – тут же спросила я.

– Тут все очень просто. Пламя не может проявить свою силу само по себе. Как и любой совершенной магии, ему необходимо сознание. Но вся беда в том, что именно с человеческой магией, даже с самым мизерным ее количеством, драконья совершенно несовместима. Потому и нужен был абсолютно пустой «сосуд». Думаешь, что означает твой внезапный дар по избавлению от чужих чар? Да это драконье пламя в тебе сразу борется с неприемлемой для него магией людей.

Мда… А я-то, наивная, верила, что есть в мире справедливость и все-таки обладаю от природы каким-никаким магическим даром… Я думала, что он проявился, только когда мама пыталась на меня приворотным зельем воздействовать, раньше якобы необходимости для дара не было. А по сути, он ведь и вправду у меня возник именно после исчезновения сосуда с пламенем.

– И что же теперь? – это волновало меня больше всего. – Если я стала вместилищем для драконьего пламени, то чем это чревато?

– Тут есть хорошая новость и плохая, – Варлон улыбнулся столь мило, что дурные ожидания лишь еще больше укрепились. – Хорошая новость в том, что ты можешь пользоваться драконьей магией. Не только ее способностью уничтожать воздействие людской, а абсолютно всем. Что тебе, несомненно, очень даже пригодится. Предупреждая твой возможный вопрос: я не могу тебя научить этой силой управлять. Драконы – не люди, они никогда не учились магии, у них все интуитивно. И так же придется действовать и тебе. Но ты у нас девушка неглупая, должна справиться.

– А плохая тогда новость какая?

Варлон улыбнулся еще милее.

– А плохая новость в том, что все-таки человеческая суть не приспособлена для подобной магии. Хоть ты и самый подходящий сосуд, ведь в тебе изначально не было чуждой драконам силы, но это лишь дает тебе небольшую отсрочку. Пламя убьет тебя, Вивиан. Испепелит саму душу изнутри. И совсем скоро.

– Что?.. – дыхание перехватило от вставшего в голе кома.

А темный произнес так радостно, словно это бы меня точно осчастливило:

– Но ты воспринимай неизбежную гибель просто как весьма доходчивый стимул. Либо ты добьешься возрождения драконов, либо умрешь. Твое спасение именно в том, что отдать им их пламя. Никак иначе ты от него не избавишься.

– Но как вообще я могу вернуть драконов?! – я сжала руки в кулаках. – Сами же сказали, что шанс мизерный! Вы нарочно обрекли меня на смерть!

– Увы, всегда приходится чем-то жертвовать, что уж поделать, – он снова развел руками. – Да, шанс мизерный, но он есть. И нельзя его упустить. Но что конкретно делать, я скажу тебе при следующей встрече, сейчас ты уже вот-вот проснешься. Да и, кстати, о нашем разговоре ты никому рассказать не сможешь. Я не хочу, чтобы о моих планах знал кто-либо еще. Единственное, что ты вправе говорить, так это про обладание пламенем. Но не больше.

Я не успела ничего ответить, все вокруг скрыла кромешная тьма.

И в следующее же мгновение кто-то грубо меня схватил и зажал рот рукой, чтобы не смогла закричать!

И, боюсь, это было уже в реальности…

Вариант «просто сплю  и вижу кошмарный сон» мне бы понравился гораздо больше. Но, увы, Харальд был вполне материален.

Крепко меня держа, он рывком поднял с кровати. И при этом прошептал на ухо ласково:

– Попробуй только дернуться или пискнуть, сразу шею тебе сверну.

Несмотря на охватывающий меня ужас, сарказм не заставил себя ждать. Ну да. Конечно. Харальд пробрался сюда за мной наверняка с немалыми усилиями, чтобы в итоге просто мне шею свернуть? Видимо, по самой своей природе этот гад не может без угроз и запугиваний.

Но я постаралась не поддаваться панике. Отчетливо слышался тревожный звук колокола. Видимо, пока войско Харальда отвлекает защитников клана Арейс, сам зачинщик тайком нашел меня. И так же тайно намерен умыкнуть.