Похищенная невеста

Нет уж, спасибо. Я от Рейдена тоже не в восторге, но из двух зол лучше выбрать более адекватное.

А в идеале драконьим пламенем воспользоваться. Только как бы мне это сделать?..

Харальд расценил мою покорность по-своему. Похоже, и мысли не пришло, что я просто экономлю силы и мысленно продумываю, как бы долбануть его магией.

Немного ослабил хватку.

– Вот и отлично, давно бы так. Я тоже не хочу, чтобы на твоем теле оставались синяки, ты мне в пользование в идеальном виде нужна. Чем меньше будешь сопротивляться, тем тебе же лучше. Все, идем. Для нас с тобой есть отдельный тайный портал. Какая ирония, правда? – довольно хмыкнул он. – Именно тайным порталом Рейден тогда пробрался в ваш замок, чтобы похитить тебя у меня. И я теперь поступлю точно так же.

Он потащил меня к выходу из спальни. Как назло, никакого чуда не происходило – я не чувствовала пламя! Раньше ведь оно проявлялось только в противоборстве с чужими чарами, но как его вызвать сейчас? Именно сейчас, когда оно позарез нужно!

Дверь с треском распахнулась.

– Вивиан, – Рейден замер на полуслове. И вопреки здравому смыслу, мне было жутко интересно, что же именно он хотел сказать! Самолично предупредить, что на замок напали, и увести в безопасное место? Или же обвинить, что это я как-то Харальду помогла напасть внезапно? Мало ли, что у Рейдена в мыслях творится…

Но обстановку он оценил в один миг. Да только и Харальд не растерялся.

– Стой, где стоишь. Иначе нашей милой Вивиан точно не поздоровиться.

Да уж… Нашел, чем Рейдена запугивать… Наверняка тот сейчас скажет, мол, да пожалуйста, делай с ней, что хочешь, она мне и даром не нужна.

Но Рейден не оправдал моих ожиданий. По крайней мере, пока. Мрачно усмехнулся.

– Вот не зря о тебе ходят слухи, как о последнем трусе. Только и умеешь, что прятаться за спины своих воинов. А теперь так вообще прикрываешься беззащитной девушкой. И это тебя-то называли достойным для меня соперником? Даже смешно.

Я не думала, что Харальд поведется на такую элементарную хитрость. Но то ли Рейден задел его за живое, то ли он был слишком уверен в своей непобедимости.

– В одном ты прав, выродок клана Арейс, я не могу считаться достойным для тебя соперником. Но лишь потому, что многократно превосхожу. Мне нет равных.

Ага, в раздутом самомнении.

– Да, конечно, – Рейден смотрел на него с такой снисходительностью, что любой бы взбесился. – На словах что угодно сказать можно. Но, видимо, потому о тебе и ходит слава пустого болтуна, что только бахвалиться ты и силен.

И пусть он говорил это даже расслабленно, но мне казалось, что он сейчас как натянутая струна – в любой миг готов среагировать и сразу всей своей мощью и как мага, и как воина. И это ощущение исходящей от него непоколебимой силы…восхищало…

– Думаешь, я не понимаю, что ты нарочно меня провоцируешь? – хмыкнул Харальд. – Но зря стараешься, ничего у тебя не выйдет. Так что ты сейчас беспрепятственно нас пропустишь и даже преследовать не станешь, иначе Вивиан точно конец.

– Давай, не тяни, – Рейден даже сделал приглашающий жест. – Лично мне на нее плевать. Вот если бы ты схватил моего брата или, скажем, кого-то из приближенных воинов, я бы еще над твоими словами задумался. А от Вивиан я и сам не прочь избавиться и как можно скорее, а так и руки марать не придется.

С одинаковой вероятностью это могла быть и правда и ложь… Но как же обидно такое слышать…

А Рейден все так же невозмутимо направился прямиком к нам.

– Так что для меня этот твой «живой щит» вовсе не преграда. Валяй, придуши девчонку и, наконец-то, решим конфликт по-мужски, а не пустыми разговорами.

Харальд отшвырнул меня в сторону. Благо, кровать была совсем близко, я упала как раз на нее. Рейден взглянул на меня лишь мельком, да и то, может, просто случайно.

– Знаешь, тебя я оставлял напоследок, – Харальд неприятно осклабился, словно хищник в предвкушении кровавого пира. – Сначала хотел избавиться от всех остальных претендентов на престол, а тебе вспороть горло, уже когда стану королем, чтобы ты успел всецело оценить мою победу. Но раз все складывается так, не без удовольствия избавлюсь прямо сейчас. Тем более есть у меня кое-какие дела с твоей женушкой, давно пора ей показать, что такое настоящий мужчина…

Все произошло очень быстро. Я даже не успела разглядеть, кто кого первым атаковал. Удар магии был так силен, что даже пробил внешнюю стену спальни! Тут же во все стороны рванула каменная крошка, несколько осколков больно оцарапали мне лицо и руки. Но я даже не обратила на это внимание. Вскочив с кровати, осторожно шагнула вперед.

Никого, кроме меня, в спальне больше не было. Рейден и Харальд, получается, просто вылетели через пробоину в стене! Наверняка не разбились, они же маги, умеют замедлять падение. Но хоть я и подошла к самому краю, все равно их внизу, во внутреннем дворе замка, не увидела. Да и вообще мало что было видно – все закрывал дым.