Похищенная невеста

– Аналогичные мысли, – усмехнулся Фирон, но тут же очень серьезно добавил: – Рейден, это, конечно, целиком и полностью твое дело. Но ведь и времени на раздумья уже нет. Если верить предзнаменованию, уже сегодня ночью мы должны оказаться в Небесной обители.  Вопрос лишь в том: в каком составе. Ну мы с Микаэлем, понятно, «соратники по оба плеча». Лорд Танон, естественно, с нами. И, скорее всего, Джанель уговорит твоего брата взять ее с собой. Но вот твоя-то избранница? «Достойная стать спутницей жизни истинного короля»? Кто ею будет? Ты хоть намекни нам, что именно ты решил. Отказываешься от пламени, отпускаешь Вивиан и находишь себе нормальную невесту? Или же будешь надеяться, что Вивиан не так уж безнадежна, и приготовишься рискнуть всем, оставив ее при себе?

От этих разговоров раздражение всколыхнулось еще больше. Пусть и сам понимал, что все ведь именно так и есть. Вдобавок перед глазами все время стояло, с каким ужасом Вивиан вчера смотрела на него… А ведь, по словам дяди, она зелья получила столько же… Но, выходит, Вивиан настолько его боится или настолько он ей противен, что тут даже никакое зелье не помогло. Не вызвало не то, что желания, а даже тени симпатии.

И при этом сам он вчера едва смог себя контролировать. Еще на празднике, взгляда не мог от Вивиан отвести… Манящая, восхитительная… Казалось, что вовсе она не такая подлая, какой он ее считает. Или просто самому настолько хотелось в это верить?

Вот Фирон обмолвился, что перестал его понимать. Да только проблема в том, что он и сам уже себя не понимал.

Но озвучивать это Рейден не стал.

Нельзя идти на поводу эмоций. Особенно, когда на кону судьба не только его клана, но и всей разорванной на лоскуты когда-то единой страны. Потому он и не имеет права думать только о себе, только о своих желаниях. Он уже сейчас должен принимать решения как король. А король бы не стал колебаться.

– Честно? Я понятия не имею, как теперь быть с драконьим пламенем. Не очень-то верю, что оно убивает обладателя, никаких бед же со мной не случилось, пока сосуд был у меня. Но от Вивиан ничего не удается узнать. По крайней мере, расспросами. А применять к беззащитной девушке более доходчивые методы выяснения истины – до такого я точно не опущусь. Даже ради реликвии.

– То есть ты просто отпустишь ее и все? – Фирон внимательно смотрел на друга. – Вот так вот безнаказанной?

– Все равно каждый из нас получит в итоге по заслугам, – философски произнес лорд Танон.

Ответ дался с трудом. Даже говорить вслух этого не хотелось, но голос не дрогнул:

– Выбирать не приходится, время слишком поджимает. Так что я сегодня же разорву брачные узы с Вивиан. На долгие поиски невесты нет времени, так что придется спешно выбирать из наших девушек-магов. И, конечно, успеть провести церемонию до полудня.

– Вот и правильно, – лорд Танон с облегчением вздохнул. – Тем более Вивиан уж точно бы за достойную не сошла. Ложь, воровство… Да мало ли, сколько у нее еще заслуг. Ну так что? Пойду прикажу, чтобы первосвященник готовил церемонию расторжения? А то ведь…

Звон колокола оборвал его слова. Даже Микаел мигом проснулся, подскочил на ноги. Ошарашенно огляделся.

– Тревожный колокол с границы владений?.. Что происходит-то?..

– Это не с границы, это уже здесь, – отрывисто ответил Рейден, распахивая окно. Со стороны главных ворот разрасталось облако хмари.

Дверь в кабинет резко распахнулась, вбежал запыхавшийся стражник:

– Господин! На замок напали! 

Вивиан

 После того, как Рейден ушел, я долго не могла уснуть. Да и как тут уснешь? Пусть я, с одной стороны, понимала, что нельзя было поступить иначе, никакими другими словами я бы Рейдена не отвлекла. Но ведь теперь лишь еще больше укрепила его мнение обо мне, как о бессовестной лгунье. Да и вряд ли в дальнейшем стоит ждать помощи от лорда Танона, учитывая, что я его выдала.

Но вся надежда, что из-за спешки после знака богов, Рейден уже завтра освободит меня от брачных уз. Почему-то верилось, что он не станет мстить или как-то пытаться навредить. Пусть я и вправду перед ним виновата, но он – достаточно благородный человек, чтобы не вымещать на мне злость. По крайней мере, очень хотелось в это верить.

Из-за всех этих мыслей уснула я только под утро. И как-то странно: едва закрыла глаза, сразу будто бы мое сознание провалилось в кромешный мрак. Я словно падала в бездну, но при этом не было страха, только недоумение из-за того, что прекрасно осознаю себя в собственном сне.

Падение прекратилось, тьма начала расступаться. Я оказалась в старом церемониальном зале, том самом, в котором состоялась наша с Рейденом помолвка. Сейчас тут было совсем уныло. Лунный свет сквозил через остатки витражей, бросая бледные пятна на пол. Сквозняк лениво гонял пожухлую листву и труху, порой закручиваясь в маленькие вихри.  И со всех углов смотрела тьма. Но вовсе не страшная. Очень древняя и при этом безмерно уставшая.

Вот только почему я очутилась в Драконьем Утесе? И раз это точно не простой сон, то, получается, сюда и вправду перенеслось мое сознание? Но с чего вдруг?