Похищенная невеста

– Рейден, я ведь уже говорила, нет у меня сосуда с драконьим пламенем. Реликвия исчезла сразу же, едва я покинула Драконий Утес. И сейчас она у темного мага, это он все подстроил. Ну…точнее…тут, конечно, от и до моя вина, но провернуть все это именно Варлон мне помог. Вот только он меня обманул, сразу же забрал твой артефакт. Поверь, храни я реликвию у себя, точно бы тебе ее отдала. Но, к сожалению, сейчас я бессильна ее вернуть.

Рейден устало потер глаза, перевел дыхание. Вот явно же мне не поверил! Но почему? Только потому, что Варлон – эдакий миф? Или все дело в том, что сам Рейден настолько меня презирает, вот и заранее подозревает во всем плохом?

Но все же пока прямо обвинять во лжи не стал. Произнес с завидным спокойствием:

– Что ж, допустим. Тогда поясни мне кое-что другое. Зачем вообще ты это сделала? Ты настолько влюблена в Харальда, что пошла на такой риск, лишь бы только добыть для него реликвию?

Я даже растерялась. Откуда вообще эти выводы? Хотя…логично… Драконье пламя, как я понимаю, играет какую-то роль при выборе истинного короля. Видимо, потому Рейден и решил, что я это ради Харальда подсуетилась.

Рейден встал с кресла, направился прямиком ко мне. А я ведь только-только собиралась опровергнуть его слова, но сейчас вновь всколыхнулась волна паники. А вдруг это зелье пришло в действие? А вдруг он сейчас…

– Ну так что, Вивиан? Ты же сама прекрасно понимаешь, что я не уйду, пока не получу, что хочу, – он остановился от меня в опасной близости.

– И чего же ты от меня хочешь? – я отступила еще на пару шагов.

– Правду, естественно.

Ага, правду, как же. Да Рейден смотрит на меня сейчас так, что аж дыхание перехватывает! Точно зелье активизировалось! И вряд ли у Рейдена есть такой дар, как у меня, чтобы распознать и быстро от чужой магии избавиться!

Так, спокойно, только без паники. Что там Варлон мне сказал напоследок? Брачные узы создают магическую связь…

Точно! Связь! Именно через связь магий между нами я могу хотя бы попытаться избавить и его от действия зелья! Но мне нужно время… Как же его выгадать?.. Одна надежда на то, что желание вернуть драконье пламя у Рейдена все же сильнее других желаний…

Стараясь сохранять между нами дистанцию и попутно концентрируясь на магической связи, я говорила первое, что приходило в голову. Пусть ложь, но, главное, чтобы он слушал и не приближался. Все, лишь бы только выиграть время и справиться с зельем!

– Что ж, ладно, сдаюсь. Я знаю, где именно реликвия. Я сама ее спрятала после того, как у тебя украла. Просто так, на всякий случай. Чтобы потом…потом…преподнести Харальду в подарок на нашу с ним помолвку, был бы весьма приятный сюрприз. Но вмешалась моя сестра Корделия, которой тоже очень хотелось замуж за Харальда, поменяла нас сущностями. А дальше ты и сам знаешь… –  я резко замолчала. Захотелось чуть ли не проглотить свои слова.

Рейден схватил меня за подбородок, его глаза метали такие молнии, что я всерьез опасалась уже не жажды обладания, а порыва прямо на месте убить.

– Как же я уже устал от твоей бесконечной лжи. Я ведь предупреждал, что будет с тобой, если я не получу драконье пламя назад. Неужели, думаешь, я шутил?

– Я думаю, у тебя вообще с чувством юмора не очень, – несмотря на страх, я все еще пыталась выиграть время.

Ведь вот-вот уже… Вот она чужеродная магия зелья!.. Из-за брачных уз мы все же в какой-то мере едины, и потому мой дар должен повлиять и на Рейдена. Нужно только постараться…

И тут же как оглушило…

Да, зелье действует на Рейдена. Но из-за его мощного потенциала это воздействие ничтожно настолько, будто его и вовсе нет. Но почему же он на меня так смотрит?.. Если зелье не причем…

Все эти мысли пронеслись за одно мгновение. Рейден не стал отвечать на мой выпад. Его взгляд лишь на миг замер на моих губах, но и этого мига было достаточно, чтобы я все поняла.

–Р…рейден, нет, – я попыталась вырваться из его хватки, но куда уж там. Я не смогу с ним справиться! Он очень на меня зол и вдобавок несравнимо сильнее!

Значит, я просто должна быть хитрее.

Простите, лорд Танон, из вас бы получился отличный союзник на будущее, но, увы, придется мне вас сдать…

– Рейден, все ведь из-за зелья! – выпалила я за миг до того, как бы его губы властно завладели моими.

– Какого еще зелья? – нахмурился, но меня все же не отпустил.

– Твой дядя добавил нам с тобой сегодня в вино, – торопливо пояснила я, сердце колотилось как сумасшедшее. И то ли от страха, то ли от волнения, то ли от ненормального абсурдного желания почувствовать, каким был бы этот поцелуй.

– Снова лжешь? – его взгляд потемнел еще больше.

– Это чистая правда! Он сам сказал мне об этом, когда мы танцевали. Он просто хочет тебя уберечь, знает о последнем драконьем пламени что-то эдакое и уверен, что реликвия тебя погубит, если ты ее вернешь. Он применил зелье с той целью, чтобы ты провел сегодняшнюю ночь с какой-нибудь другой девушкой, тем самым разрушил наши брачные узы. А я бы сбежала, и так бы ты избавился от опасности пламени, – под конец я говорила чуть ли не шепотом, настолько сложно было выдержать взгляд Рейдена.