Похищенная невеста для лорда чародея

Я не понимала, что со мной происходит. Что происходит с нами обоими… Неужели на какой-то момент меня в самом деле потянуло к этому чужому, едва знакомому мужчине, а его потянуло ко мне?.. Да, я это почувствовала, несмотря на всю свою неопытность. Заметила, как на долгое мгновение поплыл его взгляд, когда чародей смотрел на меня, как он сбился с мысли, явно собираясь мне что-то сказать.

От подруг я слышала, а ещё в книгах читала о том, что для того, чтобы влюбиться, иногда достаточно и нескольких секунд. Ты видишь кого-то и понимаешь, что это не просто случайный человек, каких множество проходит мимо, а особенный. Для тебя. Для остальных же людей – самый обычный. И ты сама тоже можешь стать для кого-то такой же особенной. Если повезёт, то для того же самого человека, и тогда ваша любовь будет взаимной, настоящей…

Вот только я вовсе не собиралась влюбляться, тем более в Дамиана Колдуэлла. Хоть нас и поженили, я ему совсем не нужна, это очевидно. Всё, чего он желает, это насолить Джеремайе Стрикленду, а я просто-напросто попала между молотом и наковальней. Да, пожалуй, я должна быть благодарна чародею за то, что избавил меня от брака с женихом, который оказался тем ещё негодяем, но благодарность – это не любовь. И я по-прежнему была полна решимости однажды обрести свободу, что стало бы невозможным, позволь я мужчине воспользоваться правами супруга, так что никаких больше утренних объятий на постели! Как я там вообще очутилась, кстати говоря? Ведь не могла же сама по своей воле разделить ложе с человеком, вынужденно ставшим моим законным мужем.

А что, если это всё чары? Если Дамиан наложил их на меня, чтобы сделать более покладистой, согласной на всё? Умеет ли он вообще такое делать? Увы, я слишком мало знала о чародеях, чтобы с уверенностью рассуждать о его способностях. Главное – быть начеку и не дать ему собою воспользоваться.

Я выглянула из ванной, Колдуэлла рядом не обнаружила и сделала вылазку за своей сумкой с вещами. Снова закрывшись, привела себя в порядок и переоделась в чистое. Натянула браслет, который сняла с запястья во время водных процедур, отёрла ладонью запотевшее стекло зеркала и… отшатнулась в ужасе. Из зеркальной глади на меня смотрело чужое лицо. Лицо неизвестной девушки, холодное, застывшее, будто находившееся под толщей льда.

С моих губ сорвался невольный крик, который становился всё громче, потому что незнакомка вдруг моргнула и уставилась прямо на меня. Я всё кричала, погружаясь в панику, а после вдруг затрещала, ломаясь, дверь, и в ванную комнату ворвался Колдуэлл. Огляделся, встряхнул меня за плечи, и я бессильно привалилась к его груди, указывая пальцем на зеркало в узорчатой деревянной раме.

– Там, там…

– Что? – повернулся в ту же сторону чародей.

– Я видела… – пробормотала сдавленно. Глянула со страхом в зеркало, но сейчас там отражались только мы двое. Я, насмерть перепуганная, дрожащая и взъерошенный после сна мужчина в расстёгнутой белой рубашке. – Наверное, почудилось… Прости, что взбудоражила тебя…

– Уверена, что почудилось? – нахмурился Дамиан.

– Думаю, да… Нервы… совсем никуда не годятся, – усмехнулась я. И немудрено – столько потрясений за сутки.

– Ладно, – коротко ответил он и вышел, снова оставив меня одну.

Стараясь не смотреть в сторону той стены, где висело зеркало, я расчесала и заплела в косы влажные волосы. Когда покинула ванную, торопливо, не оглядываясь, обнаружила чародея в кухне. Он уже успел согреть и заварить чай, в аромате которого я почувствовала успокаивающие травы вроде мелиссы и ромашки.

– Вот, выпей. – Сидевший за столом Колдуэлл придвинул ко мне полную чашку, и я не стала отказываться. – Так что тебе померещилось? Расскажешь?

– Не… не знаю, что и сказать, – ответила я, сделав глоток травяного чая. – Показалось, как будто в зеркале было чужое лицо. И оно… она тоже меня увидела.

– Она? – уточнил Дамиан. – То есть лицо было женским? Так?

– Да, – кивнула я. – Молодая девушка… примерно моих лет… Но какая-то она была… неживая, что ли…

Меня передёрнуло от одного воспоминания. Конечно, мне приходилось читать книги и легенды о призраках, но одно дело – замирать над страницами мистического романа в тишине и безопасности своей комнаты, под уютный треск дров в камине, а совсем другое – собственными глазами увидеть нечто настолько странное, что по коже до сих пор ещё пробегали колкие мурашки. Я даже о стыде перед чародеем после нашего с ним совместного пробуждения забыла.

– Я изучу зеркало, – сказал Колдуэлл. – Не думаю, конечно, что на него наложили какие-то чары, но мало ли что. Мне и самому стало любопытно, кто там за тобой подглядывал, – добавил он, и я снова покраснела.