Похититель бессмертия

Значит, впереди нас ждут еще агенты Сновидца. Это обнадеживало: если они рассредоточились по помещению, значит, точно не сбились в огромный кровожадный рой.

Еще несколько шагов, и Посланник, не глядя протянув руку назад, нашарил и выключил мой фонарик. Я хотел было возмутиться, но тут и сам заметил: откуда-то спереди падал неровный дрожащий свет.

Мы шли, стараясь не попадать в него. Но по мере продвижения свет становился все ярче и разливался шире. Серверная, сообразил я. Вот куда нас занесло. Просторная, со множеством стоек, которые стояли ровными рядами, напоминая книжные шкафы. Большая часть не работала, их светодиоды давно погасли. Многие просто рухнули и рассыпались.

Внезапно меня подняло в воздух за плечи и бедра и предельно аккуратно опустило на пол. От изумления я потерял дар речи, зато сразу попытался встать. Между лопаток тут же легла ладонь, прижала к полу.

– Не двигайтесь, – прошептал Индиго.

Стало понятно: он уложил меня на пол, чтобы не заметили. Отсюда, с пола, видны были только обломки металла и пластика в бледном свете его огней. И чего-то еще, мерцающего впереди.

Опять донеслось гудение. Сперва нарастающее, потом начало удаляться, затихать.

Я снова дернулся встать, на этот раз Индиго не стал меня удерживать. Но руку не убрал, и она по-прежнему лежала в опасной близости от импланта. Стоит чуть сдвинуть пальцы, и он его почувствует. И тогда не избежать смертельно опасных вопросов. Я открыл было рот, но Посланник предостерегающе надавил большим и указательным пальцами.

Значит, нельзя. Небезопасно. Я сглотнул и, когда Индиго двинулся дальше, последовал за ним, пробираясь между обломками. И вскоре обнаружил источник света вдалеке, между грудами битых серверных стоек.

Оказалось, это горели электроприборы. Вдруг на один очаг возгорания как будто набежало облачко, и огонь погас: наноботы делали свое дело. Судя по всему, явные повреждения корабля были для них приоритетнее странных чужаков. Но как скоро они закончат с ними и возьмутся за нас?

Индиго выпрямился, я последовал его примеру. Мы прокрались между обломков и пошли вдоль узкого ряда неработающих серверных стоек. У последней Индиго остановился. Выглянув из-за его плеча, я увидел сотни и сотни агентов Сновидца: негромко жужжа, они планомерно уничтожали очаги возгорания в этой электронной библиотеке.

Когда они улетели, Индиго осторожно шагнул вперед, потом еще и еще, ступая почти бесшумно. Мы были уже у выхода, когда я глянул направо.

Там была открытая часть помещения, она хорошо просматривалась через щель между серверными стойками. Возможно, бывшая зона отдыха: здесь могли стоять кресла, столики, диваны. Может быть, действительно читальный зал, только все книги были в цифровом формате? Но теперь не осталось ничего, кроме пустоты, кропотливо и неустанно прочищаемой системой самовосстановления. Только элементы декора частично уцелели: массивные металлические статуи мужчин и женщин таились в нишах стен, чуть выдаваясь вперед. Казалось, они грозно и неусыпно следят за всем, что здесь происходит. Вот стайка ботов снова пересекла зал, нацеливаясь на языки пламени в ногах одной из статуй. Их отблески плясали по отлитому из металла лицу, делая его до жути похожим на живое.

А в центре зала, прижимая к груди распухшую руку, стояла на коленях лейтенант Тамара Гупта.

38. Враг моего врага

– Шон, – окликнул меня Индиго, снова с кийстромским выговором. Потянул за локоть, но я уперся. Огнеглазку окружили враги. Пока они ее как будто не заметили, но это вопрос времени. А она словно вообще их не видела. Стояла лицом ко мне, едва различимая в неровном тусклом свете. Я вытащил фонарик и посветил на нее.

Посланник с шипением выдохнул сквозь зубы, но боты не среагировали: слишком много еще оставалось очагов возгорания. Луч упал на лицо Огнеглазки, и я понял, почему она не двигается.

Лицо сплошь покрывали механические пчелы.

Она, должно быть, крепко зажмурилась, чтобы эти «насекомые» не лезли в глаза, но они так облепили лицо, что оно казалось сплошной колышущейся маской. Огнеглазка была в ловушке: ослепшая, раненая, беспомощная. Да, она изучила этот корабль досконально, спланировала все до последней мелочи – но стоило плану дать осечку, и она крепко влипла. И никто не выручит, ведь вся ее группа сгинула здесь еще год назад. Лейтенант Гупта сейчас умрет прямо у меня на глазах, просто потому что ей некому помочь. Индиго тоже мог умереть по этой причине. Как и я.

Через щель между стойками я видел, как Огнеглазка наклонилась вперед, вытянула уцелевшую руку, зашарила по полу. Позади нее, чуть справа, далеко за пределами досягаемости, валялась в груде обломков окровавленная дубинка, а рядом – разбитый фонарик. Она отчаянно, упорно пыталась нащупать свое оружие или хотя бы фонарь. Ослепленная, раненая, одинокая и все же несломленная благодаря своей железной воле.

– Шон, нам нужно идти, – шепотом поторопил Индиго.

– Что? Нет! – прошипел я, гася фонарик. – Надо вытащить ее оттуда!

– Она уже мертва. И мы погибнем, если позволим себя обнаружить.