Похититель бессмертия

– Вовсе она не мертва, – отрезал я и выдернул у него свой локоть. По инерции Посланник качнулся вперед-назад, его темные брови удивленно взлетели. – Все с ней в порядке. Нам просто надо привлечь ее внимание.

– Но как? Офицер…

– Тамара, – уточнил я. Индиго задумался, словно пытаясь мысленно перевести с сестринского это незнакомое ему слово. – Ее зовут Тамара Гупта.

– Тамара Гупта ничего не видит. – Индиго произнес ее имя осторожно, будто гранату в руки взял. – Если окликнете ее, компьютер услышит.

– Значит, надо просто подойти и увести. Меня же вы спасли от этих штуковин!

– Нет смысла. Стоит нам туда выйти, и боты атакуют всех нас.

– Но вы-то с ними справитесь!

– Вы напрасно считаете, что меня нельзя одолеть, – ответил Посланник низким и жестким голосом, напомнившим мне скрытые течения темной воды. – Можно, и они это сделают. Но я не могу умереть, не найдя Философский Камень.

– Так идите, – кивнул я назад, – ищите свой Камень без меня. Желаю удачи.

– Ваши знания мне не так уж и нужны. Главное вы сказали: Камень в лаборатории.

– Да, но я не уточнил, в какой именно. Думаете, вам повезет?

– Лучше рискнуть, чем заранее смириться с провалом.

С генетической точки зрения он немного человек, напомнил себе я. По крайней мере, проявлял человеческие эмоции, я видел.

– Вы же дрались на одной стороне с ней.

– Да, потому что иначе нас всех ждала неминуемая смерть. И если бы мы сейчас поменялись местами, она бы сделала такой же выбор.

Ты же не знаешь наверняка, хотелось мне сказать. Но дело в том, что он как раз знал. И я тоже. А еще я знал, что, погибнув здесь, подставлю под удар Бенни, где бы он ни был. А если Индиго найдет, что ищет, это подставит под удар вообще всех людей. В Республике, вольных колониях и прочих уголках, где есть хоть эфемерная вероятность их присутствия.

Но Тамара Гупта присутствовала здесь и сейчас отнюдь не эфемерно. Она стояла на четвереньках, ее трясло от ужаса, а вокруг роилась смерть. И все же она храбро искала оружие и путь к спасению.

– И я тоже, – сказал я, оборачиваясь к Индиго. Тот смотрел на меня со странным, непривычным выражением.

– В принципе, можно было бы ударить вас по голове и просто выволочь отсюда, – сообщил он абсолютно безразличным тоном.

– Прошу, не надо, – взмолился я. – Ее еще можно спасти.

Его лицо было бесстрастным, как у литой статуи из тех, что окружили Огнеглазку, словно зрители, собравшиеся на казнь. Наконец он вздохнул:

– Двигайтесь как можно тише.

Крадучись, он пошел между рядами серверных стоек в сторону Тамары. Я поспешил за ним.

Пытаясь нащупать дубинку и фонарь, Огнеглазка отползла еще дальше от нас. Индиго дошел до конца ряда и замер, спрятавшись за последней стойкой. Если двинемся дальше, лишимся даже этого ничтожного прикрытия, окажемся на открытом месте, и компьютер «Безымянного» нас засечет. По другую сторону от стоек деловито гудели его агенты: понемногу устраняли возгорания, озарявшие зал блеклым, дрожащим светом. Уцелевшая рука Огнеглазки все так же шарила по полу, на костяшках темнели ссадины.

Она была слишком далеко. Я скорчился за стойкой рядом с Индиго, глядя, как боты методично перелетают от одного очага к другому, как вьются вокруг литых статуй. Туда, к статуям, и ползла Огнеглазка в поисках дубинки. Механические «пчелы» лениво взлетали с ее лица и садились обратно.

Я провел рукой по полу в поисках метательного снаряда и нащупал кусочек металла размером с ноготь: наверное, старую шайбу. Поднял, как следует прицелился и кинул в нее. Шайба стукнулась о плечо, отскочила в сторону.

Тамара замерла.

Я потянулся за новым «снарядом», но Индиго удержал меня за руку: движение встревожило ботов, сидевших у Тамары на лице. Теперь они постепенно успокаивались, снова начали мерзко ползать по коже, путаться в длинных темных волосах.

Я снова тщательно прицелился и бросил вторую шайбу. Она попала точно туда же, куда и первая, и на этот раз Тамара обернулась. Меня аж замутило: лицо полностью покрывала шевелящаяся масса. Ни глаз, ни рта, ни носа было не различить, и конечно, сама она тоже ничего не видела. Но все же развернулась в нашу сторону. И стояла, по-прежнему дрожа и прижимая к груди сломанную руку.

Потом медленно, неуклюже, опираясь на пол одной рукой, поползла к нам. Кругом были враги, это она понимала, даже не видя.

Только чуть ошиблась с направлением: взяла немного правее того промежутка между стойками, где прятались мы. Поэтому, когда подползла ближе, я прошептал:

– Огнеглазка!

Она снова будто окаменела. Агенты Сновидца опять рассерженно зажужжали, несколько штук отвалились от толщи на лице, закружились над головой.

Индиго ощутимо напрягся. Я глянул мимо Тамары, на другие скопления ботов. И на металлические, подсвеченные огнем статуи. Было очень трудно отделаться от мысли, что они следят за нами.

– Сюда, – еле слышно прошептал я, и Тамара, слегка развернувшись, поползла в нужную сторону.