Поколения Pokemon. Как создавалась игровая сага, подарившая нам Пикачу

Pokémon FireRed и LeafGreen поступили в производство после завершения разработки Ruby и Sapphire летом 2002 года. Развитие сюжета в целом оставалось верным оригинальным играм, но с некоторыми существенными изменениями. Основная задача заключалась в том, чтобы скрасить приключения Green и Red для Game Boy всеми дополнениями третьего поколения. Единственной новой областью стали острова Севии, которые позволили ловить покемонов из Gold и Silver и добавили пару новых приключений. Во время разработки этого ремейка, следуя традиции Game Freak использовать все гаджеты для консолей Nintendo, Сатору Ивата представил Цунэкадзу Исихару беспроводной игровой адаптер для GBA, который продавался в упаковке с FireRed и LeafGreen. Несмотря на значительные дополнительные расходы, этот адаптер с одной стороны помог Nintendo технически спроектировать беспроводную систему активно разрабатываемой в то время Nintendo DS, а с другой – позволил игрокам легче обмениваться и сражаться. Также адаптер облегчил дистрибуцию Pokémon в магазинах и на публичных мероприятиях. Тогда Nintendo внедрила устойчивую политику распространения особых покемонов и временных внутриигровых событий. Она действует и по сей день.

Представленные в сентябре 2003 года FireRed и LeafGreen были выпущены в Японии 29 января 2004-го. Эти версии распродали за выходные тиражом в почти 900 000 копий. Это меньше, чем 1,2 миллиона экземпляров Ruby с Sapphire за тот же период, но Nintendo испытала производственные трудности из-за беспроводного адаптера. От него зависели подключения игры, которую представили как первую беспроводную видеоигру Pokémon, а не как ремейк. FireRed и LeafGreen вышли 9 сентября в США и 1 октября в Европе: западные релизы вновь попытались сблизить. В общей сложности по всему миру продалось 12 миллионов копий.

Пусть с виду и казалось, что участие Сатоси Тадзири потеряло значимость, на E3 в 2004 году Цунэкадзу Исихара уверил прессу, что все идеи по-прежнему нуждались в его одобрении. В том же 2004 году создатель серии робко попытался вернуться на публику, начав сотрудничество с журналистом из японского издания Continue. Вместе они работали над сборником биографических интервью «Сатоси Тадзири – человек, создавший Pokémon». Также он появился в последней серии первого сезона Game Center CX, комедийного шоу о ретрогейминге, выглядя уставшим, но радостным. На этой программе он вернулся к обсуждению зарождения покемонов. После этого Тадзири вновь ушел в тень и крайне редко появлялся на публике – в основном на церемониях награждения. С тех пор стало трудно судить о доле участия создателя Pokémon в работе Game Freak. По всей видимости, Тадзири сначала истощила тесная связь со своей работой до ее неожиданного триумфа, а затем – стресс из-за ее успеха. Неясно, вытеснили его на задний план или же он сделал этот шаг назад добровольно. В любом случае публичными лицами франшизы официально стали Дзюнъити Масуда и Цунэкадзу Исихара, а также ключевые создатели каждой части, участвовавшие в продвижении новых игр.

Прощай, Game Boy Advance

Когда Game Boy Advance только отпраздновала третью годовщину в 2004 году, Nintendo уже анонсировала новую портативную консоль Nintendo DS. Приставка поражала наличием двух экранов, один из которых был сенсорным. Изначально ее планировали продвигать параллельно с Game Boy Advance, стойко продержавшейся до 2006 года, но стремительный упадок изменил планы Nintendo. После релиза Pokémon FireRed и LeafGreen Game Freak выделила время на создание дополнительной версии Ruby и Sapphire – Pokémon Emerald, – выпустив ее в Японии 16 сентября 2004 года, через два года после первого издания и за два месяца до выхода Nintendo DS. Это крупное обновление включало совместимость с беспроводным адаптером, больше локаций и появление обеих команд в одной игре, что слегка изменило сюжетную линию. Не забыли добавить и нововведения из FireRed и LeafGreen.

В то время как Game Freak начала работать над будущей Pokémon DS, студия взялась за разработку последней игры для Game Boy Advance, Drill Dozer, под руководством Кена Сугимори, который не выступал в этой роли еще с работы над Pulseman десятилетней давности. Выйдя 22 сентября 2005 года, этот второстепенный, плохо продавшийся и так и не изданный в Европе проект все же стал культовым для некоторых игроков. Игра предлагала непрерывный экшен и красочную и выразительную графику в лучших традициях Сугимори, а картридж содержал модуль вибрации – большую редкость для Game Boy Advance.

Nintendo DS командует парадом

Хитовая консоль