Поле Куликово (СИ)

Она смеялась, всё крепче прижимаясь, и Васька был счастлив: хоть теперь, на миг, пусть не в яви, а в думах, может подарить этой девчонке и поле с васильками, и свой дом, и деток - счастье человеческое. Дарья смеялась - это было его счастье, краткое, но счастье. И первый раз она говорила, смеясь:

-Васенька, ты-то уж не ходи за нами в рожь, обочь стань да песню запой - сами найдёмся. Не то ведь и ты потеряешься - глаза-то вон моих ведь синее, и волосы - рожь спелая.

Время!.. Он отстранился, пошёл из шатра, она следом, молчаливая, полная его словами. И хотя, может, понимала: нельзя быть счастливой теперь, перед битвой, чтобы не прогневить Всевышнего, лелеяла в себе его слова и рождённые ими картины.

Среди шатров на ровной площадке стояло уже несколько больших повозок с высокими бортами из дубовых плах, каждая повозка запряжена четвёркой лошадей попарно. Вокруг этих сооружений суетились пожилые извозчики и несколько монахов, находившихся при лечебнице.

-Эка! - удивился Тупик. - Прямо детинцы на колёсах.

-Они за войском станут, - пояснила Дарья. - На них будут класть раненых. За дубовыми щитами можно при случае и от стрел спрятаться, и отбиваться. Их по четыре - шесть кругом ставили - будто и вправду детинец.

-Кто же такое придумал?

-Дедушка Савося с дядей Фомой.

-Тот атаман?

-Ага...

Васька вывел Дарью на край площадки, указал на крыло полка, куда переместилась тысяча её деда. Войско заканчивало построение, и Тупик, впервые видевший его в боевом порядке, с изумлением и трепетом всматривался в этот живой вал, перегородивший Куликово поле.

-Не уж то с такой силой не одолеем Мамая? - спросила девушка.

-Кабы не одолели, так и приходить сюда незачем было.

У коновязи постояли. Дарья закусила губу, удерживая слезу, Орлик тянулся к её рукам. Перебирая чёлку над его звёздочкой, она спросила:

-Он - хороший?

-Лучший конь на Земле, - Тупик засмеялся.

-Я так и знала, - улыбка в глазах Дарьи не смыла горечи расставания. - У него - умные глаза. А рыжий - где?

-Помнишь его... Поменял на этого.

-Тот был злой ... как и ты тогда. - Она улыбнулась. - Но всё равно и тот хороший - тебя сберёг.

Васька промолчал. Сколько раз тот рыжий Орлик спасал ему жизнь, а вот он погубил его неосторожностью.

Появился старый лекарь, Васька вспомнил о Таршиле, передал его просьбу. Дед позвал за собой. Едва он повернулся, Дарья схватила Тупика за руку:

-Вася, дай мне твой меч!

-Меч?.. - он удивился и... понял. Отстегнул меч и протянул девушке. При своих товарищах никогда бы этого не сделал, но сейчас можно: пусть успокоит себя, думая, что воина спасают в бою заговоры, а не воинское искусство... Дарья схватила меч, откуда-то вывернулась её подружка, со смехом выхватила у Дарьи меч и обернулась на бегу:

-Не бойся, боярин, вернём тебе меч заговорённый, всех ворогов порубишь, только Дарью помни! - и скрылась в палатке.

Ведал ли хан Алтын, что его меч будут заговаривать русские женщины!.. Впрочем, теперь это - меч Васьки Тупика.

-Эй, витязь, ты чего задумался? - дед Савося уже возвращался с глиняным жбаном. - На-ко, завези Таршиле, пусть взбодрится, не то тяжко будет ему рядом с вами, молодыми.

Приняв жбан, Васька поклонился деду:

-За всё тебе спасибо, Савватей Гаврилыч. Дарью побереги.

-Э-э, молодец, куды мне ныне? Тебе беречь её! Побьёте врагов - вот и всё бережение, - улыбнулся лукаво и успокоительно.

От палатки шла Дарья, строгая, словно юная Богородица, и несла меч Ваське Тупику...

Между лагерем и построенной ратью поле очистилось, лишь кое-где по протоптанным дорогам двигались подводы. Птицы начали возвращаться на освободившееся пространство, изредка вспархивали из-под копыт, отлетали недалеко - люди их не трогали, и птицы привыкали к соседству гостей. Теперь, когда войско заняло позицию, и каждому было указано место в строю, ряды стояли неплотно, ратники развёртывали позади длинника шатры, варили обед, многие отдыхали. Всюду ходили попы, кадили и пели молитвы, воздух вблизи полков насыщался духом ладана.

Новые чувства охватывали Тупика, едущего шагом позади пешей ополченческой рати. Он вырос среди профессиональных воинов, понятие ратник и витязь были для него неразделимы - ведь в полку великого князя служили люди здоровые, крепкие, тренированные, привыкшие смело смотреть в лицо всякому встречному. Хоть служба их - и трудна, порой и опасна, она не сушила, но укрепляла тело и душу, ибо не знали они долгих голодных месяцев, жили в просторных домах и теремах бояр и князей, а не в прокоптелых и тёмных избёнках, где люди изо дня в день глотают дым и сырой смрад, не рвали жилы на раскорчёвках лесов, строительстве дорог и палат для господ, не гнулись над сохами, не переживали отчаяния над пустыми сусеками, гадая, как и чем кормить детей в оставшиеся до нового урожая дни. Тут же, в ополчении, в основном и стоял чёрный люд, битый, гнутый, притесняемый, которому жизнь улыбается, может, лишь в большие престольные праздники, да и то не во все.