Поле Куликово (СИ)

В тот же час русские князья покидали шатёр государя, чтобы вместе собраться лишь после битвы - если будет кому собираться. Прежде других уехали в свой передовой полк Семён Оболенский, Иван Тарусский, Фёдор Белозёрский, ушли Андрей Полоцкий с Андреем Ростовским, ушли Ярославский с Моложским на левое крыло рати. Государь напутствовал на прощание воевод полка поддержки Дмитрия Ольгердовича и Романа Брянского:

-Вам особого сигнала не будет. Сами смотрите: где татары прорвутся - туда бейте всей силой. Да так бейте, чтобы вылетели они назад. На засадный полк не оглядывайтесь, будто его и нет. Слышите! - нет для вас засадного полка, вы - последний заслон земли Русской!

Остались ближние - Владимир, Боброк, Бренок да Тимофей Вельяминов, брат которого, Микула, был воеводой в полку поддержки и оставался там за главного на время отсутствия князей.

-Тебе, Володимер, и тебе, Дмитрий, ключ от победы вручаю, - сказал государь.

Боброк несогласно качнул головой:

-Ключ - в твоих руках, княже. Здесь - он, в пешей рати.

-Здесь - щит и меч Руси. Здесь - сила, что Орду перемелет, стены разрушит и путь укажет. Заветный же сундучок победы отпирать вам. Не оброните ключа, не суньте в замок до срока. Ты, Володимер, великий воин в бою, знаю, как идут за тобой полки в сечу. Но больно горяч - ты, себя забываешь, увидя врага. Слушай Боброка. Его трезвости да твоей ярости вручаю мои надежды. Не гневись, что будет Боброк над тобой вроде моей руки.

-Что ты, Митя! Какие ныне - обиды! Али не ведаю моей слабости? Счастлив - я, что даёшь ты мне первого воеводу.

-Ты же, Дмитрий Михалыч, оставайся при нём до конца, как бы дело ни повернулось на поле. Держи его в руках, да не передержи. И вот что оба помните: о том молюсь, чтобы без вас Мамая опрокинуть.

Серпуховской вздёрнул бороду, Боброк опустил глаза.

-Да, князья! Не славы хочу лишить вас - о славе ли ныне спорим! - но отборный полк сохранить хочу целым и свежим. Орда побежит - не считай её разбитой: отскочит, соберётся да так навалится снова со злобой - кости затрещат. Свежим полком гоните, пока кони несут. Да и союзничков Мамая забывать нельзя. А даст Бог... - Замолк, вздохнул. - Сохраним силу в битве, может, и далее в степь пойдём, разорять змеиное гнездо. Иначе ведь скоро другой мамай появится.

Посидели, не хотелось расставаться князьям, чьи судьбы давно завязались в тугой узелок. Ближе, чем родные братья, стали, и в минуту молчания знали, кто о чём думает.

-Значит, сами вперёд пойдём, коль вздумает Мамай поджидать Ягайлу с Олегом? - нарушил молчание Вельяминов.

-Как уговорились. Я поведу большой полк. Ну, пора...

Встали. Серпуховской, Боброк, Бренок и Вельяминов обнажили мечи и на них поклялись Дмитрию, что в случае его смерти будут служить Москве и наследнику государя княжичу Василию, как служили доныне Дмитрию. Каждого он обнял и поцеловал троекратно. Боброка и Владимира проводил за порог, воротясь, спросил Бренка:

-Почему вестников долго нет?

-Я послал воеводу Ивана Квашню в сторожу под Красный Холм. Пусть посмотрит. Из сторожевого нет ничего, - значит, их не тревожат.

-От костров по степи - уже зарево, - прогудел Вельяминов. - Жгут, не боятся - хозяева степи.

-Пусть похозяевают ещё ночку.

Снаружи донеслись голоса, стража кого-то не хотела пускать. Вельяминов вышел, вошёл с двумя ополченцами, третьего, со связанными руками, они держали за плечи. Увидев государя, все трое поклонились.

-Дозволь сказать, государь? - зачастил приземистый ратник. - Десятской - я, из смердов, с-под Суздаля. Ордынца вот пымали, с нашей тысячи ордынец оказался.

Лицо связанного, бритое, с выпирающей челюстью, показалось Дмитрию знакомым.

-Какой он - ордынец? - удивился Бренок. - Ты в рожу-то ему глянь.

-Рожа-т у нево, государь, вроде нашенска, а слова не-ет, слова вражески.

-Брешешь ты! - крикнул связанный.

-Я брешу?! Это я брешу? - десятский чуть не заплакал от возмущения. - Ну-ка, Ерёма, сказывай государю! Што он брехал мужикам, ну?

-Верно, - подтвердил Ерёма, стискивая плечо "ордынца" пятернёй. - Брехал, будто воеводы, - глянул на Вельяминова, - будто оне тово... етово...

-Ну-ка, чего оне там "тово"?

-Дык етово... войско погубить надумали. Загнали, мол, промеж рек, а как татары зажмут нас тут - всех и порубят. Отойти, мол, и то некуда...

Глаза Дмитрия похолодели, он сверлил Ерёму взглядом, того даже пот прошиб.

-Дак ты што же, ратник Ерёма, испужался, коли бежать-то некуда?

-Вот и я тож... - заикнулся связанный, но государь жестом оборвал его:

-Ну-ка, Ерёма?

-Я-то, государь, не испужался, потому какие из нас, пешцев, бегуны от татарина? Наше дело - бить ево, покуль он те башку не смахнёт, али сам ямана не запросит. Вот которы помоложе ратники, оне ведь про воевод наших и поверить могут. Особливо ежели не смыслит иной, што промеж рек-то против татарина стоять способней, нежель во чистом поле.

-Ай да Ерёма! - глаза государя смеялись. - Дак чево же ты, умная голова, тово-етово - не ответил при всех дураку сему бритому?

-Я-то ответил, государь, да ить он в другие сотни ходил и там, небось, брехал.