Поле Куликово (СИ)

На холме появился Тюлю-бек. Разгорячённый, с мокрым лицом и округлившимися глазами, он свалился с коня, неуклюже переступая короткими кривыми ногами, подошёл к ковру, где сидел Мамай, и выкрикнул:

-Повелитель! Тумен "Чёрные соколы" разбит. У Авдула осталось меньше тысячи всадников. Я поддержал его, но и мои первые тысячи полегли, а русский полк перед нами стоит. Мы не можем обойти его, наши всадники гибнут без смысла! Аланские и касожские шакалы рассеялись, они готовы подыхать от наших мечей, но на русскую стену не лезут. Останови безумие! Вели Орде отступить и выманить московитов в открытое поле. Не слушай своих длинноухих советчиков - они погубят войско и тебя!

Мамай побледнел, спрятал в рукава кулаки.

-Тюлю-бек! Ты изнежился с женщинами в Сарае, забыл, как пахнет кровь. Сядь! У тебя - хороший темник.

-Повелитель! Я не могу сидеть, когда гибнут тысячи наших, сила Орды и твоя надежда...

-Надежда? - лезвия узких глаз сверкнули красноватым огнём. - Ты называешь надеждой тех, кто не способен опрокинуть лапотное войско, которое дерётся рогатинами и топорами! Это - не сила Орды и не её надежда, это - евнухи, у которых кастрирована честь воинов. Так пусть русы лишат их всего остального, чтобы от них не разводилось трусливое потомство. - Мамай вскочил на ноги, схватил племянника за грудь, брызгал слюной и словами. - Я положу здесь всех, чтобы остаться с моей сменной гвардией. Лучше - тысяча воинов, чем сто тысяч слабодушных тарбаганов, убегающих при виде окровавленного меча в руке противника. Все!.. Пусть все здесь подыхают!.. Я уйду в степь, раздам женщин, детей и всё, что есть у Орды, воинам сменной гвардии - они родят и воспитают мне народ, достойный имени того, кто пронёс славу Орды по вселенной! - Обернулся к дрожащим мурзам. - Довольно вам отирать жирные зады о мои ковры. Все идите в битву!

Он сел на ковёр, тяжело дыша, указал Тюлю-беку место рядом, медленно, остывающими от красного блеска глазами оглядывал серые волны туменов, бьющиеся в русскую плотину. Он раньше всех увидел гибельность лобовых атак лёгкой конницей на сильные московские полки, но и лучше всех он знал, что ошибка была не виной, а его бедой, - князь Дмитрий навязал ему такую битву. Одному навязал, без сильных союзников. Не мог же Мамай обходить грозную подвижную силу, оставляя её в тылу. Отступать в степь, пытаться выманить Дмитрия из его речной крепости - ещё большее безумие теперь. Псы-вассалы первыми разнесут по степи панику, найдутся паникеры и среди ордынцев, его врагов. И как отступать со всем войском, не имея в тылу крупной свежей силы? Как отступать перед подвижным врагом с обозами, тылами, стадами скота, семьями - со всем государством? Легко было в своё время Субедэ и Джебэ заманивать киевских князей в глубину степи, аж до Калки, растягивая их силы, изматывая на протяжении сотен вёрст! У них-то были только боевые тумены, да и князья в ту пору грызлись друг с другом...

Нет, безумием было бы не принимать битву и не довести её до победы. Победу он вырвет! Русский длинник истончился вдвое, конные дружины московских воевод возвращаются из контратак всё более уменьшенными, рать уже потеряла стройность, она вся изогнулась под напором ордынских масс, подобно земляной плотине в бурное половодье, она теряет подмытые куски, проваливается назад, готовая вот-вот рухнуть в пучину омута, открыв дорогу потокам. Ещё немного, ещё один-другой напор, и эта плотина ляжет илом на дно ордынского озера, которое захлестнёт Куликово поле до Непрядвы и Дона. Мамай ещё долго может питать разошедшееся половодье, а воеводы Дмитрия - теперь похожи на отчаявшегося мельника, который пытается удержать переполненный пруд, перетаскивая куски дёрна с одного места плотины на другое.

Батар-бек!.. Да, Батар-бек сделал то, что не по силам всем этим родовитым и скороспелым героям, которые сулили повелителю принести победу на своих мечах - только дай им отличия, войско и власть! Нет, лишь война назначает цену полководцам. В мирные дни от знаменитых да "прославленных" в глазах рябит, а зазвенят мечи - вся их слава покрывается ржавчиной, и блистать начинают такие незаметные, как Батар-бек и Есутай. "Зря я, однако, обидел Есутая. Его не поздно вернуть... Но если он предал, я вырою его голову даже из-под земли - убедиться, что она отделена от тела".

-Там восходит новая звезда Орды, - Мамай указал на левое крыло русской рати. - Видите, как высоко там взметнулись зелёные знамёна пророка! Они указывают мне путь победы.

Тюлю-бек таращился в направлении руки дяди. Мамай подозвал начальника сигнальщиков.

-Повелеваю: главные силы туменов направить туда, на левое крыло московского войска. Оставить против других полков столько всадников, сколько необходимо, чтобы держать их, но во всех случаях - меньше половины. Тумены третьего вала двинуть вперёд на левое крыло русов. Мой тумен останется на месте.