Поле Куликово (СИ)

Хасан перевёл прищуренный взгляд с Авдула на Тупика:

-Он - не сотник. Он тысяцкий - воевода крепости и удела. Не правда ли, боярин, в каждом городе должен быть тысяцкий?

-В Москве его нет, - сказал Тупик, ещё не зная, как держать себя с бывшим врагом.

-В Москве есть великий князь и там - много достойных воевод. А нам без тысяцкого не обойтись.

Авдул сделал приглашающий жест. Тупик смотрел на его широкую ладонь с чувством изумления и насторожённости: не эта ли рука наводила в его грудь копьё, заносила над ним дамасский клинок в сшибке конных дозоров!

Тупик въехал в острог через узкие ворота. Брёвна в стенах обмазаны спекшёйся глиной - от огня, у бойниц виднелись пороки и баллисты - острожек жил постоянно готовым к отражению набега. Внутри вдоль стен тянулись конюшни, навесы для скота, близ стен стояли амбары, клети, виднелись крыши погребов, ближе к середине крепостцы теснились избы для семейных воинов и выделялся длинный дом для холостых. К церкви примыкал большой дом князя. Брёвна многих строений ещё не успели почернеть и пахли смолой, сияли слюдяные окна княжеского терема и лемех церковного купола - острожек казался молодым и нарядным. Многие избы пустовали. Подъезжая к Городцу, Тупик видел в пойме юрты татар, летом они лучше чувствовали себя в кочевых ставках и, даже оценив преимущества осёдлой жизни, отдавали дань привычному быту. Наверное, им трудно привыкать к недвижным жилищам, особенно в летнюю пору, когда и осёдлого человека охватывает тоска по бескрайним зелёным далям.

Конюх-татарин с многочисленными помощниками-мальчишками принял лошадей, их с шумом и гамом погнали к реке. Воины окружили колодец, наполнив большую деревянную колоду, смывали пот и пыль. В длинной избе слуги накрывали стол на всех. Дворский из русских, наконец, позвал в трапезную. Она была устроена просто: стол четырёхугольным кольцом тянулся вдоль стен, в середине - площадка, на которую во время пиров выходили потешники, сказители и певцы, а то - и участники пира. Слуги из молодых воинов расставили казаны с мясом, глиняные миски с горячим хлёбовом, сулеи с медовым вином, бурдюки с кумысом. В железных и медных тазах лежали жареная рыба, пареная репа, грудами на столе - зелёный лук и чеснок. Ложек не было, воины носили их за голенищами сапог. Что смутило Тупика - ни в одном углу трапезной - ни образка. Хасан, перехватив ищущий взгляд Васьки, сказал:

-Прости, брат, но здесь - не все христиане. Пусть каждый молится Богу молчком.

Тупик прошёл с хозяином во главу стола. С минуту постояли - христиане, мусульмане, язычники. Рука тянулась ко лбу, но Тупик не дал ей воли, лишь про себя произнёс молитву. Хасан, словно уловив её скончание, кивнул и сел на лавку. Тупик заметил, как некоторые, садясь, успели обмахнуться крестом.

Ели молча. Русские запивали еду квасом из сулеек и лагунков, выставленных по всему столу, татары - кумысом. Под конец стали угощать друг друга. Хасан, наконец, разрешил налить вина, потом встал:

-Боярин - волен в своих людях, я же велю нашим спать. Утром рано подниму, время - тревожное. Мужики на полях работают, стада на пастбищах - надо беречь их. На прошлой неделе нашу девку своровали, до сих пор не найдена. Завтра отряжу ещё людей на поиски, если до утра не сыщется. Воров надобно взять непременно, след уводит за моховые болота, где скрывается разбойничья шайка Баракчи. Судить будем в Городце, при общем сборе народа. А теперь - хвала Богу за пищу.

Почивать Тупика Хасан позвал в терем. Хоть в походах Васька и держал за правило ночевать с воинами, принял приглашение. Только велел десятскому посмотреть коней, да чтобы каждый знал, где стоит его лошадь, где лежат седло и справа.

Было ещё светло, в тереме не зажигали свечей, вечерний луч, просачиваясь в слюдяные оконца, озарял убранство княжеской гостевой. Навощённый дубовый пол, дубовый стол посередине, деревянные стулья с резьбой, лавки у стен, над ними на медных гвоздях развешаны щиты, мечи, саадаки, кинжалы, шкуры медведей, рысей и волков, лосиные и оленьи рога. В красном углу - образ Спаса и Богородицы с Ребёнком.

В дальнем углу с лавки поднялся пожилой поп, благословил вошедших и заговорил:

-Слыхал я, батюшка боярин, ты князю - друг, так помоги решить наш спор.

-Зря ты, отче, впутываешь дорогого гостя в это дело, - сказал Хасан.

-Заговорили - так уж выкладывайте, - отозвался Тупик.

-Да просят мечеть наши мусульмане. Хотя бы за стенами...

-Не мечеть надо ставить, - запричитал поп. - Крестить надо весь народишко, в веру святую обратить.

-Так ты и крести, коли можешь! Тогда речи не будет о мечети.

-Не простое это - дело, княже. Люди качаются, время надобно - разуверить их в басурманстве и язычестве.

-Время! Им молиться каждый день надо. Мне тысячник Авдул снова сказал нынче - его люди собираются муллу привезти. Есть в Казани такой, старый доброхот Руси. А коли мечети не поставим, он глянет да и уйдёт от нас.

-И Бог - с ним! Нам единая вера - потребна.