Негодование в испанском обществе вызвали циничные попытки экстремистов придать официальный характер похоронам погибших боевиков, публично провозглашенных «национальными героями Эускади» Среди инициаторов акции были и депутаты баскского парламента, являвшиеся в прошлом активными членами ЭТА.
От правительства ждали мер, способных противодействовать террору. 9 сентября 2000 г. министр юстиции А. Асебес представил на рассмотрение Совета министров пакет предложений по ужесточению законодательства в сфере борьбы с терроризмом; предусматривалось внесение в Уголовный кодекс 1995 г. и в Закон об уголовной ответственности несовершеннолетних от 1999 г. серии поправок, призванных закрыть определенные правовые бреши. Поскольку их разработка была продиктована конкретной политической ситуацией, содержательная часть поправок составлялась с учетом общественного мнения, сформированного под влиянием многочисленных примеров безнаказанности террористов и их пособников (речь идет о так называемом уличном насилии, включающем в себя акты вандализма, нанесение материального ущерба имуществу неугодных террористам лиц, вымогательства, угрозы и т.п.).
Расширялось само понятие «терроризм». К его бывшему определению в Уголовном кодексе («преступные деяния, целью которых является подрыв конституционного строя или серьезное нарушение общественного порядка») было добавлено «...а также устрашение населения, представителей социальных, политических и профессиональных объединений». В соответствии с поправками в ряд статей Уголовного кодекса (ст. 266, 346, 351, 577) акты вандализма, организация беспорядков в отличие от ранее существовавших норм стали расцениваться как терроризм даже в том случае, если при этом не было непосредственной угрозы для жизни граждан. 13 января 2001 г. был принят Закон о несовершеннолетних нарушителях, согласно которому молодые люди, не достигшие 18 лет, обвиняемые в пропаганде терроризма, подстрекающие или участвующие в уличных беспорядках, предпринимающие противоправные действия по запугиванию или шантажу людей, также несли уголовную ответственность. Решение о виновности и наказании принималось непосредственно Национальным судом, минуя судебные органы низшей инстанции.
Предпринятые правительством Народной партии жесткие меры по борьбе с терроризмом, учитывая масштабность и серьезность проблемы, были восприняты испанским обществом с пониманием. Не последовало серьезных возражений и со стороны оппозиции.
Усиление террора, использование экстремистами все более изощренных методов насилия вынуждало правоохранительные органы совершенствовать формы и методы пресечения противоправных действий. Основной упор традиционно делался на применение полицейских сил. Например, в 2000 г. полиция арестовала более 100 человек, подозреваемых в активном сотрудничестве с ЭТА. В 2000— 2001 гг. силами полиции и спецслужб Испании были ликвидированы 18 боевых групп ЭТА, так называемые командос.
После возобновления этаровцами в 2000 г. террора кабинет Х.М. Аснара в дополнение к законодательным мерам укрепил и силовые ведомства. В госбюджет на 2001 г. было заложено увеличение на 5,7% расходной статьи на нужды Министерства внутренних дел. Кроме того, в 2001—2002 гг. был произведен дополнительный набор (более 1 тыс. человек) в Гражданскую гвардию94
и армейскую службу безопасности95 (150 человек).Испанские органы правосудия, разумеется, не бездействовали перед лицом многочисленных преступлений, совершаемых молодежью из числа баскских ультранационалистов. Судья Б. Гарсон96
и другие судебные следователи неоднократно предпринимали попытки по пресечению уличных беспорядков и наказанию их зачинщиков. Однако на практике осудить молодых abertzale — патриотов (в переводе с баскского), даже оказавшихся на скамье подсудимых, было непросто — во многих случаях подсудимым удавалось дока зать, что их преследуют не за действия и поступки, а за убеждения и идеологические симпатии.Правительство Испании придавало большое значение международному сотрудничеству в борьбе против терроризма ЭТА. В 1996— 2004 гг. усилия кабинета Х.М. Аснара были сосредоточены на совершенствовании механизмов оперативного взаимодействия с правоохранительными органами Франции, на территории которой продолжали базироваться «тыловые» группы поддержки ЭТА, а также с другими европейскими и латиноамериканскими странами, где находили пристанище этаровцы, преследовавшиеся в Испании и Франции. Степень готовности той или иной страны сотрудничать в этом вопросе воспринималась Мадридом как один из «барометров» состояния двусторонних отношений.