Президент определяет основные направления военной политики Российской Федерации, подписывает международные договоры (которые ратифицируют обе палаты Федерального Собрания).
Все федеральные служащие подчинены президенту. Он создает собственную администрацию, формирует и возглавляет Совет Безопасности, куда входят министры обороны, внутренних дел и юстиции, председатели палат Федерального Собрания. Президенту подчиняются министерства обороны, внутренних дел, иностранных дел, Федеральная служба безопасности, Служба внешней разведки, Федеральная служба контрразведки и др.
Пока президент у власти, он неприкосновенен: его нельзя арестовать, привлечь к правовой ответственности или отстранить от исполнения обязанностей. При этом в конституции Российской Федерации прописаны возможность и механизм импичмента – досрочного отрешения президента от должности по решению суда. Импичмент предполагается на случай, если президент совершит государственное преступление.
Высший орган исполнительной власти Российской Федерации – правительство. В его состав входят федеральные комиссии Российской Федерации, министерства и службы, государственные комитеты. Председателя Правительства Российской Федерации назначает президент с согласия Государственной Думы. А председатель правительства предлагает президенту кандидатуры на должности его заместителей и федеральных министров.
Систему исполнительной власти составляют федеральные органы исполнительной власти и органы исполнительной власти субъектов федерации.
Федеральное правительство разрабатывает и проводит в жизнь единую государственную финансовую, кредитную и денежную политику; политику в области культуры, науки, образования, здравоохранения, социального обеспечения, экологии. Правительство контролирует экспорт и импорт, определяет таможенные пошлины и тарифы, обеспечивает оборону страны и государственную безопасность. Среди его обязанностей обеспечение прав и свобод граждан, охрана собственности и общественного порядка.
Судебная власть в России подчиняется только конституции и федеральному закону. В судебную систему Российской Федерации входят Конституционный суд, Верховный суд, Высший арбитражный суд и поднадзорные последнему арбитражные суды.
Конституционный суд следит, чтобы все законы, принятые органами других ветвей власти, соответствовали конституции Российской Федерации.
Верховный суд надзирает за судами общей юрисдикции, которые занимаются гражданскими, уголовными и административными делами.
Высший арбитражный суд рассматривает экономические споры и надзирает за всеми арбитражными судами.
Кроме них в Российской Федерации есть федеральные суды, конституционные (уставные) суды и мировые судьи субъектов Российской Федерации.
Властные полномочия в Российской Федерации разделены между федеральным центром, субъектами федерации и органами местного самоуправления. Законы, принимаемые на федеральном уровне, касаются всех субъектов федерации. Конституция провозглашает равенство субъектов федерации по отношению к федеральным органам государственной власти, но в ряде ее положений узаконено фактическое неравенство статуса разных субъектов. Во внутреннем устройстве страны сочетаются два принципа государственного устройства: национально-территориальное и административно-территориальное. Кроме того, различные субъекты РФ существенно различаются между собой по уровню социально-экономического развития.
В конституции закреплены несколько типов субъектов федерации: национально-государственные (республики), административно-территориальные (края, области, города Москва и Санкт-Петербург), автономные или национально-территориальные (автономная область, автономные округа). Республики имеют свои конституции и могут устанавливать свои государственные языки. Другие субъекты федерации имеют уставы. При этом автономные округа, у которых есть только устав, признаются равноправными субъектами федерации и имеют право на прямые взаимоотношения с центром.
Субъекты федерации не имеют права отделиться от страны.
Верховная власть находится у федерального центра, которому доверены защита суверенитета и территориальной целостности страны, основ конституционного строя, прав человека и гражданина, государственных интересов, судебно-правовая, правоохранительная, денежная системы.
Федеральные органы исполнительной власти и органы исполнительной власти субъектов федерации связаны в единую систему исполнительной власти. Конституции национальных республик, уставы остальных субъектов федерации входят в нормативно-правовую систему Российской Федерации и обязаны соответствовать федеральным законам.
В 2000 г. для укрепления властной вертикали указом президента Российской Федерации были созданы семь федеральных округов, позже добавился восьмой. В каждом федеральном округе есть полномочный представитель президента.