Полиция на похоронах

Было также представлено медицинское свидетельство, показывающее, что тело, возможно, находилось в воде длительное время. Доктор Хастингс из министерства внутренних дел сообщил нам, что по его мнению, смерть наступила до того, как тело попало в воду, и что, насколько можно быть точным в данном случае, оно находилось в воде не менее одиннадцати, и не более четырнадцати дней. В последний раз Эндрю Сили видели живым в воскресенье 30 марта, то есть за двенадцать дней до того, как его тело было найдено в реке.

Теперь мы переходим к показаниям Стенли Вейбриджа, живущего в Ледисмит Коттеджес по Гранчестер-роуд, который заявил нам, что в воскресенье, 30 марта, он собирался обедать, при этом обратил внимание на то, что жена накрыла на стол на пять минут раньше обычного, благодаря чему он заметил время — двенадцать пятьдесят пять, и в этот самый момент он услышал выстрел на реке. Поскольку его это заинтересовало и удивило, он выглянул из задней двери в надежде увидеть стрелявшего человека. Однако, как он заявил нам, и в этом его показания совпадают с показаниями Вильяма Фарадея, в долине и над рекой лежал густой туман, и поэтому он никого не увидел. Потом его позвала жена, сказав, что обед стынет на столе, и он, разумеется, перестал думать об этом инциденте и вспомнил о нем только почти через две недели, в тот день, когда было обнаружено тело.

Здесь я должен предупредить вас, что у нас нет доказательств, что выстрел, услышанный Стенли Вейбриджем, был именно тем выстрелом, который убил Эндрю Сили, но вы также должны принять во внимание, что, несмотря на настойчивые поиски, полиции не удалось найти больше ни одного человека, слышавшего какой-нибудь выстрел в окрестностях в указанное воскресенье или в один из трех последующих дней. По словам доктора Хастингса, по состоянию тела можно предположить, что смерть наступила именно в этот период. Таким образом, я думаю, можно согласиться с тем, что смерть, вероятно, наступила вследствие выстрела, услышанного Стенли Вейбриджем около часу дня.

На основании вышесказанного мы можем сделать вывод, что в случае правильности наших предположений Эндрю Сили встретил свою смерть где-то возле реки, и это произошло в течение десяти минут после его появления на берегу, если он направился туда прямо из церкви. Мистер Фарадей сказал вам, что он расстался со своим кузеном через десять-двенадцать минут после того, как они вышли из церкви. Нашлись свидетели, сообщившие нам, что они видели, как эти двое мужчин, Вильям Фарадей и его покойный кузен, вместе поворачивали на Ко-Фен-Лейн в указанное время, но никто не видел их поодиночке на пустынной тропинке, ведущей с Ко-Фен-Лейн на берег реки. Никого из вас, жителей Кембриджа, это не удивит. В это время года город пустеет, и большинство жителей, оказавшихся на улице, в это время дня спешат домой на обед, а не гуляют по лугам, в особенности в сырую и туманную погоду.

Тем не менее, не вызывает сомнений, что на реке Эндрю Сили с кем-то встретился, и здесь мы сталкиваемся, возможно, с наиболее загадочным фактом в этом необычном и ужасном происшествии. У Эндрю Сили, тело которого было обнаружено в реке, была не только прострелена голова, леди и джентльмены. Он был еще и связан. Представители полиции только что показали вам, каким образом это было сделано. Именно этот факт позволяет исключить всякое предположение о том, что мистер Сили покончил с собой, даже если оставленного им неоконченного письма недостаточно, чтобы заронить в нас сомнение в возможности самоубийства.

Тот человек, который шел вслед за Эндрю Сили или встретился с ним в тот воскресный день, связал его и безжалостно застрелил. Следовательно, мы имеем дело не со случайным убийством, совершенным в состоянии аффекта, а с преднамеренным преступлением. Вам была показана веревка, которой было связано тело. Полиция также доставила сюда кусок веревки, которая служила для открывания окна в мансарде дома покойного и была легко доступна для всех жителей дома. Мы заслушали свидетельство эксперта по этому вопросу, и сами имели возможность сравнить два куска веревки друг с другом. Я думаю, приняв во внимание, что один кусок веревки долго находился в воде, мы можем считать, что они не отличаются друг от друга ни материалом, ни толщиной.

На протяжении всего расследования мы вновь и вновь встречаемся с уликами, наводящими нас на одну и ту же мысль. Однако, мы должны отдавать себе отчет в том, что во всех случаях мы имеем дело с сугубо косвенными уликами. А когда мы начинаем рассматривать проверенные и доказанные факты, мы сталкиваемся с тем, что между фактами и теми выводами, к которым можно прийти на основании косвенных улик, имеет место значительное расхождение.

Рассмотрим далее свидетельства, которые счел необходимым представить мистер Фезерстоун, адвокат семьи Фарадей.