Полководец

Судя по недовольным и растерянным вскрикам, этот случай был не единичным. Два десятка, двигавшиеся с разных концов казармы, наконец встретились. Растерянность длилась недолго. Пара ударов сердца, и лешаки тут же двинулись обратно по своим кровавым следам, добивая всех, кому посчастливилось отделаться раной. Впрочем, посчастливилось ли? Легкораненых бойцы за собой не оставляли. А тяжелым контроль будет избавлением от долгой и мучительной смерти.

— Парни! Отозвались по очереди, — отдал команду Александр, полосуя ножом по горлу того самого, с вскрытым брюхом.

— Киря, тут.

— Добрыня, здесь… — начали выкрикивать свои имена бойцы.

Потерь не приключилось ни у них, ни во втором десятке. И это не могло не радовать. В других взводах не обошлось без ранений. Хорошо хотя бы то, что все они были легкими. Лешаки проходят вдумчивую подготовку, обладают достаточной выносливостью и закалкой, чтобы даже при наличии подобных ран оставаться в строю. Разумеется, по возможности их выведут из боевой группы, но уж точно не в этом походе.

А вот потери шведов потрясали. Пленных не брали, так что более трех сотен убитых. При этом, конечно, не обошлось без громких звуков. Все как и бывает в страшной и безжалостной рукопашной. Иное дело, что пальбы не случилось. А крики от стоящего на отшибе редута не долетали даже до окраин городка. Без огнестрела разобрались и с охраной главного ствола шахты рудника. Десяток солдат. Так, сущая безделица.

Затем собрали всю взрывчатку и устроили знатную такую мину. Почти пятьдесят пудов пироксилина. Пробка в главном стволе рудника должна была образоваться такая, что и за год не расковырять. Двести тысяч риксдалеров недополученных доходов. Это серьезно. Это очень серьезно. И уж тем более наряду с другими неудачами.

Все. Дело сделано. Мина заложена и рванет через несколько часов. Разумеется, ее могут обнаружить и до того, ну мало ли что случится. Но в этом случае просто рванет раньше, вот и все. Александр, несмотря на весь свой опыт, и то поостерегся бы обезвреживать ту закладку. Ну его к ляду, такое веселье.

Признаться, он недоумевал, за какой такой надобностью было тащить сюда целый полк. Отправили бы лешаков, усилив их безопасниками, в совершенстве владеющими шведским, и они сами управились бы ничуть не хуже. По сути, ведь так оно и вышло.

Но нет. Зачем-то доставили полк со всей артиллерией. И ведь без лошадей. На галерах для них попросту не нашлось места. Разве что для полковника и его штаба. Поэтому все на себе. И пушки, и минометы, и боеприпасы. Двигались ускоренным маршем, меняясь в роли тягловых и вьючных лошадей. Конечно, в некоторой мере помогали плетенные из прутьев легкие повозки, на которых и перевозили снаряды. Но все одно катили-то их солдаты.

Поначалу Александр еще предполагал, что добыча должна выйти знатной. Ну, будто Карпов решил умыкнуть чуть ли не всю шведскую казну. Но, как выяснилось, на складе обнаружилось серебра всего-то на десять тысяч рублей. Несопоставимо с масштабом проводимой операции.

Хм. А вот и лошади. Много лошадей. Едва ли не вся потребность в тягловой силе практически разрешена. Лошадки не артиллерийские, но вполне подходящие. Есть даже каретные, а этим потянуть пушку — никаких проблем. Получается, сразу после того, как лешаки позаботились о редуте с его гарнизоном, по городу прокатилась волна реквизиций. Не сказать, что шахтеры зажиточный народ. Но ведь и трясли не их.

А кстати, идут-то они не той дорогой. В Салу полк прибыл с северо-востока, сейчас же выдвинулся на северо-запад. То есть, сделав зигзаг, продолжают удаляться от побережья. Очень интересно. Есть еще один серебряный рудник? Вообще-то после устроенного ими тарарама сейчас самое время спешно уходить к морю. И в этом плане реквизицию лошадей Александр только одобрял.

— Редькин! — позвал его взводный сержант.

— Здесь я, Захар Ильич, — поспешил откликнуться десятник.

— Собирай своих. Выдвигаемся вперед. Скоро рассветет, и наша задача — накрыть ближайшую почтовую станцию, пока оттуда не ушло ни одной кареты.

— Лошади нужны, — догадался Александр.

— Нужны, — подтвердил сержант. — К утру смысла скрываться уже не будет. Люди еще и не такую гонку выдержат, а вот животина не сдюжит. Так что давайте поворачиваться.

— Слушай, Захар Ильич, я что-то в толк не возьму. К чему было резаться со шведом? Ить все одно нашумели с этими лошадьми. С пальбой-то куда проще было бы управиться.

— Добрый ты десятник, Саня. А вот во взводные тебе еще рано, — вздохнул сержант. — Сам посуди. Пришли солдаты короля и его именем реквизировали лошадей. Не враг напал, а свои хозяйничают. Значит, дождутся утра и честь по чести жалобу бургомистру или прямиком в столицу. А как враг, так сразу понесут весть о нас.

— Значит, опять время выигрываем.

— Наконец-то сообразил.

— Да ла-адно. Куда хоть поспешаем?

— Фагерста.

— А там что, тоже серебро? Или вообще золото?

— Руда там железная. И железоделательные заводы. Объяснять надо, что это посерьезней серебряной шахты будет?

— Нешто боярин решил эдак войну выиграть?