Полководец

— Это уж как водится, боярин, — согласился Овечкин.

Глава 10 Всем сестрам по серьгам

— Ну как работа, Елизар Гордеевич? — довольно взирая на дело рук своих, спросил Карпов-младший у капитана парохода.

Трудиться пришлось весь остаток ночи и еще пару часов после восхода солнца. Но вроде бы все получилось как надо. Задумка Карпова-старшего была воплощена в рекордные сроки. Конечно, без необходимых испытаний, опытов и тщательных расчетов нельзя сказать, что все будет работать должным образом. Но для путешествия до озера хватить должно, а там можно будет перецепить баржу традиционным способом.

Дивизия снималась с места и выдвигалась по Нарвской дороге навстречу армии генерала Левенхаупта. Колонна получалась изрядной. На каждую роту приходилось минимум по две большие армейские повозки Замятлинского каретного завода. В них хранилось имущество роты и продовольствие на семь дней. Еще на три дня несли в своих вещмешках солдаты.

Добавить в колонну еще и немалое количество раненых, и это серьезно обременило бы дивизию, существенно повлияв на ее маневренность. Поэтому было принято решение отправить раненых в псковский госпиталь. Да и Кузьму необходимо срочно переправить в Псков, дабы пресечь действия боярина Борятского. Через стерегущие реку галеры без пушек не прорваться. А использовать их с пароходика никак не получится. Поэтому планировалось задействовать баржу, что разом снимало все проблемы.

Правда, лишь на первый взгляд. Дощаник можно только буксировать. Ладно если удастся прихватить галеры на стоянке и расстрелять их, выведя пушки на позицию. Но ведь они могли столкнуться с противником и во время движения, а тогда пароход перекроет сектор обстрела.

И тогда задумали использовать опыт трехлетней давности, когда пароход толкал баржу перед собой. Правда, та была значительно меньше нынешней. С этой конструкция получится весьма неповоротливой. Но и выбора особого нет. Вот и принялись за дело.

— Пробовать нужно, Дмитрий Архипович, — глядя с прищуром на сцепку баржи с пароходом, произнес капитан «Окуня».

— Ну так давай пробовать. Времени уже прилично, а у нас еще и конь не валялся.

Дивизия уже завершила переброску на левый берег Эмбаха. Полки готовились выдвигаться дальше. Шведское командование, выбравшись на восточный бастион, наблюдало за манипуляциями русских. Карпов не обращал на это внимания, потому как действовал именно так, как и предполагал один из планов короля Карла.

Саперы спешно разбирали мост, укладывая материалы на баржи. Их командам предстояло сплавить суда вниз по течению и приткнуть на каком-нибудь глухом участке берега. Мало ли как оно все обернется. Суденышки — хоть и дешевые плоскодонки, прозываемые дощаниками, но на их постройку нужны и время, и затраты. А к чему лишние хлопоты. Можно и здесь оставить, но мало ли как поступят шведы. А ну как спалят?

Раненых уже сосредоточили на берегу в готовности к погрузке. Вот только грузить пока некуда. Поэтому долго рассусоливать не стали. «Окунь» подал короткий гудок, и плицы ударили по воде, отводя сцепку от берега. Пробежались на полверсты вниз по течению. Потом возвратились задним ходом. О том, чтобы развернуться, не могло быть и речи. Уж больно неповоротливая конструкция. Но держать курс при движении все же получалось достаточно уверенно.

Пока проводили ходовые испытания, раздалось несколько орудийных выстрелов и отдаленных разрывов. Дмитрий предложил решить проблему высокой пробивной способности пушечных снарядов, попросту уменьшив навеску пороха. Правда, такой подход требовал новой пристрелки орудий, чем сейчас и занимались артиллеристы.

Они появились, когда погрузка раненых была практически завершена. И Дмитрий поспешил к командиру взвода из его артполка. Ну а кому еще он мог доверить это задание, как не лучшему своему офицеру поручику Найденову?

— Ну что там, Василий Иванович?

— Все хорошо, господин майор, — с явным удовлетворением ответил парень лет двадцати двух с погонами поручика на плечах. — Конечно, стрельба так себе, и снаряд далеко не бросишь, и точность немного упала. Но если не далее полуверсты, то вполне приемлемо.

— Не близко ли? А ну как опять станет прошивать оба борта?

— Не знаю. Судно нужно, чтобы испытать. А тут одни лодки да баркасы. Но я так полагаю, что теперь снаряды все же будут рваться внутри. Жаль, зажигательных нет. Ну да и так управимся.

Это точно. Зажигательные снаряды в боекомплект артиллерии в этот раз не входили. Карпов собирался захватить город, а не выжигать или рушить. Во время бомбардировки обстреливать старались лишь военные объекты. В жилые кварталы разве что какой шальной снаряд прилетал. Поэтому в целом город остался невредимым.

— Ты шрапнельные снаряды-то прихватил? — спросил Дмитрий.