Полная история регги: от истоков до наших дней

Возможно, Aquarius и не достигла идеального бас-барабанного саунда, но как единственная 24-дорожечная студия на острове она была идеальным местом для сложных духовых оркестровых аранжировок группы Седри ка Брукса The United Africa. В 1978-м многослойные партитуры Брукса вывели инструментальный регги на новый уровень. Кроме того, альбом Рико Man From Wareika, записанный у Джо Гиббса, на Randy и на Island в Хаммерсмите под руководством Карла Питтерсона, выдал такой первоклассный коктейль джаз-регги, что лейбл Blue Note тут же купил лицензию на него. «Я бы сказал, что это был первый альбом, в котором я полностью смог раскрыть свои способности, – говорит Рико. – Питтерсон собрал лучших музыкантов для записи. С нами были Робби, Слай и Анселл Коллинз. Первое, что пришло мне в голову, были вещи, которые мы играли с Каунтом Осси и Доном Драммондом. Я бы сказал, что это был мой первый альбом с большим количеством джаза и всяких творческих элементов».

Один из выдающихся треков альбома, Africa, был записан со студийными музыкантами в Лондоне. Этот ритм также использовал Ай-Джа-Мен Леви (I Jah Man Levy) в одной из песен своего знаменитого дебюта на Island – Haile I Hymn.

Blue Note была тогда дочерней компанией United Artists, которая делала свои неглубокие погружения в рынок регги, приобретая материал, как правило, из вторых источников. Компания взяла себе весь каталог Tropical Sound Tracks, после того как этот лейбл обанкротился. Результатом стала бессистемная серия Anthology Of Reggae 1978 года; ее выпуски варьировались от концептуальных альбомов совместного производства Клайва Ханта и Джеффри Чанга до выходивших много лет назад компиляций, записанных на Studio One.

Лейбл Magnum стал выпускать регги в Британии с 1977 года и был связан с компанией Pye (первоначально в партнерстве с Philips); в 1978-м он был возобновлен как Ballistic, которая являлась еще одной «дочкой» United Artists. Мо Кларидж, оторвавшийся от Creol Records, чтобы сформировать дистрибьюторскую компанию Mojo, залицензировал материал Magnum и Ballistic. Для начала, Кларидж начал выпускать синглы таких артистов, как The Meditations, на независимом лейбле под названием Bam Bam; вступая в конкуренцию с Ballistic, он также стал издавать корневой регги под лейблом Warrior. Кларидж сделал промоушен альбома-компиляции Pick Up The Pieces вокальной группы The Royals, что привело к прорыву группы в Британии. Однако, согласно Рою Казинсу, приобрел он этот материал у Милитанта Барри (он же Барри Данн), диджея, который работал с Кейтом Хадсоном и управлял в Лондоне лейблом Kiss, но сам Барри получил материал из другого источника.

«Когда я жил в Грасскуит-Глейд [район Западного Кингстона], владельцем одного звука был дедушка Дэвида Мухаммеда, – объясняет Казинс. – Он потом уехал в Англию и стал моим связующим звеном. Я послал ему эту пленку, и он отнес пленку Барри, а Барри отнес альбом на Mojo».

После того как Казинс появился в Англии, Кларидж сократил число посредников и лицензировал материал уже напрямую. «Когда я пришел, сначала это была Pye, которая владела альбомом Pick Up The Pieces; потом я поехал на Ямайку и послал в Лондон Ten Years After [альбом The Royals]. Я был тесно связан с [оператором саунд-системы в Южном Лондоне] Ллойдом Коксоном [он же Ллойд Блэквуд], так что Коксон получил много дабов с Ten Years After и играл их по всему Лондону. Джон Телфорд был издателем на Mojo, поэтому через Телфорда он заключил сделку с United Artists. Они послали мне билет первого класса, и я привез Israel Be Wise. United Artists получила также Freedom Fighters Dub, Liberation Dub; еще они приобрели Ten Years After и Pick Up The Pieces».

Точно таким же образом Conscious Man, подходящая для радио песня романтического содержания, записанная на студии The Black Ark вокально-гармоническим трио The Jolly Brothers, впервые выплыла в 1977 году на Seven Leaves, лейбле, основанном ямайским эмигрантом Тони Оуэнсом; Мо Кларидж быстро получил лицензию на права на нее от Оуэнса и выпустил Conscious Man на Magnum. Переизданная на Ballistic в 1978 году, песня принесла самый большой успех лейблу, попав в нижние области британских поп-чартов и став хитом в Европе, когда United Artists выпустила ее диско-ремикс на минидиске в следующем году.