Полцарства за кота

У меня было два варианта: вернуть деньги с процентами или привезти кота. Побежала я по родственникам. Да что толку? У моих родственников таких денег нет: ни у отца, ни у тетки. Парень тоже не при деньгах. Второй вариант отпадал сразу. В Голландии второго кота не было, я последнего забрала. Да и на какие шиши я бы туда поехала? Получается, что ни первый вариант, ни второй не годился. Рассказала я Кате про свою беду, мол, жить мне осталось совсем недолго. Она расчувствовалась, попыталась занять деньги у хозяйки. Только та ей отказала, даже не выслушала. Тогда мне Катька предложила съездить на зоорынок. Мало ли рыжих котов продают? Может быть, встречу похожего кота.

– Катя, – объясняю я, – кот, только на первый взгляд обычный. У этой породы есть одна особенность – уши загнуты назад.

– Надо же, у моего хозяина такой кот. Рыжий и с загнутыми ушами. А я и не знала, что Филарет такой породистый.

– Правда? – передо мной забрезжила надежда. – Может, ты его для меня украдешь? Катя, ну пожалуйста. Иначе мне труба, – взмолилась я.

– Что ты, Инна! Не могу я украсть!

– Твой хозяин бабки лопатой гребет, второго такого купит. Придет в «Клуб элитных производителей», закажет. Кокошин ему любого кота привезет.

– Нет, – наотрез отказалась Катя. – На воровство я пойти не могу. Грех это! Это, во-первых. А во-вторых, кот хозяйский сейчас находится в ветлечебнице. Ему там кишечное расстройство лечат.

– Плохо. Тогда мне верная смерть. Приезжай прощаться.

Зачем я так сказала? На следующий день после обеда Катя взяла выходной и поехала в город, меня поддержать. Вышла из поселка, направилась к автобусной остановке, глядь, а ей навстречу бежит хозяйский кот. Он из лечебницы сбежал и сам дорогу домой нашел. Слышала я, что у котов очень развита ориентация, некоторые коты находили дорогу домой даже из другого города. Мистика! Но о таких случаях не один раз в газетах писали. Катя схватила кота и запихнула его в сумку. Она рассуждала так: если кот сбежал из лечебницы, то не ее, Катина, в этом вина. Кот потерялся в большом городе. Ведь не все коты находят дорогу домой? Далеко не все, можно даже сказать, что только единицы. И если Филарет ей встретился как раз в то время, когда она собралась в город, чтобы спасти сестру, то есть меня, значит, это судьба. Она позвонила мне на трубку и попросила, чтобы я их встретила. Не передать словами, как я обрадовалась, увидев ее с котом. Мы поехали к моему шефу. По дороге представляли, как вечером выпьем шампанского за счастливый случай. Но радость наша была кратковременной. Кокошин, взглянув на кота, зашелся в истерике:

– Кого вы мне притащили? Хотите подвести под монастырь? Вы знаете, чей это кот?

Я не стала сдавать Катю, промолчала.

– Это кот Ципкина! Самого Ципкина! Я сам ему привозил котенка. Немедленно верните его туда, откуда взяли! Все, последнее тебе, Инна, предупреждение. Если через три дня не будет ни кота, ни денег, пеняй на себя! На жертвенный алтарь пойдешь ты. Ты деньги получила, кота не привезла. И не вздумай прятаться. Адрес я твой знаю. Но приду не я, а наш уважаемый клиент. Все, ступай, не теряй зря время.

– Ха-ха-ха, – истерически засмеялась Алина, нарушив обещание сидеть тихо. – Выходит, ваш шеф Кокошин не знал, что Тюрину нужен кот похожий именно на ципкинского кота? – Все повернули головы в сторону закатывающейся от смеха Алины. – Да если бы Кокошин передал Тюрину из рук в руки Филарета, тот бы ему такие премиальные отсыпал! На две японские макаки хватило бы! Ха-ха-ха! Ну и дела! Перехитрили друг друга! Судьба-злодейка!

– А что, собственно, происходит, гражданка Блинова? – округлил глаза Сердюк. – Вы что-то знаете, чего не знаем мы?

– Сейчас, – Алина стерла со щеки потекшую с ресниц тушь и, проглотив остатки смеха, рассказала, как Регина Ципкина изменяла мужу с Тюриным и как во время очередного свидания потерялся Филарет.