Полцарства за кота

– Последний год я работала в «Клубе элитных производителей», – со вздохом начала свой рассказ Инна. – Несмотря на мудреное название, наша фирма в лице двух человек, меня и шефа, занималась обычной аферой. Человек приходил к нам и по каталогам подбирал себе домашнее животное: кошку, собаку, попугая… Мы говорили, что хорошие экземпляры есть только в заграничных питомниках, и называли цену, сколько может стоить такое животное, включая транспортные расходы. Если клиент соглашался, то оставлял нам кругленькую сумму. Далее мой шеф открывал свой блокнот и находил адрес питомника, в котором разводились такие животные. Дальше соседней области мы, как правило, не ездили. Паспорта и родословные для животных печатали сами. У нас были образцы, на цветном ксероксе мы делали копии, вписывали имя, придумывали прародителей и вместе с животным паспорта торжественно вручали счастливым заказчикам. Работали мы и с зоопарками, если речь шла об экзотических видах. В этом случае прибыль была не такая баснословная, много денег уходило на взятки, но все равно и нам кое-что перепадало. Такова основная схема. Однако были исключения из правил. Не со всеми клиентами мой шеф шутил подобным образом. Для VIP-персон мы привозили животных из заграничных питомников. Такова предыстория. А сама история началась так.

Однажды я вернулась с перерыва и застала шефа в крайне взволнованном состоянии.

– Инна, тебе срочно надо вылететь в Голландию, забрать из питомника кота. У тебя, кажется, виза открыта. Вот и используешь ее. Сам бы полетел, заказчик весьма серьезный товарищ, – он смахнул со лба капли пота, – но не могу, неувязка вышла с японской макакой. Сначала в зоопарке пообещали продать макаку и даже аванс получили, а потом взяли свое обещание обратно и деньги вернули. У них, оказывается, старого директора сняли, а новый пока боится продавать налево животных. Что делать, не знаю. Клиент через три дня должен обезьяну получить на руки, а ее еще найти надо. Сижу на телефоне, звоню по зоопаркам, но пока ничего не получается. Так что, Инна, лети ты. Держи фотографию животины. Клиенту нужен взрослый кот, приблизительно годовалый. Окрас рыжий. Смотри не перепутай! Иначе из тебя и меня фарш сделают. Этот товарищ шутить не любит.

– А почему клиент не хочет взять котенка? – спросила я.

– Потому, что у его жены был вот такой кот, – шеф потряс фотографией. – Сейчас жена отдыхает в летнем домике под Ниццой, а кот – надо же было такому случиться! – скоропостижно умер. Наш клиент хочет подменить кота, чтобы жена не расстроилась, когда вернется.

– Надо же, как он любит свою супругу, – позавидовала я, а в глубине души жутко обрадовалась: не каждый день выпадает прошвырнуться в Голландию.

Прилетела я в питомник, выбрала кота. Мне повезло: у заводчиков случайно остался кот-переросток, обычно они не держат у себя котят старше полугода. А этого кота никто не купил. Забрала я кота, погуляла по Амстердаму и рванула в аэропорт. А там незадача – кота в салон не пускают. Пришлось его в багажное отделение сдать. Не знаю, что случилось, но в аэропорту назначения мне выдали на руки труп кота. Вроде бы сердце у него не выдержало. Приехала я в клуб. Шеф спрашивает:

– Привезла кота?

Начинаю ему объяснять, так, мол, и так, а он уже на себе волосы рвет и орет благим матом:

– Да ты знаешь, что меня как суповой набор продадут, а из кожи сумок нашьют! – слово мне не дает сказать, уже в истерике бьется, пена изо рта валит. – Вот что, красавица. С тебя или деньги, или кот рыжий. Не принесешь, я перевожу стрелки на тебя. Сама перед Котом будешь отвечать.

Ну думаю, шеф уже заговариваться начал, и тихенько так его поправляю:

– Как же я буду перед котом отвечать, если он в самолете помер, царство ему небесное.

На что мне шеф говорит:

– Это твой кот умер, а Тюрин Константин Егорович жив, здоров и сам кого хочешь на тот свет отправит.

Тут я поняла, кто у нас клиент. Про Тюрина легенды ходят, им детей пугают. Начинал с рубщиков мяса. Наверное, поэтому его временами на кровь клинит. Говорят, его первая теща бесследно исчезла. Нет, для всех она якобы живет в Швейцарии, а на самом деле… Но я вам ничего не говорила.

Стала я думать, как из этой ситуации выкрутиться. Шеф у меня не шибко порядочный, сдаст за милую душу. К тому же трусливый, за свою шкуру переживает. Удивляюсь, как ему вообще пришла в голову мысль подобным образом объегоривать клиентов. Наверное, потому что деньги он больше жизни любит. Сорвет куш, а потом месяцами сидит и дрожит, как бы его афера не раскрылась.