Полуденный бес. Анатомия депрессии

В настойчивых поисках «натуральных» лекарств ученые откопали еще одно целебное средство – S-аденозилметионин (SAM)[142]. В то время как зверобой стал психологической панацеей для Северной Европы, SAM завоевал большую популярность в Южной, особенно много его приверженцев в Италии. Как и зверобой, он не контролируется и продается в магазинах здорового питания в виде маленьких белых таблеток. SAM производится не из жизнерадостного растения, он был обнаружен в самом организме человека. Уровень SAM у людей разный и зависит от возраста и пола. Он встречается во всем организме и участвует во многих химических процессах. И хотя у страдающих депрессией уровень SAM не понижен, исследования воздействия этого вещества обнадеживают. SAM существенно опережает плацебо в устранении симптомов депрессии и, похоже, не менее эффективен, чем трицикличные антидепрессанты, с какими его обычно сравнивают. Между тем изучение препарата проводилось бессистемно, и на его результаты нельзя полностью положиться. У SAM нет длинного перечня побочных эффектов, однако у больных с биполярным расстройством он способен запустить маниакальное состояние[143]. Никто, похоже, не понимает, как именно действует SAM. Возможно, он участвует в метаболизме нейромедиаторов[144]; длительное применение SAM повышало содержание нейромедиаторов у животных. Особенно он активизирует дофамин и серотонин. Дефицит SAM связывают с недостаточным метилированием[145], которое приводит к стрессу организма в целом. У пожилых людей уровень SAM обычно ниже, и некоторые исследователи предполагают, что это связано со снижением функционирования стареющего мозга. Предлагалось множество объяснений видимой эффективности SAM, однако все они ничем не подтверждены.

Иногда против депрессии применяют гомеопатию. Больные принимают микроскопические количества тех самых веществ, которые в больших дозах вызывают у здоровых людей депрессивные симптомы. Против депрессии эффективны различные формы незападной медицины. Одна женщина, сражающаяся с депрессией всю свою жизнь и почти не получающая облегчения от антидепрессантов, в возрасте 60 лет обнаружила, что цигун, китайская система дыхания и физических упражнений, снимает ее проблемы. Акупунктура, завоевывающая все большее признание на Западе – американцы тратят на нее 500 миллионов долларов в год, – также оказывает поразительное воздействие на некоторых больных[146]. Национальный институт психического здоровья признает, что иглоукалывание может изменять химию мозга. Менее надежно китайское траволечение, однако некоторые больные, принимая эти лекарственные травы достигали существенных сдвигов в состоянии сознания.

Многие из тех, кто прибегает к альтернативным методам лечения, пробовали лечиться традиционно. Одни предпочитают альтернативную терапию, другие прибегают к ней как к дополнению традиционной. Некоторые концептуально привержены методам лечения, меньше вторгающимся в организм, чем медикаменты или ЭСТ. Избегать разговорной терапии, по-моему, достаточно наивно, однако некоторым поиск вариантов психотерапии или ее сочетание с нетрадиционными методами лечения может принести большую пользу, чем поход к психофармакологу и прием соединений, о которых мы до сих пор знаем до опасного мало.

Среди моих знакомых, пользовавшихся гомеопатией, наибольшим моим доверием пользуется Клодия Уивер[147]. Она – сильная личность. Некоторых людей обстоятельства меняют, и они становятся бледными тенями тех, с кем когда-то имел дело, однако ту смесь прямоты и эксцентричности, которую представляет собой Клодия Уивер, не может одолеть ничто. Это обескураживает, но есть в этом и что-то очень симпатичное. С Клодией Уивер ты всегда знаешь, на каком ты свете, – не то что она невежлива, у нее действительно безупречные манеры, просто ей совершенно не интересно скрывать свое истинное «я». На самом деле она бросает тебе свою индивидуальность, словно перчатку: ты можешь принять вызов, полюбить ее, и ей это понравится, а можешь счесть, что это утомительно, и тогда – пожалуйста, скатертью дорога! Знакомясь с ней ближе, подпадаешь под очарование ее острого ума. Со всей ее безусловной верностью и безмерной цельностью. Она – высокоморальный человек. «Разумеется, у меня есть причуды, и я ими горжусь, – говорит она. – Потому что не понимаю, как жить без них. Я всегда была своеобразна и своевольна».