Полуночная экскурсия

- Как что? Этель. Боже, милостивый. Вот уж не думала, что тут будет эдакий вуайреризм. То-то ты так рвался сюда.

Они начали подниматься по лестнице.

- Ничего такого, чего не увидишь на любом пляже, - заметил Оуэн.

- Это если где-нибудь во Франции.

- В любом случае, она просто кукла.

- Веселенькое дельце, талдычат, что-де все непристойности повырезали, а сами такое показывают.

- Мне кажется, ты преувеличиваешь.

- Когда кажется - креститься надо.

Указатель наверху гласил:

Пункт 3.

- Ну что ж, продолжим, - пробормотала Моника, включая свой плеер.

Оуэн тоже нажал кнопку воспроизведения и услышал голос Дженис:

- Завершив кровавую расправу над Этель, зверь выскочил из гостиной и бросился вверх по лестнице, оставляя за собой кровавый след. То была кровь Этель. Посмотрите вниз, и вы увидите на полу пятна. Они были воссозданы по снимкам с места преступления, и их расположение в точности следует настоящим. Следуйте по ним в спальню Лили и послушайте там рассказ Мэгги.

Моника опустила голову и пошла по «кровавому» следу. Оуэн шел позади нее. За время, потребовавшееся, чтобы дойти до дверей спальни, на записи слышалось лишь шипение.

- Сейчас мы находимся прямо над гостиной, - сказала Мэгги. - Это спальня Лили Торн. А вот и она сама на кровати.

Оуэн вошел в комнату вслед за Моникой.

Там находилось лишь несколько туристов. Они стояли у заграждения поодаль друг от друга, и Оуэну была прекрасно видна кровать.

На ней застыла с прямою спиной фигура молодой женщины, одетой в розовую ночную рубашку. Широко раскрыв глаза и прикрывая рукой, разинутый в беззвучном крике, рот, она напоминала Оуэну звезду немого кино, изображающую на экране ужас.

- Весь этот переполох внизу разбудил Лили, - продолжала Мэгги. - Она, должно быть, сообразила, что происходит что-то чудовищное, и что они с мальчиками в смертельной опасности. Но вместо того, чтобы спасать детей, она поднялась с постели и заперла дверь. Видите этот туалетный столик? Она привалила его к двери, дабы злоумышленник не смог войти. После чего выбросилась из окна. До земли было далеко, но внизу находился эркер, и она приземлилась прямо на него. Оттуда она спрыгнула на лужайку и кинулась в ночь…

-…Лили удалось спастись, - мягкий голос Дженис сменил хриплое карканье Мэгги. - Сбежав, она сохранила жизнь, но не рассудок. Восковая фигура работы Дюбуа, которую вы видите на кровати, создана на основе фотографии Лили, несколькими годами ранее сделанной в день ее свадьбы с Лайлом Торном, преступником. Это ночная рубашка является точной копией той, которая…

- Оригинальную вы сможете увидеть в «Музее Дома Зверя», - издевательски пропела Моника, не давая Оуэну дослушать голос Дженис на пленке.

Она нажала кнопку «Стоп».

Оуэн бросил на нее хмурый взгляд.

Он огляделся. Хотя в комнату постоянно подходили новые посетители, рядом никто не стоял. Стало быть, Моника досаждала лишь ему одному.

- Перестань, - прошептал он.

Она осклабилась.

Оуэн выключил плеер. Отыскал кнопку перемотки, нажал.

- Ты же не будешь по второму разу?..

- Разумеется буду.

- Но это был уже конец.

- Я не дослушал, когда ты встряла. Из-за тебя я все пропустил.

- Ты шутишь, - пробормотала она, закатив глаза.

Оуэн нажал «Play».

-…разбудил Лили. Она, должно быть, сообразила, что происходит что-то чудовищное…- заговорила Мэгги.

Пленка перемоталась слишком далеко.

Пока Мэгги говорила, он думал, не перемотать ли кассету вперед.

Не стоит, - решил он. - Просто прослушай все это снова. Изрядно, конечно, займет времени… Ничего, Моника подождет. Сама виновата, надо было держать рот на замке.

Он встретился с ней взглядом.

Она нахмурилась.

- Я перемотал слишком далеко, - пояснил он.

- Чудесно.

- Это может занять несколько минут.

- Восхитительно.

- Тсссс. Я пытаюсь слушать.

- Хорошенькое дельце.

- Ты не обязана меня ждать.

- Иногда ты бываешь страшным занудой, ты в курсе?

- Сейчас из-за тебя я снова все прослушаю. И опять придется мотать назад.

Она поджала губы и зло посмотрела на него.

Оуэну ужасно хотелось, чтобы она ушла. Ему хотелось полностью сосредоточиться на экскурсии, без отвлекающих факторов, особенно - раздражающих… за что отвечала Моника. Она портила все.

Наконец, запись дошла до пропущенного момента.

Как и говорила Моника, оригинальная рубашка Лили находилась в «Музее Дома Зверя».

- Теперь можете проследовать прямо по коридору и возобновить прослушивание у Пункта 4.

Он остановил запись.

- Послушал? - спросила Моника.

- Да.

- Уверен, что не пропустил ни одного драгоценного словечка?

- Уверен.

На сей раз первым к двери направился он. Он шел медленно, но не оглядывался проверить, следует ли за ним Моника. Это было довольно грубо с его стороны, но ему было все равно.

Если он ее обидел - пускай. Этой поездки в Дом Зверя он ждал несколько лет. И вот он здесь, а Моника изо всех сил старается испортить ему удовольствие.

Большая ошибка.

Она что, думает, я на ней женюсь?