Полуночная экскурсия

-…Эта часть экскурсии, - перебил рассказ голос Дженис, - проходила в спальне Мэгги и Джозефа. Мэгги подходила к комоду, выдвигала ящик и доставала из него автоматический «Кольт» 48-го калибра, принадлежавший мужу…

-…Вот этот пистолет! - радостно провозгласила Мэгги. - Джозеф держал его незаряженным, поскольку опасался за девочек, но патроны в нем были. Он зарядил его. Вот так, - Оуэн услышал громкое «клик-клак!» и представил, как Мэгги ухмыльнулась, передернув затвор. - Звук прозвучал ужасно громко. Особенно в темноте. И в полнейшей тишине…

-…С пистолетом наготове, Джозеф вышел в коридор. Я осталась в постели и прислушивалась. К тому времени дождь перестал, и в доме воцарилась полная тишина. Я слышала шаги Джозефа в коридоре. Потом он начал спускаться по лестнице. Тут я решила, что валяться в постели - не лучшая идея. Поэтому я встала и вышла в коридор. Я, не меньше чем он, переживала за себя и детей…

-…После этого монолога, - вновь послышался голос Дженис, - Мэгги клала пистолет на место и выводила туристов из спальни в коридор, где вела к вершине лестницы, возле которой вы сейчас и находитесь.

В наушниках вновь раздался голос Мэгги:

- Я стояла прямо здесь, когда раздались выстрелы. БУМ! БУМ! А потом Джозеф испустил столь ужасный вопль, что и мертвеца бы в дрожь бросило. Не успел отзвучать этот ужасный крик, как я услышала топот и скрежет чьих-то ног по полу. По звуку я поняла, что ноги были босые. И с большими когтями. Так скрежетать могли только когти…

-…Топот и скрежет доносились снизу, но они стремительно приближались. И это был определенно не Джозеф. Я решила, что в дом каким-то образом проник медведь; никогда еще я так сильно не ошиблась…

-…Страх парализовал меня. Я стояла на лестничной площадке, мне хотелось завопить, броситься к детям и вытащить их из этого дома, но я не могла даже пошевелиться…

-…А тварь уже была на лестнице. В темноте я почти не могла его разглядеть, но видела, что оно ходит прямо, как человек. Хрипло посмеиваясь, оно проворно поднималось по лестнице. Я все еще не могла убежать, как бы мне ни хотелось. И вот оно поднялось, и набросилось на меня, и повалило на пол…

-…Оно терзало меня когтями и зубами. Я пыталась отбиваться, но у меня не было ни единого шанса. Оно было гораздо больше меня и сильнее любого виденного мною мужчины. Я уже считала себя покойницей, как вдруг в детской заревел маленький Теодор. Зверь услышал, слез с меня и бросился в коридор. Он мчался к спальне моего малыша…

-…Вся изодранная и окровавленная, я нашла в себе силы подняться на ноги и побежать следом. Я должна была спасти свое дитя.

И вновь заговорила Дженис:

- Далее Мэгги вела группу по коридору к запертой двери в детскую. Именно там и находится Пункт 6…

Моника выключила свой плеер, посмотрела Оуэну в глаза, приподняла брови.

Оуэн продолжал слушать.

-…последняя дверь направо, прямо напротив комнаты мальчиков. Теперь вы можете выключить свои плееры и возобновить прослушивание, когда дойдете до этой двери. Ныне она открыта.

Он выключил плеер.

- Снова приходится тебя ждать, - сказала Моника.

- Да уж, - oн решил не пререкаться.

- Неужели теперь нам снова придется идти в дальний конец коридора?

- Похоже на то, - сказал Оуэн.

- Что за идиотизм? - сказала Моника. - Мы только что оттуда.

- Можешь не ходить

- И что мне делать, ждать здесь?

- Как вариант. Поступай, как хочешь.

- Какое гнусное убожество. И извращение.

- Ну, прости. Но ты же можешь и не смотреть все остальное, - Оуэну не хотелось разжигать очередной скандал, поэтому он старался говорить как можно мягче. - Я вижу, тебе здесь неприятно, так почему бы просто не уйти? Выйди на улицу, сдай плеер и жди меня. Я постараюсь закончить как можно скорее, можем встретиться, например, у кассы.

- Чтобы ты потом всем рассказывал, что я сбежала с экскурсии?

- А? Кому я буду это рассказывать?

- Сам знаешь, кому. Тем же, кому и обычно.

- Например?

- Например, Генриху Великому. Или этой своей Морин. Джилл, разумеется. Да всем своим закадычным дружкам.

- Закадычным дружкам? Боже, Моника. Они мне просто приятели. Дружки? И вовсе я не собираюсь рассказывать всему миру, что ты сбежала с экскурсии в Доме Зверя. Я хочу сказать, кому какое дело?

- О, уж им-то до этого дело есть. Лишний повод в очередной раз посмеяться за моей спиной.

- Никто над тобой не смеется.

- Уж конечно.

- Неважно, я никому не скажу. Почему бы тебе просто не выйти и не подождать снаружи? Не думаю, что здесь осталось еще много экспонатов. Через несколько минут я к тебе спущусь, мы сходим куда-нибудь и славно пообедаем. Что скажешь?

Моника приподняла выщипанную бровь:

- Пытаешься от меня избавиться?

- Нет, конечно нет.

- Я, значит, уйду, а ты сразу побежишь на поиски блондиночки?

- Что?

- Ты прекрасно знаешь, о чем я.

- Я просто досмотрю экскурсию, вот и все.

- А тебе никто и не мешает, - сказала Моника.

- Отлично. Так ты идешь со мной, или все-таки предпочтешь подождать на улице?